精彩段落
嘉化三年，霖川城，三月。
正是春光好时，桃花开了满城，城中心的九孔桥下有一棵高大的桃树，开得绚烂至极，远远看去像是一团红雾，春风吹过，粉红的桃花瓣纷纷扬扬落满河面，顺着水流往下游而去，沿岸尽是春色。
这条河就叫霖河。
成南喜欢霖川城，也喜欢霖河，春天的时候，他最喜欢的便是这九孔桥下霖河边上的桃树。
他在树下找了个地方，摆好碗，蹲坐下来。
碗不是好碗，边缘破烂了好几个细小的缺口，却很干净，凑近去看的话，会发现碗底卧着一尾游鱼，红色的尾鳍优美地甩在洁白的瓷面上，上面还沾着几颗水珠，水珠上浮着一瓣粉嫩的桃花。
成南刚在河中洗了他的碗。
碗是六年前老乞丐给他的，不是旧的，而是买的新碗。
那年成南十岁，老乞丐终于决定放他一个人去要饭了。
彼时，老乞丐拿着新碗在石头上磕了几个碎角，才递给成南。
老乞丐说，他们是要饭的，用那么好的碗不合衬，你见过哪个叫花子的碗不是破破烂烂的？
成南不说话，只是眼里委屈地包了泪，他倒不是为他自己，只是因为那么好看的碗被磕得碎碎烂烂。
他替那碗难过。
夜里的时候，成南躺在老乞丐边上，周围的其他乞丐呼噜声都起来了，老乞丐的呼噜声还没起来。
成南知道他没睡着，趴起来，小声地问：“爷爷，为什么还要给阿南买碗呢？阿南用什么都行。”
老乞丐哼笑一声，说：“我们阿南要饭也得用最好的。”
破庙里卧着七八个乞丐，都睡熟了，老乞丐睁开眼，把成南的脑袋摁下去，让他也睡觉。
“又不是爷爷自己拿钱，一人一文，你是没见，老三这抠完腚也要嗦嗦手指头的人，掏钱的时候那样，啧啧。”
他快活地笑起来，成南忍不住看向旁边睡得四脚朝天的一个男人。
“唉，”老乞丐收了笑，叹息一声，成南以为他要说什么正经事，认真地等着，老乞丐目光悠远，半晌才回味地说道，“几十年没进铺子用钱买过东西了，这滋味……”
成南头一歪，留他自己回味，去睡觉了。
一个碗成南用了六年，除了边角新添了几道裂痕，其他地方仍是干净得崭新一样，一是因为成南每天在霖河里将他的碗细细地洗两遍，二是因为这碗虽然成日里跟着成南早出晚归，却没能用上过几回。
换句话说，成南没要着过多少东西。
乞丐里面也攀比，隔上半年就开个全霖川城乞丐聚会，互相炫耀要饭成果，成南次次垫底，一点也没法给他们城东的乞丐长脸。
城西要饭的小杏比成南还小上三岁，都能自己养活自己了，成南还得顿顿靠兄弟姐妹接济。
成南暗下决心，要发愤图强，当一个好叫花子。
“第一，碗太新。”余老八给他分析原因，倚在墙根下咬着根草嘎嘎地笑，把成南的碗拎起来，看着碗底鲜艳的鲤鱼撇了撇嘴，又把自己脏兮兮的烂碗拿过来，“这才是咱们用的知道不？”
“第二，衣裳太干净。”余老八把碗扔了，溅起一小片灰尘，他拽了拽成南的衣服，“虽然够破吧，上面的补丁也七八十来个，但一干净就坏菜。以后别洗了啊，咱们几个里面就你衣裳用得最快，我这件都穿六七年了，老三那件都十几年了，你他娘的三年都烂得稀碎了。听你不行哥的，不行才能行。”
余老八原名余行，他自己在中间加了个“不”，改名叫余不行。
余不行事事不行，就要饭挺行，成南隔上十天半个月能尝到的一点肉味，大多是余不行分给他的。
因此，成南很崇拜他，他说什么都听话地点头。
“第三，也是最重要的一点……”
余不行上上下下打量了成南一番，神色越来越怪。
成南紧张地等着，半晌，余不行叹了口气，耸了耸肩：“拉倒吧，没救了。”
他拍了拍成南的脑袋：“阿团啊……”
成南不高兴地甩脑袋，反驳道：“我不叫阿团！”
“行行行！”余不行道，“别改了，咱也忘了前两条，以后哥哥们要饭养你啊，阿团。”
成南闷闷地蹲下，不理余不行了。
这第三点原因，谁都知道。
跟瘦骨嶙峋的乞丐比起来，成南太胖。
乞丐们常年吃不饱，有一顿没一顿的，个个面黄肌瘦，一脸柴色，是经年累月造成的亏空。
成南却从小白白嫩嫩，胖胖乎乎，手臂脸颊一捏都是软肉，从小到大没生过病，饿上两三天也不见瘦，大太阳底下再怎么晒也是一副细皮嫩肉，蹲在乞丐堆里格格不入，穿着乞丐的衣裳面前摆个破碗，也不像个乞丐，倒像是个娇生的小少爷。
可惜小少爷的身子，小叫花的命。
李老三看不惯他没个叫花样，也曾把他揪到街边上，让他看着自个是怎么讨饭的，好好学学。
李老三用缺了两根指头的手端着破碗，一瘸一拐地走到街边，哀哀叫唤起来：“大爷可怜可怜小的，给两个吃的吧……”
他穿得破破烂烂，那衣裳看起来得有好几个年头没洗了，手里上下晃着烂碗，拖着腿踉跄地缠着一个人跟着走。他看起来虽是虚弱不堪，实际上却亦步亦趋缠得极紧，那人甩不开他，为求解脱，只能嫌恶地掏出一文钱扔他的破碗里，躲瘟疫一般迅速走开了。
李老三拿着铜钱得意洋洋地朝成南走过来。
“咱们这营生，讲究的就是一个不要脸皮。”据说李老三年轻的时候是个秀才，是他们乞丐堆里唯一的读书人，说话也讲究，“不要脸皮的人才有饭吃。”
他狠啐一口：“他娘的脸有个屁用！”
成南的要饭就过于要脸皮。
把碗往身前一放，自己在碗后一蹲，顶多盯着路人看上几眼，没出过什么声儿，更没死皮赖脸地缠着过人。
李老三帮成南物色了一个对象，让他去试试不要脸皮的法子。
成南学着李老三的模样，拖着腿，臊眉耷眼地朝那看起来挺富贵的中年男子走过去，晃着碗小声嘟囔：“大爷可怜可怜小的吧，三天没吃饭了……”
那男人呵斥一声，粗暴地推开他往前走，成南踉跄了一下，站稳了，想继续缠过去，却被李老三在后面拽住了。
李老三把自己的破碗夺回来，把那瓷白的鲤鱼碗塞回给成南，碗底放了一颗有些化了的糖。
“去去去，”李老三不耐烦地赶他走，“别在这捣乱了，拿你的碗一边蹲着吃糖去。”
等成南抱着碗走了，他才有些愤愤地摇头。一个小叫花子要不着饭，还长成了个小胖墩，成何体统！
呜呼哀哉，李老三长叹，可又偏偏看不得他受欺负。
欺负，这个词儿他们谁都用不得，不敢用，也就舍得在成南身上用两回。
那个时候春色尚未至，冬日阳光洒了满城暖色，成南坐在霖河边上吃完了糖，把他的鲤鱼碗又洗得一尘不染，继续蹲在溪边上看水里活的鱼，看天上飞的鸟，看枝头安睡的嫩芽，看来来往往的行人，看街边各种有趣却摸不得的小玩意儿。
日子慢又长，像是嘴里糖吃完之后剩的甜味，淡淡悠悠长长。
等枝头上白色的雪融化，开满了粉色的桃花，一年过了一年，他还是霖川城所有乞丐里面的小垫底儿，也是整个霖川城里最无忧无虑的小叫花。
嘉化三年春天里的这一日，霖川城祥和太平，街上人来人往熙熙攘攘，没发生什么大事儿，连个骂街的打架的都没有。
成南蹲在桃花树下好几个时辰没动地儿，日头从东头转到了头顶，又偏了西，他看腻了天上的云和鸟，就看水里的鱼和草，过了一会儿就再看街上的人和马。
最吸引成南的还是不远处一个摊子上扎的草编鸽，风一吹翅膀微微晃动，成南看得兴致勃勃，移不开眼。
暖风熏香，有一瓣桃花被风吹落，正巧飘到鸽子头顶落下，像是增了一抹艳艳的红羽。
成南眨了眨眼，笑起来。
他还没笑完，一道黑影就从眼前划过，掉下去，接着是“当啷”一声响。
成南低头，看到他的碗里多了一个亮晶晶的小玩意儿，还有一块被敲掉的鱼尾巴。
几道新的裂纹从碗底出发，延展攀附在周边白瓷上，成南震惊地伸手去碰，刚摸到碗的边缘，咔嚓，碗沿上掉了半块瓷。
他宝贝了五六年的碗，眨眼间就成了个名副其实的烂碗。
头顶上传来一个懒洋洋的声音。
“喂。”
成南抬头，只见艳艳桃花之间，一个少年坐在树间，也正支着脑袋往下看着他。
白色袍角从树间垂落，上面银线织就的暗纹在阳光下泛着微光，被风吹得微晃，成南眯起眼，只觉得桃花有些太艳了，氤氲得那人身周一片朦胧浅淡的云雾，不像是真的。
“小胖子，”那人说话毫不客气，“你坐这一天了干什么呢？”
成南最讨厌别人说他胖，手里还抓着他刚被砸烂的碗，委屈得有点想哭，咬着牙怒瞪树间的那人。
那少年见他不答话，伸手抓住旁边的一根枝子，晃了两下，桃花抖落，纷纷扬扬，落了成南满头满脸。
“说话呀。”那人咧着嘴笑，“你是不是个小叫花子呀？”
成南呸了两下，抹掉嘴边上沾的花瓣，他气坏了，抓起碗里先前那人砸下来的东西，用尽力气朝上面扔过去。
那少年年纪和成南差不多少，身手却极好，在繁复错杂的高处枝桠间也躲闪自如，那东西穿过树枝，扑通一声砸进了旁边的霖河里。
少年也不恼，换了根枝继续坐着，笑嘻嘻道：“你知道方才你扔的是什么吗？”
成南才不管他在说什么，从旁边抓了两块大石头，想了想又放下，换成了几颗小石子，一把攥着，气呼呼地朝上面扔过去。
少年又躲开，反倒是成南没躲开，被一块掉下来的石头砸中额头，疼得他猛一眨眼。
少年还在笑。
“你难不成真是个小叫花？”他越说越乐，坐在树枝上前俯后仰，笑得气都快喘不上来了，“哪有那么胖的叫花子啊。”
成南打不着他，又嘴拙不会骂人，市井粗语听了十几年了，最多也只会说个王八蛋，还不敢扯着嗓子骂，嘀咕得被骂的人都听不见。
他又气又委屈，捂着肿起来的额头，另一只手拿着碗，碗底的那尾鱼只剩了一半，鱼尾巴被砸掉了。
成南咬紧了牙，硬生生止住眼泪，撑着气势结结巴巴地抬头骂人：“你王、王八蛋。”
“我不是王八蛋。”那少年抬了抬下巴，虽是姿势不甚体统，却皆是浑然天成的贵气，他居高临下地笑着看成南，学他说话，“你小、小胖墩。”
成南恨不得手脚并用地爬上树去咬他：“我不是小胖墩。”
“你那么胖你不是小胖墩你是什么？”
成南气道：“我不胖！”
“好啊，那你在霖川城里找一个比你更胖的叫花子给我看看。”
成南不说话了。
他说不过那人，而且，从小乞丐们教他的就是别惹事。
他们是最下流的底层人，死了都没人会帮忙叫一声亏，自己的命只有自己稀得，不能去招惹那些惹不起的人。
他在地上坐下，抱着碗，摸着锋利的缺口边缘，终于是没忍住，低着脑袋掉了两颗眼泪。
这是他最宝贝的东西了。
“喂，我叫裴缜，你叫什么啊？”头顶上的人问。
成南低着头不理他。
“小胖墩？”
仍旧没人答应。
裴缜连喊了好几声，树下的人都像是没听见，只给他一个后脑勺，抱着碗低着头不知道在做什么。
看起来有点委屈。
裴缜心里犯起了嘀咕，再开口的时候声音里的气势没那么足了，掺了一丝不确定：“不是哭了吧？”
小叫花子还是低着头不吭声。
裴缜折了手边上一小枝桃花，扔下去，正巧砸到成南的后脖颈，颤了两下掉下去，落进了成南捧着的碗里。
“喂，”裴缜心里持续了一天的躁郁下去了大半，有些愧疚起来，“我跟你闹着玩呢。”
他保证道：“我不喊你小胖墩了还不行吗？虽然这是真的，我不骗你，我没见过长你这么胖的叫花子。我在树上坐一天了，一直摸不准你在下面坐着干什么呢，你往上看了几次，都没看见我吗？”
“小叫花子？”
成南对他的话置若罔闻。
裴缜的眼神极好，在高高的树间也一眼看到了砸在碗里桃花上的水。
俊朗的眉间纠起来，他有些不知道怎么办才好了。
裴缜早在成南来之前就在树上蹲着了。
清晨的时候他在府里和父亲吵了架，一怒之下摔门而出，逛到河边上，一图清静，二图不被家里的人找到，就蹿上了树。
他在树上坐了好大一会儿之后，成南才慢吞吞地过来，摆了碗，蹲了下来。
裴缜一开始只顾着自己生闷气了，没注意成南，过了中午头，也没见着个来找他的人，裴缜坐得久了，又是少年心性，便觉得有些无聊了。
四周看了一遭，视线便落在了树下蹲着的人身上。
街上人来人往，这么久了，只有他俩一直没动地方。
裴缜趴在树间，一边想着清晨的事儿，一边有一下没一下地看着树下的人。
那人明显不像他那般无聊，一开始看垂落下来搭在河面上的桃枝，视线跟着落在水流上的桃花跑，等那朵花流远了就又回来看另一朵，过了一会儿可能是看腻了，又抬起头看顶上繁盛的枝梢。
裴缜担心他看到自己，往桃花盛密的地方躲了躲，结果这小子的眼睛只跟着花间的一只鸟走，仰着脸，边看边咧着嘴笑。
裴缜跟着他看了一会儿，没觉得那鸟有什么好看的，反倒觉得这人有点意思。
他有些摸不清这人的身份。
乍一眼挺像个小叫花子，身前摆个破碗，身上裹着烂衣服，一蹲就是大半晌。
细看又不像个叫花子，虽然面前摆了个碗，但大半天了也没见这碗派上任何用场，抬起脸来看到模样就更不像了，不说那白皙清秀的模样，就说哪有那么胖的叫花子！
有好几次裴缜都以为成南要看到他了，结果成南的视线每次都从他身周掠过去。
裴缜有些愤愤地想，他难道不比那什么鸟好看得多！
春日阳光正好，午后尤甚，金暖的日光笼罩整座城，浮在桃花瓣上，穿透缝隙落下参差的光影，裴缜在阳光里睡了一觉，醒来的时候，周围街上的人已经换了好几波，只有树下的那人还在，正在兴致勃勃地看不远处一个摊子上插的草编鸽。
日头已经偏西，裴缜有些倦倦地看向远处府邸的方向，一天过去，没任何人来找他。
他随手从身上摸出一小碇银子，朝着那疑似小叫花子面前的碗里扔进去，“喂”了一声。
他因着心里有些烦躁，手下用的力道没拿捏准，银子从高处落下，将那碗砸出了几条缝，说话也有些故意为之的找碴，但至多也不过是嘴上贱两句，没真想着惹这小叫花子难过。
成南一掉眼泪，倒是把他吓了个手足无措。
裴缜坐在树上抓耳挠腮了半晌，有些讨好地喊道：“小瘦子？”
这时候再改口明显已经晚了。
“我给你讲故事吧，”裴缜想了想，又道，“你想不想听故事？”
成南不吭声，裴缜便自顾自地讲了起来。
“在遥远的西境，有一大片荒漠，在这片荒漠里面，有着各种各样的传言，最吸引人的呢，就是说有些风化的岩石里住着一种奇特的鸟，它们一生不吃不喝，嘴里衔着的都是举世无双的宝物……”
成南不自觉地便竖起了耳朵，被裴缜的讲述吸引了。
“每年都有无数的人前往西境之地，去追寻那些传说中的宝物，然而，那些人进了大漠就杳无踪迹，再也未在世间出现过。”
裴缜的声音低沉下来，成南也跟着紧张起来。
“他们找到了那传说中的鸟，每一只鸟的嘴里果然都衔着宝物，那些人兴奋地杀掉了鸟，掰开鸟喙，拿出宝物，然而就在他们碰到宝物的那一刻，那些死去的鸟化成白骨，而这些人……”
裴缜故意地在这里停住，虽然他看不见那小叫花子的脸，但他知道他在听。
成南眼睛瞪得溜圆，屏息等待着后面的故事，可裴缜就是不再吭声了，他等了一会儿什么都没等到，忍不住抬起脸，问：“那些人怎么了？”
“那些人……”裴缜卖关子，话锋一转，有些得意地问道，“想知道？”
成南点头。
“那之前咱俩的事儿两清。”
成南低头看手里的碗，上面几道裂痕，从碗底向上延伸，碗沿也多了一块不小的缺口，但总归没烂到不能用。
他摸了摸那块缺了鱼尾巴的地方，裴缜有些不好意思地咳了一声：“我真不是故意的，就是用的手劲不小心大了些。我赔你一个更好的行不行？”
成南摇头，眼圈又有些红起来：“我就要这个。”
裴缜挠了挠头，只觉得这小叫花子比他妹妹还难哄，还没想好怎么办，就听小叫花子问道：“那些人怎么了？”
他低头看下去，只见小叫花子抬着脸看着他，夕阳余晖洒在他脸上，模样乖巧，眼仁清透。
“答应了？”裴缜问。
成南点头。
裴缜笑了一下，垂下来的一条腿晃晃悠悠，带下几瓣桃花：“他们拿到宝物，自然是也变成了那些鸟，衔着宝物一生滞于荒漠。想得到什么东西，当然要付出一些代价。”
远处的西山愈发青黑，此时周围已掺了将夜的昏暗之色，配着裴缜的故事，显得莫名阴森。
成南皱起眉，有些迟疑地问道：“这是真的吗？”
“哈哈哈哈哈哈，”裴缜被他逗得大笑，“当然是假的啊！你是不是傻啊？”
成南感到受了愚弄，气呼呼地转身就要走，不要再听这人胡说八道了。
裴缜诶了两声，轻轻巧巧地从树上翻下来，拦在成南面前：“你这就要走啦？”
成南想发狠推他一下以示报复，但他平日里没主动惹过事端，手攥了攥，还是没伸出去，只是小声道：“天黑了，我要回去吃饭了。”
裴缜奇道：“你不是个叫花子吗，叫花子还能按点儿吃饭？”
成南有些恼羞成怒，红着脸绕过他就要走，裴缜偏偏不依不饶，紧紧地跟着他。
“等会儿再回去吧？”裴缜道。
远处升起炊烟袅袅，随着日光收尾的是一日的生活，街上人烟渐稀，大多是归家的人。暮色之中，裴缜无处可去，心底里竟有些不想让这小叫花子走。
正巧有个卖糖葫芦的收摊在他们旁边走过，裴缜眼一亮，道：“你等会再走，我请你吃糖葫芦行不行？”
成南的脚步一顿，眼睛下意识地黏到了小贩举着的糖葫芦上，舔了舔嘴唇。他以往也尝过几次糖葫芦的味儿，都是其他乞丐捡的别人没吃完扔掉的，上面剩着一两颗，一般成南能分到一颗半颗的。
他还在犹豫，裴缜已经走到小摊贩面前，买下了最后一串糖葫芦，伸手递给成南。
成南受宠若惊，看着眼前整整一串糖葫芦，没敢接，瞪大眼睛有些不敢置信地问道：“都给我的？”
“嗯，”裴缜说得理所当然，“都给你啊。”
成南双眼放光，嘴角忍不住上翘，这才珍惜地接过去。
山楂粒粒红艳饱满，外面裹的糖浆晶莹剔透，咬下去先是沁香的甜味，接着是山楂的酸，成南从来没拥有过那么大的一串糖葫芦，吃得满足又无比珍重，咬着里面的两颗种子慢慢地吮，非要榨干最后一丝甜味。
天色渐暗，成南和裴缜并肩坐在桃树下，一个吃糖葫芦，一个看着另一个吃。
“好吃吗？”裴缜问。
成南用力点头。
裴缜忍不住也咽了咽口水，他在树上坐了一天，先前只顾着赌气了，没觉出什么饿来，现下看成南吃得香甜，竟也有些馋。
他偷偷地摁了下干瘪的肚子，刚想拧过头去，眼不见心静，眼前却突然伸过来一串红。
“你要吃吗？”成南把糖葫芦举到裴缜嘴前，问道。
裴缜爱面子，装得不屑地嗤笑了声，摆手要拒绝，手刚伸了一半，对上成南清亮的眸子。他心中一动，改了主意，手大咧咧地摁在成南捏着竹串的手上，低头衔住一颗，从竹串上咬了下来。
他刚咬下来，还没咽，成南就急忙缩手，将剩下的糖葫芦又拿了回去，生怕他多吃了似的。
“抠死你得了，”裴缜有些不乐意，边嚼糖葫芦边咕哝道，“还是我给你买的呢，多吃一个怎么了？”
成南未理会他的不满，目光灼灼地盯着糖葫芦看了半晌，扭头看向裴缜，小声问道：“我再吃一个行吗？”
“行啊，”裴缜不明白他为什么要这么问，“都是你的，你想吃几个吃几个。”
成南眼睛里亮晶晶的，嘿嘿乐了两声，小心地咬了一个下来，然后又将糖葫芦递到裴缜嘴边，裴缜也不推辞，利索地跟着也咬下一颗。
两个人一人吃了两颗山楂，天已经黑下来，成南站起来要走了。
裴缜往四周看了一遍，也站起来，跟上成南，问道：“你要去哪？”
成南有些奇怪地看他，终于意识到了些什么：“你没地方去吗？”
裴缜没吭声，过了一会儿，才低低地嗯了一声。
烦闷和不甘一闪而逝，没等成南开口，他随即蛮横地拍板：“我不管，你吃了我的糖葫芦了，今晚得让我跟着你。”
成南手里还拿着人家的半串糖葫芦，他想有志气地把糖葫芦还回去，手却像跟木棍黏在了一起，怎么也舍不得，最后只得闷闷地任由裴缜在他身后跟着。
