精彩段落
“在你们那边，都管我这种，嫁了人有娃娃的女人，叫什么呀？”
胖婶自从被桑留送了一支竹笛，就不再怎么畏惧他。她原本就是古道热肠的性子，她家里穷想来谋个差事补贴家用，有人把她安排在这个小院子，多的话没说。她也是花了心思打听才知道些桑留的事，起先觉得自己命太不好了上赶着来送死，没成想桑留丝毫不危险，反而让她日益生出熟络感来。
“阿姐。”桑留坐在炭盆边上烤着火，老老实实的答胖婶的问题。
“欸！阿姐好！我喜欢！那我叫你阿弟！”胖婶就坐在桑留斜对过，手里抱着面盆和面，裙上手上都沾着面粉，“阿弟呀！你家里都有什么人没有？”
桑留对她弯弯眼睛笑：“有一个阿妹。”
“你阿妹肯定长得漂亮吧？我看你长得俊俏，你阿妹肯定是个大美人！”
“漂亮。”桑留点头，神色有些腼腆。他的阿妹胆子小，不敢见人，但人人见了都要夸她眼睛水灵灵，头发黑亮亮，长大一定是个大美人。
胖婶看着桑留的样子偷着笑，像她这种有些经验的女人，就喜欢看年轻小伙子不好意思的腼腆模样，她把手里的面越揉越结实粘成扎实的面团，又眉飞色舞的给桑留说：“阿姐打的烧饼可好吃了！今天阿姐给你打烧饼吃！”
桑留点点头，又笑，“阿姐能干。”
胖婶越发得意，嘿嘿夸着桑留嘴甜，抱着面盆又回了伙房去。
胖婶说快到年关了，她在伙房里折腾了一圈祭灶，又这又那忙得不可开交，桑留对中原的年俗很是陌生，苗疆新年到那天他因为失血而昏沉的睡过了一天，后来盘算了很久才记起那日本应是一个苗年。
过去快一个月了，阮辰的药该吃完了。桑留的手移至下腹轻抚，看起来还是很不明显，掌心里却能摸出里面一团圆鼓来。
胖婶在伙房里架起锅，喜滋滋的多打了一锅烧饼。她先把第一锅出炉的整整齐齐摆进一只小竹篮里用蒸笼布盖上，又等了第二锅出锅才盛盘准备给桑留拿过去。
她刚一踏出伙房，就看见院子里来了人，是廖林带着哑巴，还有那位她眼生的山庄少主人，阮寅。
她瞧着阮寅阴沉着脸怕不好相与，就赶紧退开两步躲回了伙房里。
“阿桑哥，阿辰的药快要吃完了。”廖林对着桑留一向开门见山，打从他们一进门，桑留就知道他们为何而来。
来势汹汹的架势使桑留十分不悦，他沉下脸来接了哑巴手里的瓷瓶反手就把门一关。
“你…！”阮寅没料到这个寄人篱下的苗贼还敢给他甩脸子看，登时来了些脾气。
廖林按着他的肩膀，摇了摇头。
阮寅愤愤哼出一声，开始四下查看这间院子，寻着酥油香进了伙房，看到呆杵在里面不知所措的胖婶。
“你是什么人？谁安排你在这儿的？我怎么没见过你？”阮寅上下打量着胖婶，面露狐疑。
“民妇夫姓曹，是附近的农户，今年地里收成不好，民妇来这庄子上做做活补贴家用，是…是一位姓韩的大人打发民妇来这院子里的。”胖婶看阮寅样子不好惹，不敢跟他瞎扯，便如实答来。
“韩…？”阮寅一听脸色更加不好，“他打发你来时怎么与你说的？”
“说，说…”胖婶翻着眼睛努力回忆，“他说这份工做不长，说庄子里原本是不用我们这种雇工，但是原来的下人都遣散了眼下缺人手…啊，还说我在这做活儿，一个月能给五吊大钱！还…”
约是什么都没说…阮寅被她数的脸色发黑，“好了！你可知那院子里住的是什么人？”
“好像…是个苗人？”
阮寅觉得从这个看着粗鄙的胖妇人嘴里却套不出话来，就像一拳打在棉花上，气不打一处来。他用两眼狠狠的剜着胖婶，视线一转又落在冒着热气的烧饼上，“烧饼？”
胖婶见状赶紧端起盘来孝敬他：“刚出锅的，您尝尝？”
阮寅接来一张咬出一声脆响，芝麻落了一手，烧饼是好烧饼。他看了一眼胖婶转身出去，撂下一句，“浪费。”
胖婶看他走出去也跟着揩了一把汗，看着少了一块的烧饼撇嘴叨咕，“可惜。”
等阮寅慢条斯理的吃完了烧饼回了前院，看见廖林正蹲在地上研究桑留削了一半的竹笛，还在等，“这都多久了？”
廖林看着也不急，哑巴看着也不急。
廖林一看阮寅回来，拿着做了一半的竹笛递给阮寅看：“寅师兄你看，阿桑哥手可真巧！”
阮寅本就不怎么愉悦的脸色又阴沉了几分，他冷冷的看着廖林，声音低沉道：“阿林，你可别忘了，我爹，你的师父，是怎么死的。”
廖林一愣，悻悻垂下手又把竹笛放回地上，轻声道：“忘不了。”
说话间，门开了，桑留把瓷瓶递了出来。哑巴伸手接过来，还没要探他脉象，他就把手抽了回去。
圆肚纯白的透亮瓷瓶，瓶口上还落着血迹，沿着瓶颈滑下来，勾出一道艳极的红线。
哑巴走到门口的时候回头看了一眼，看见胖婶从伙房里蹑手蹑脚的探出来，两人视线一碰又把胖婶给吓退回去。
等胖婶确定下来这伙人走了，才端着烧饼提着裙子像只大白鹅一样跑到门前，敲了敲门：“阿弟？吃烧饼？”
里面没有声音，胖婶等了一会儿又敲：“阿弟？烧饼要凉了！”
还是不应。
胖婶踌躇着把门推开条缝，一只眼睛抵在门缝上咕噜噜转。
她看见桑留倚坐在床边，一只胳膊搭在床上，脸埋进胳膊里，一只手掩着腹部，他胳膊底下压着的床褥上洇开了一小片暗色的血迹。
“阿弟？”胖婶惊慌失措的用肩膀把门撞开扑了进去，搁下手里的烧饼，忙着把桑留揽起来。
桑留耳边尽是自己的突兀的呼吸声和心跳声，头晕目眩得想吐，脸色惨白。他听见胖婶的声音，但其实眼前睁开一片黑，半天缓不过来。
“阿弟你是怎么了啊？”胖婶用手摸着他冷冰冰的额头和脸颊，又看他上身紧绷着想吐，赶紧帮他顺着胸口。
他原先也没想到，失血会是这么难受的事情。哑巴不会说话，没法告诉他有孕本就易虚，精心养着的人都难说会血亏晕厥，更何况他一放就是一整盅的血。
方才阮寅和廖林在外面说的话，他听得清清楚楚。阮寅不仅提醒了廖林，也提醒了他。他用蛊害得人，他别无选择。
他缓了许久终于能看见了，看着和他素不相识的胖婶被他这模样吓得抹起眼泪来了。
“阿姐，别怕。”他拍拍胖婶的手背，支着身子从她怀里离开，“烧饼凉了。”
“对对，烧饼，烧饼，吃个烧饼补补。”胖婶一边抹着脸，一边站起来去拿烧饼给桑留。
“阿弟，他们为什么要这么对你啊？”
桑留闻着酥油的香气，弯着眼睛对胖婶笑：“我害了他们的兄弟，他们要报仇。”
胖婶啊啊两声有些懵懂。
桑留又说：“救不活人，他们不会让我死的。”
胖婶突然明白了阮寅为什么问她那么些问题，她又犯了难，“阿弟，这…”
桑留咬了一口烧饼，他看着胖婶面露难色，心如明镜，“不连累阿姐。”
胖婶一听又百感交集的抹起了眼泪，“阿姐不是这个意思啊！阿姐不是这个意思！阿姐怕什么啊！阿姐就是个帮工，大不了打包袱不干了！阿姐是可怜你啊！”
桑留听进去心头一热，压着翻涌的呕意一语不发的把烧饼全塞进了嘴里。有什么好可怜的，不可怜。
除夕夜，时逢南璧山庄庄主与夫人丧期，过得格外清简。
韩玦怀里扶着阮辰，跟随阮寅和廖林以及一干小辈入祠堂祭拜已故庄主与夫人。他见灵堂里森森的牌位，又想起自小入山庄以来与师父师娘相处的朝夕。师父传他剑技，师娘教他心法。后来他与阮辰互通心意，师父师娘虽痛心于幺子断袖，却也忍痛将爱子交托于他，并要他立下重誓，若辜负了阮辰，他二老上天入地也饶他不得。
他于亲生父母有无缘奉养之愧，对阮庄主夫妇又承师徒大恩，立于祠堂中他忽然明白过来，这些年，这一愧一恩早成了他心头重担，压得他无所适从。
阮辰身上蛊毒得了压制，身子骨逐渐将养回一些，不再像初醒时那般瘦似枯骨。他对着父母的牌位悲痛欲绝，身子从韩玦怀里滑了下去扑跪在地上，痛哭不止。
白瑶和含青怕他情绪失控又要胸口痛，忙着伴在他身侧拍哄。
阮辰上气不接下气的抽噎着逐渐脸色又泛起白，啜泣声中夹上些痛苦，伏在地上不住颤栗。韩玦见状扭头招呼药童将药拿来，却被阮辰抢来瓶子狠狠掷在地上砸碎。
“阿辰…！”白瑶被着一声巨响吓得惊呼出声，大气不敢喘的看着韩玦和阮辰。
“我对不起爹娘…爹娘已逝，我不能为他们报仇…却要苟且偷生…呜，吃那腥苦的药做什么！让我死，让我死…”
韩玦视线落在碎裂的瓷瓶里滚出的猩红药丸，他本应再将阮辰抱起好好哄他将药吃了，可他心中无端的烦闷起来，只寒着脸看阮辰：“为救你的命，师叔师姐衣不解带的照顾你，为那一瓶药，师兄弟谋划良多。阿辰，你现在说死？”
阮辰被他话里的寒意钉在原地，仰头看着韩玦，眼泪更是止也止不住，“韩哥哥…”
“陟茕，你不要责怪阿辰…”
“少爷…”
阮辰像是没听见白瑶与含青的话，他身子颤得更加厉害，想说什么却忽然抬手捂住嘴，指缝间又渗出黑红，阮寅见状大骇，忙叫哑巴把新制的药取来，一把将阮辰搂在怀中，怒瞪韩玦：“韩玦！你怎不回头看看，你是不是忘了你与爹娘立过什么誓了？你怎敢如此在他们面前欺负阿辰！”
廖林眼看气氛僵硬，忙着劝和：“寅师兄！师兄也是关心阿辰才心急！”
“阿林，你别以为你偷偷摸摸的小动作我看不见。我看你们才是中了那个苗贼的蛊…”
“咳…！哥…哥…”阮辰咳着又呛出口黑血，他伸手拉扯着阮寅衣领，满目含泪艰难央他，“不怪韩哥哥…不怪…韩哥哥，是阿辰，不懂事了…”
“阿辰…”阮寅看着阮辰这模样心痛不已，又怕他心焦又要痛，只好压下脾气不再发难。
等哑巴取来了药丸喂给阮辰，阮寅便急忙将阮辰抱起径直出了祠堂。
一屋子人乌乌泱泱涌出去大半，原地只剩下韩玦，廖林和哑巴。
“师兄，你不去看看阿辰吗？”
韩玦目光空望着门外，心中想到在苏州时，原是廖以牧与他合演给桑留看的久别重逢的戏码，桑留却在桌下攥紧了他的手。
韩玦长长的呼了口气，语调低沉道：“寅兄如今对我有疑，得去。”
“师兄，你心里…”
“我自然晓得他是真心。”韩玦低声苦笑，不知在说谁。
廖林听得一头雾水，想了又想，掂量着说：“哑巴说，阿桑哥血亏得厉害…”
“嗯。”韩玦回过头，又看了地上散落的药丸，一个人能有多少血，一放就是一盅，可不得亏得厉害。
除夕胖婶给桑留包了饺子，下好饺子她急着带了一碗回家去与丈夫儿子吃团圆饭。
桑留对饺子这东西颇感新奇，胖婶包饺子的时候他就凑在旁边看，看面团能被擀得那么圆，薄薄一层又能包进那么多馅。他和韩玦出了洛阳不远的地方吃过一碗馄饨，那时韩玦告诉他中原有面还有饺子，饺子的模样跟馄饨有些像。可这么看来，又不太像。
等胖婶走了，桑留对着桌上的饺子琢磨了半天，主要还是在等这一盘饺子凉到可以下口。他想着以后会不会有人教团圆包饺子，他当然希望这个人可以是韩玦，但他又觉得韩玦还是永远都不知道团圆为好。
院外传来细细弱弱的哭声，许久不见停，桑留出门去看，是燕燕。
“燕燕？”
“呜呜…你是…”燕燕转过头来，竟没认出他。
“燕燕，不记得桑留哥哥？”桑留蹲下来，对着眼泪婆娑的小丫头招了招手，姑娘愣了一愣，哇一声扑了过来。
不怪她认不得，他印象里的桑留是个精实又厉害的哥哥，不是眼前这个苍白瘦削的苗人。
桑留摸着她的头，问她：“燕燕为什么哭？”
燕燕的脑袋一直往桑留怀里扎，“燕燕想爹娘了，燕燕想回家，呜呜，燕燕想回家…”
桑留抱着燕燕，忽然感觉到腰间轻微一动，极其微弱的动静，像一尾小鱼在他腹中轻轻吐了个水泡。
“桑留哥哥为什么不要燕燕…呜呜，桑留哥哥去哪了…为什么不要燕燕…”
燕燕哭得委屈，桑留不由得心中苦涩，他顾不得腹中细微的动静，忙着哄她：“没有不要燕燕。”
“呜呜呜，桑留哥哥也是骗子。”燕燕捏起拳头捶在桑留胸膛上，桑留赶紧将她小拳头攥住避免她误伤了团圆，“哥哥不骗你。”
“哥哥不能养燕燕，燕燕不要生气，”他一边哄着燕燕，一边领着她进屋，“燕燕吃饺子。”
桑留觉得，三个多月不见，这个女童竟然长大了不少，她不再一味的哭叫吵闹，她开始懵懂的把情绪往心里藏了。
燕燕吃上饺子，眼泪又吧嗒吧嗒往下掉，她嘴里塞得满满的，口齿不清的念叨：“娘也包饺子…”
桑留用手给她擦着眼泪，一盘饺子被她吃掉了大半。
“桑留哥哥，小胖子好不好？它有没有变成蝴蝶？”
“小胖子怕冷。”桑留一边说着一边谨慎的打开金蚕盒给燕燕看。燕燕知道这个小胖子不能摸，但是她还是喜欢看。
“小胖子是不是要到春天才会变成蝴蝶呀？”
“嗯。”桑留点点头，盖好了蛊盒重新把金蚕收起来，燕燕还是歪着头目不转睛的盯着，“等春天的时候，小胖子变成了蝴蝶，就能生宝宝了，燕燕能不能要一只小小胖子回去养？把它也养成厉害的小胖子！”
“好。”桑留仍是用手摸了摸燕燕的头发，燕燕高兴了开始嘿嘿的笑。
外面隐约传来呼喊燕燕的声音，燕燕抬起头急着说：“姐姐来找我了！我以后再来和小胖子玩！”
“好。”
至少，燕燕在这个南璧山庄，还是有人照顾的。桑留看着她拎着崭新的小裙子从面前跑开，如是想着。
等周围重归了平静，他又将手摸索在小腹上，用苗语低声笑道：“团圆，被阿爸发现了。”
