精彩段落
女孩儿刚转醒，眼神还是迷迷糊糊的。岚九趁着对方还没将注意力转到自己身上，退到顾星寒身后，并抬手在顾星寒后背上推了一下。
顾星寒也有些不知所措，但想到岚九的身份特殊，此时也只好由他担下交涉的重任。他走上前来，清了清嗓子，在脸上挂上和善的笑：“小妹妹，你醒了？”
顾星寒的问话声引来了女孩儿的目光。这孩子黑发长长，皮肤白白，虽然一眼看上去就知道是个美人坯子，但从骨到皮都透着一副营养不良的憔悴感。清瘦的小脸儿衬得一双眼睛大得有些吓人。
小女孩盯着顾星寒不说话，眼睛乌黑里透着一点儿诡异的墨绿，几乎没有高光。被这么一双眼睛死死盯着，生活里几乎没怎么跟女孩子正经说过话的顾星寒立刻紧张起来。
“小妹妹，你、你别怕，我们不是什么可疑的人……”
话刚出口顾星寒就后悔了——这话一点儿说服力都没有，傻子都能看出来自己和阿九都可疑到了极致。
果然，小女孩儿听了顾星寒的话，微微蹙起了眉头。顾星寒见状心里打鼓，于是又往前凑了凑：“你刚才在厂房里乱转，掉到楼下去了撞到了头。来，让哥哥看看有没有事——”
顾星寒说着就要去拉小女孩儿的手，对方却选择了躲闪。
这下，顾星寒更尴尬了：“小妹妹，我们真的不是坏人……”
女孩儿眨眨眼，又摇摇头：“白医生说过，不能让不知底细的人碰——先告诉我，你们是什么人？从哪儿来？来这里干什么？”
女孩儿年纪不大，但警戒心却极高。顾星寒回头望了一眼岚九，从对方眼里找到准肯的神色。顾星寒组织了一下语言，回答道：“我叫顾星寒，这位是我的、我的朋友阿九……我们在原来居住的城区惹上点事儿，想去60区以下逃难。昨晚路过这里，本想休息一下就走。没想到一早起来却撞见了你。”
顾星寒的长相本就人畜无害，此时回答又一气呵成，让人找不出问题。女孩儿紧绷的身体略微放松了一点儿，上上下下打量起顾星寒来：“真的吗？有什么证据？”
顾星寒叹了口气，从上衣口袋里掏出一张黑色卡片递到小女孩儿面前：“喏，这是我的身分卡。”
身份卡是昼之城居民的身份证明，上面记录了居民所有的隐私信息，从居民等级、居住区域、职业、配偶，到犯罪记录、教育信息……昼之城是一座被黑墙通过电子监控严格管理的城市，大到居家就业，去电影院看场电影都需要出示没有这张身份卡，而执法者们更是会不时设立哨卡对居民们的身份进行地毯式检查，保证所有居民都按部就班地出现在他们该出现的地方。这身份卡是昼之城居民出行必备之物，理论上上过学的孩子就应该不会陌生，可眼前的小女孩却依旧是一脸狐疑：“这是什么？”
“身份卡啊。”顾星寒被问得有些诧异。
难道这孩子没见过身份卡？不过也是了，阿九说这片区域被反抗军控制，黑墙系统的身份卡在这里肯定不通用……
顾星寒思索之时，小女孩已经接过了身份卡。她扫了眼卡上的信息，又将卡片上的照片与顾星寒对比了一下，这才将信将疑地点了点头：“你们……真的是从上面逃下来的？”
“千真万确。”顾星寒收回身份卡，见女孩儿的疑虑消除了一些，于是开始反问：“那么你呢，你叫什么名字，是从哪儿来的？”
小女孩儿看了看四周，又往窗外瞥了一眼：“我叫芊芊，住的地方离这间旧厂房不远……就在赤红之森外面。”
“那你怎么跑到这儿来了？”
“我……”小女孩儿垂下脑袋，看上去有些沮丧，“我有梦游症，晚上会不受控制地乱跑。平时有白医生看着我，但大概是昨晚病人多，医生太忙了，所以我就……”说道这里，她抬手揉了揉撞得有些肿起来的额角，朝顾星寒微微点了点头，“谢谢你们帮我。”
女孩神色有些躲闪，似乎在隐瞒什么。顾星寒注意到这点，再次扭头去寻求岚九的意见。岚九沉默片刻，上前一步走到顾星寒身边：“我们也只是路过，凑巧而已。既然你没事，我们也该走了。”他说着拉住顾星寒的袖子，“我们在上面的城区惹了大祸，正在逃亡，不想被人看到。你要是真相感谢我们，就当没见过我们，好吗？”
岚九虽然用着商量的口吻，但目光和语气都是极冷的。若是放在普通小孩儿身上估计早就被吓哭了，但芊芊却似乎没什么受影响，依旧维持着警惕且无表情的样子：“你们要去60区以下？去那儿做什么？”
“这件事与你无关。”岚九旋即回答。
岚九不配合的态度引狐疑重新展现在芊芊脸上：“……可60区以下的地方是无人区。”
岚九的眉头颤了一下：“60区以下虽然脱离了黑墙的管控，但63区、65区和66区都存在着大型非法聚落，怎么可能是无人区？”
“60区以下最后一处人类聚落三年前就已经被攻陷，你们难道不知道吗？”
“攻陷？什么攻陷……”听闻此话，岚九的语气焦灼起来，“被谁攻陷了？你在说什么胡话？”
岚九的问话对于芊芊来说似乎有些不可理喻，或是触痛了她的什么敏感的神经。她撅起嘴低下头，一言不发，显然不准备回答岚九的问题。
芊芊的态度让岚九有些棘手，幸好顾星寒此时插进话来：“芊芊妹妹，你别生气。阿九的亲人住在66区，所以他说话才这么着急。来，跟哥哥说，到底是怎么回事？”
芊芊将目光收回到顾星寒这边，态度软了一些：“其实我对60区以下的事情也不是很清楚……我都是听白医生说的。”
“你说的白医生是什么人？”顾星寒顺着芊芊的话问。
“白医生是我的监护人。”芊芊说着从领口掏出一个六芒星形状的吊坠，那吊坠中心装着一个蓝色的小灯，此时那小灯正在快速闪烁着，“这是她给的定位器，以防我梦游走丢——啊，定位器闪得这么快，看样子她已经到附近了。”
芊芊说着从床上跳起来，穿上鞋就往外跑。她原本病怏怏的，此时的脚步却格外轻盈，甚至有些迫不及待。顾星寒和岚九对视了一眼，跟着芊芊跑出厂房。
女孩儿的白裙子在楼道口晃了一下便消失了，两人跟着下了楼，正好撞见一个披雨衣的人影走进厂房大厅，而芊芊则张开双手扑进了对方的怀抱：“白医生！你总算来了！”
被芊芊抱住的人松了口气，抬手将雨衣的兜帽摘下，露出一张稳重的中年女人的脸来：“芊芊，你没事吧？”她说着碰了一下芊芊额头上撞破的地方，“撞到脑袋了？”
“嗯……但是已经不疼了。”
芊芊话没说完便被女人阻止了——女人意识到阴影处有人，于是本能地掏出枪，将芊芊护在身后，高喊道：“什么人！出来！”
女人比芊芊的警觉性更高，手指已经搭在了扳机上。幸好芊芊及时开口阻止：“他们不是坏人。”芊芊说着朝躲在阴影里的顾星寒和岚九招招手，“大哥哥们，你们出来吧。”
听到芊芊的声音，顾星寒将岚九出鞘的匕首按下，率先走出了阴影：“你好。”
虽然有芊芊作保，但中年女人显然没有放松警惕，也没有放下枪：“你们是什么人？从哪儿来的！”
芊芊拉住女人的袖子，将刚才发生的事情解释了一遍，并将顾星寒和岚九的身份也告诉了女人。中年女人半信半疑，但看在芊芊的份儿上还是将手枪收回到枪套中：“既然如此……谢谢你们帮助了芊芊。”
但比起女人，岚九显然更为警惕。他的手一直攥着匕首的刀柄，做出随时准备攻击的姿态：“我们没有恶意，只是有事需要前往60层以下的地区，不知能否提供一些情报？”
中年女人上上下下打量了一番眼前这个把自己包得严严实实，语气冷淡的年轻人。微微翘起一侧眉头：“你们想去60层以下？当真？”
“当真。”岚九回答。
中年女人低声嘀咕了一句，又把两人打量了几遍。她拉住芊芊的手，用下巴点点门外：“借一步说话。”
女人撂下这话，转头边走。岚九和顾星寒没机会追问，无奈之下只好跟上。
一行人出了旧工厂，外面的雨已经停了，但天色依旧阴沉沉的，分不太出时间。顾星寒抬起头，只能见到头顶灰蒙蒙的一片。59层位置过低，天空几乎完全被上层城区的钢筋铁骨遮挡，别说是蓝天，就连阳光都很少见。阴云后偶尔闪现的亮光不是太阳或星星，而是不知从哪里反射而来的人造光。
黯淡的光线环境本就压抑，而周围的景色更是让人喘不过气来——工厂外是一片荒废的露天储存场，场地里摆满了不知何年何月制造，却被遗弃在此的钢材铸件。每根钢材都有两米多高、十几米长，钢材一根叠着一根，最高的足足叠了七层。这些钢材在室外存放了太久，表面早就铁锈斑斑，呈现出一种浓烈扎眼的红棕色。一些不太需要光纤的灰色藤蔓植物缠绕在钢材上，风一吹便层层叠叠地起舞。
一条小路延伸向钢铁丛林的深处，刚下过雨，路上泥泞，水洼里散发出奇怪的焦油味儿，顾星寒找着干燥一点的地方前进，却还是无法避免地沾了一脚泥。而走在最前面的两个女人却健步如飞——显然她们已经习惯了这样糟糕的环境和路况。
见顾星寒落下了一大截，原本紧跟着芊芊的岚九放慢脚步来到顾星寒身边：“还好吗？”
“没想到外面会是这样。”顾星寒说这话时踩到了一块锈迹斑斑的铁板。铁板湿滑，顾星寒差点摔倒，幸好被岚九即时拽住。
“55区以下都是重污染地区，雨水有轻微的腐蚀性，有些地方的空气也有毒……行动的时候千万小心。”
“嗯……知道了。”听了岚九的话，顾星寒有些胆怯地将沾湿的手在衣服上擦了擦。
“还有，一会儿到了人多的地方更要小心。”岚九停下来，望着顾星寒的神情中流露出无法抑制的担忧，“反抗军的人什么事情都做得出来。”
听着这话，顾星寒将视线放向渐渐走远的芊芊：“可、可在我看来，她们和43区的居民也没什么区别啊……”
岚九轻笑了一声，似乎对这话嗤之以鼻：“43区的居民不会对不会在第一次见面就举枪相向。我们对他们来说是外人，是可疑分子，因此这把枪，他们是永远不会放下的。”
顾星寒依旧有犹豫，他心底有个声音在反驳岚九的话，但眼前呈现的一切没给他提供任何反驳的论据。
“喂，你们两个磨蹭什么呢！”此时，远处传来了女人的呼声，顾星寒从自己的思考中回过神来，连忙快步赶了上去。
钢铁森林之外，光线稍微充足了一些，小道尽头伫立着一片由铁板、木材废料和塑料建材搭建起来的简陋板房，这本没什么稀奇。但令人感到稀奇的是，简陋的板房群中央，一座红砖建筑正鹤立鸡群。红砖建筑拥有两片倾斜角度很大的屋顶，屋顶上铺满灰黑的瓦片，建筑样式老旧得像是昼之城建成前的核污染年代出土的文物。但与周遭的板房，这座老古董却显然要更见坚实也更加美观。
芊芊和白医生穿过板房之间的小道向红砖建筑，一路上，作为陌生人的顾星寒和岚九很快引起了居民的关注。这些人，正如岚九所言，看顾星寒的眼神满是警戒和敌意，显然一点儿也不欢迎他们这两个外来者。顾星寒完全相信，若不是有芊芊和白医生，这些人绝对会掏出他们藏在斗篷底下的枪把自己和阿九打成筛子。
顾星寒跟紧芊芊，低着头钻进了红砖建筑。光线转换，他还没来得及抬头，一股熟悉的味道便先钻进了他的鼻子——是消毒水和人工滤液的味道。
顾星寒抬起头，只见眼前的大厅中出现了一副他十分熟悉的场景。防尘屏风后的长方的大厅中，两排病床靠着两侧的墙壁排开，每个病床都被半透明的屏风隔开，一辆小推车停在一扇窗下，上面摆满了各种医疗工具，而小推车边则摆着台一人多高的，发出嗡嗡响动的诊疗装置——很显然，这里是一家医院。
这景象让顾星寒和岚九都有些惊讶，此时褪去了披风的女医生走了过来。她梳着干练的马尾，身上披着医生的白大褂：“怎么了，医院就这么稀奇吗？”
顾星寒将扫视大厅的视线收回到女医生身上：“真没想到这里竟然能看到上城区大医院里才有的全能义体诊疗仪……”
听到这话，女医生的眼中染上了一丝戾气：“难道只有有钱人才有资格享受先进的医疗技术，穷人生了病就只能等死吗？”
顾星寒连忙摆手解释：“不，我不是那个意思——只是这仪器实在难得，您能搞到手真的太厉害了！”
被顾星寒这么一夸，女医生的神色又是一变：“听你这话，难道是同行？”
顾星寒这才想起自己还没做自我介绍：“算是同行，但我不是进行手术和诊疗的医生，而是负责对义体进行调试的调律师。”
“哦？这还真是巧了——”顾星寒的话引起了女医生的兴趣，她正准备追问，却被大厅另一侧大门打开的声音打断。
一名穿护士服的年轻女孩快步跑过了来，脸因为焦急而涨得通红：“白医生，您总算回来了！”
看护士的神色，她显然是遇到了什么麻烦的事情。
“怎么了？”女医生马上问。
“是马克……您刚出去不久他就犯病了。我已经给他打了镇定剂，但没什么用。现在、现在他已经恶化到第三阶段了——”
听闻此话，医生脸色立刻难看了起来：“别浪费时间了，走，马上准备手术！”她说着便和护士往里屋跑，走到一半才想起来身后还有两名客人。
“芊芊，带这两个人去食堂等我。”白医生吩咐完，抬眼望向顾星寒和岚九，“你们两个老实在食堂等我。”她顿了顿，又补充道，“不想死的话就别乱跑、别乱纹，也别耍什么花招！”
事情来得太突然，顾星寒一肚子的疑问，但看白医生的表情，这话显然不是夸大其词。顾星寒和岚九对视一眼，决定先听从医生的安排。
两人跟着芊芊从另一扇门进了一条走廊，来到了走廊尽头的食堂。早餐时间刚过，食堂里没有人，但灶台上还煮着饭。芊芊带两人坐到角落里，来到灶台边，从锅里盛了三碗吃的端了过来——那是三碗咸粥。粥做得浓稠，白色的米液中零散地混杂着肉丁、菜叶和鸭蛋黄。粥冒着热气，一股肉与蛋黄混合在一起的咸香味儿窜进了顾星寒的鼻子。
顾星寒从昨天开始就没能好好吃过一顿饭，这碗粥虽然算不上什么珍馐，但也足够引起他的食欲。他抓过一双筷子准备大快朵颐，可刚掰开筷子，手却被岚九按住了。
岚九朝顾星寒使了个眼色，又冷眼望向芊芊：“这是什么？”
“如你所见，是肉粥。”芊芊说着端起海碗把粥往嘴里扒拉——别看她一副柔弱的样子，吃相倒是豪放——她吃了一会儿，见岚九没有动的意思，于是抬头与岚九对视，“放心吧，里面没下毒，食材也都是安全的……”
见岚九依然不为所动，芊芊放下碗，正色道：“我不知道你对我们有什么误解，但有一点我需要强调——对于59区居民来说，食物来之不易，我们绝对不会浪费粮食。”
芊芊说完这话便开始继续闷头猛吃。岚九沉默了几秒，还是松开了顾星寒的手。顾星寒早就被咸粥的香味儿勾走了魂儿，得了岚九允许，便立刻捧起碗大口吃起来。
咸粥入腹，带来一阵温柔的暖意，顾星寒的脸色跟着红润了一些。岚九是最后一个动筷子的，比起顾星寒和芊芊，他的吃相要斯文不少。但毕竟他也已经饿得前胸贴后背了，嘴沾了食物，也忍不住多吃几口。
“要馒头吗？我去拿。”芊芊问道。
“我要三个——阿九你呢？”
“一个。”
“喏，今天早上蒸的，小心点——”
“啊啊啊好烫！阿九小心！”
“星寒，慢慢吃别着急，没人跟你抢。”
“哈呼呼呼——阿九这馒头不错，是烫面儿的呢！对了，芊芊妹妹，你这儿有腐乳吗？”
“抱歉，我们这儿没那么高级的东西。”
“那就直接这么吃吗？”
“陈家阿妈腌的咸菜倒是还剩点儿，你要吗？”
“当然要，我可是来者不拒！”
……
一道微弱的日光透过窗户射进屋子来，多亏了食物，原本剑拔弩张的气氛缓和了不少。顾星寒吞下手中的馒头，鼓起了提问的勇气：“我说芊芊，白医生她刚才那么着急，是要进行什么困难的手术吗？我好歹也是医务人员，需不需要我帮忙？”
芊芊放下已经见底儿的海碗，轻轻叹了口气：“你去帮忙也没用……马克患的是不治之症，就算是白医生，也只能做到尽人事而已。”
“……什么不治之症？”
芊芊抓过一张餐巾纸擦了擦嘴，望向窗外：“义体锈蚀症，或锈疯病——攻陷了60层以下区域的不治之症。”
