精彩段落
“下雪了……”
施玉书望着窗外飞扬的雪花有些失神，沧桑的眸子闪过一丝苦涩。他回身打开角落里红漆掉得斑驳，甚至变形失去平衡的木头衣柜。这衣柜还是去年除夕，他和爷爷在街角巷子里捡回来的，虽然残破，但不用花一分钱，对他而言已经是极大的宝贝了。
他从悬挂的三两件衣服中，挑了一件洗到有些褪色的灰蓝色苎麻夹棉长衫，想到外头冷，又在纤细的脖颈上绕一条散了线的黑色围巾。
关上房门，他扶着吱呀作响的狭窄楼梯走下，迎面传来的是施玉林洋洋盈耳的读书声，伴随着施玉宁轻微隐忍的咳嗽。一盏灰蒙蒙的煤油灯，似乎就是这个家全部的朝气。
“哥，这么晚了你还出去？”
施玉林见他提起门口的布袋，急忙起身，将折了一角的雨伞塞给他，道：“外头下了雪，只怕后半夜还会更大，伞带着吧。”
施玉书摇头，挎着缝满补丁的布包走到煤炉旁，将浓稠的中药从漆黑的药罐中倒出，吹了几口后端到施玉宁面前。
“东街有户人家的公子哥要补课，今晚得去一趟。伞留着吧，万一雪下大了，你就拿着去巷子口接爷爷。他年纪大了，前几日断了腿还没养好，别在让他老人家受寒。”
家里有个烂赌成性还爱抽大烟的叔叔，每回烟瘾犯了就到家里抢钱打人。从小到大，这样的闹剧不知上演了多少次。这不，前些日子又来闹了一通。不仅打断了爷爷的腿，还把他辛苦存下给弟弟施玉林念书的学费也搜刮走了。
“咳咳，哥，这药好苦啊。”
施玉宁躬着背坐在桌前，手上还缝着一件划破的褂子。十五六岁的小姑娘，此刻却是眼窝凹陷唇青脸白，在灯光的映衬下，瘦得仿若一具骷髅。好好的美人胚子，如今却被病魔摧残得面目全非。
“三妹乖，良药苦口。这些药材可是哥花了大价钱买的，你若是不吃，病怎么会好呢？”
施玉林从口袋中掏出一颗融化到不成形状的糖果，剥开糖纸递给她。自己又伸着舌头将粘在纸壳上的糖果全部舔完。
“玉林说得对，你们两个乖乖看家。等哥回来，给你们买天聚隆的橘子糖。”
施玉书慈爱般抚摸着两个小家伙的脑袋，时代纷乱，日子艰难。眼看弟妹跟着自己饥一顿饱一顿的，他怎么会不心痛呢？可日子总要过下去，哪怕他自己少吃一口，也要想尽办法治好施玉宁的病，更要供施玉林读书识字完成学业。
施玉书一刻都不敢忘记父母的教诲，他心中一直坚信。知识就是力量，在这个时代，只有读好书，识大理，人才能有未来。既然父母早逝，那他这个大哥就该担起重任，教导和照顾弟妹，不能让他们步了自己的后尘。
“不要了哥，糖贵，还是买米吧。我会照顾好妹妹的，你安心去。”
“别担心。”
施玉树微微一笑，调皮般捏了捏施玉林的鼻尖。他这个弟弟，明明是和自己同年同月同日生的，可小小年纪，性子却刚硬懂事。若是自己哪天不在了，他相信这小家伙也有能力照顾好家人。
施玉书关上摇摇欲坠的房门，踏过泥泞的土路来到巷子口。越过那些招呼他的黄包车，独自走过马路。他要去的地方，说远不远，说近也不近。黄包车虽然要不了几个钱，但他心底也舍不得。无非是花些力气，能省则省吧，毕竟家里哪儿哪儿都要花钱。
“真冷啊。”
施玉书站在昏黄的灯光下，低头在手心哈出一口暖气，来回搓揉企图唤醒麻木的手指。很快大雪便落满了他的肩膀，看着道路边高高堆起的积雪，施玉书不免担心起来。雪天路滑，不知道爷爷在外拉黄包车有没有摔着冻着。
“咚！咚！咚！”
不远处，大同鼓楼的钟声响起，八点了。施玉书不由加快脚步，今晚是个重要的日子，他可不能迟到。
踩着点来到码头，硕大华丽的珍珠游轮号正安静矗立。岸边皆是人来人往，有长衫礼帽的商人，也有西装革履的洋人。还有许多身材婀娜一身旗袍的佳丽美人。
游轮口两旁，站着许多长衫平头的健壮小伙，都是些熟人。施玉书松了口气，还好没有迟到。人群中的赵逢源似是瞧见了他，急忙迈着步子将他往游轮里拽。
“我说祖宗，你怎么来的这样晚？蔡家的人可都到了。”
“对不起赵经理，我家离码头实在是有些远。”
施玉书任由对方拉着自己，嘴上却在不停道歉。赵逢源也没有计较，他久经欢场多年，心胸早已阔达非常。只是无奈般摇了摇头，一边招呼着客人一边将他送到化妆间。
“行了行了，您赶紧装扮起来，蔡家的客人们都等着呢。”
赵逢源吩咐了几句，便拉上门离开。独留施玉书一人望着金光灿灿的化妆间发呆，他一边打量，一边挂好布包，随即坐在化妆台前开始涂脂抹粉。他本以为百乐门的化妆间就足够豪华了，没想到区区一个游轮的装潢也能如此富丽堂皇，果然，有钱人的生活是他这种穷苦百姓无法想象的。
施玉书生的一副好皮囊，肤白胜雪，五官清秀。身材更是瘦小纤细，比之女子更加弱柳扶风。他只略微擦了管口红，又在眼尾点了一抹红色眼影，对镜望去，已是风姿灼灼艳丽如桃。
望着角落里五花八门的服装，施玉书艰难地从一堆礼服中扯出一件黛蓝色旗袍，又取了一把白色羽毛折扇。在侍从的带领下来到前厅台后等待，随着台下刺耳的掌声落幕，灯光缓缓暗下。
施玉书踩着白色高跟鞋缓步走上舞台，这样的场合，整整两年，他早已习以为常。掌声再度响起，他手指握上圆形麦克风，红唇微张。清丽的歌喉瞬间席卷整个大厅。
“好花不常开，好景不长在。愁堆解笑眉，洒泪相思带。今宵离别后，何日君再来……”
今晚是赫赫有名的平京城轮船皇帝，蔡家老爷蔡峥的庆功宴。蔡家为庆祝珍珠号游轮建成，宴请各大名门权贵在涌金河上庆祝。
望着台下推杯换盏，醉生梦死的人群，施玉书一身黛蓝色缎面旗袍，挥动白色羽毛折扇在灯光下肆意摇曳欢唱。紧身旗袍勾勒出他纤细的腰身，圆润饱满的臀部，旗袍两侧开叉一路延伸进大腿根部，将他纤细白嫩的双腿称得更加诱人。
他绵软含情的嗓音紧紧抓着台下宾客的目光，转身扭动腰肢，整块裸露的后背在暖黄色光线下熠熠生辉，惹得一众男人垂怜不已。
“百乐门的夜歌皇后，清纯丽人玉蝴蝶。赵经理，不愧是您调教出来的人，我这口水都要收不住了。”
蔡启央慵懒地靠在沙发上，嘴上和赵逢源搭着话，眼睛却死死盯着台上的男人。眼底贪婪渴望的意味不言而喻。
“清纯丽人玉蝴蝶，火辣情人红玫瑰。这两位如今可是我百乐门的台柱子，不过这两位都是卖艺不卖身的烈性子，蔡公子可别为难我了。”
赵逢源心下了然，这位蔡家公子对施玉书垂涎已久，外头更是花名在外放荡不羁，奈何身份在那儿摆着，他虽然心中不屑，却也只能悠闲地把玩着拇指上的扳指，面色却是皮笑肉不笑地敷衍。
“哪儿能啊，陈爷的人小的可不敢乱来。”
蔡启央收回视线，讨好般敬了杯酒。
一曲结束，施玉书鞠躬离开。回到化妆间，他垂着小腿喝了杯水。穿着高跟鞋站了整整一个时辰，他现在只想回房睡大觉。
“结束了？”
苏羽一身金色旗袍，肩上搭着毛皮大衣扭着小腰走进。对着镜子摆弄起一条珍珠项链。
“哪位熟客这么大方？拇指大的金洋珍珠随手送，可被香了好几口吧？”
施玉书笑眯眯地望着苏羽，这位和他共事多年的火辣情人红玫瑰，在客人眼中奔放风情。每天不重样的礼物收到手软，不像他这种不会喝酒不会奉承，全靠唱歌跳舞赚辛苦钱。
不过施玉书玩笑归玩笑，心底却也毫不嫉妒。苏羽肯吃苦又拼命，来百乐门卖唱都是为了家里重病的母亲和烂赌的父亲。早些年他刚入行，也是苏羽处处照顾提点着，施玉书对他很感激，毕竟到这风月场所卖笑讨生活的人，谁家没有个苦楚艰难。
“一个呆头鹅，来来回回缠了几个月，还说要娶我回家做小。一把年纪的老东西，家里姨太太多的能卖，还嫌那把残枪没地方捅。我才不嫁，这年头男妾没一个好下场的。”
苏羽随手将项链扔进包里，点了支烟靠在窗边享受起来。白皙的手指夹着纤细的女士香烟，上挑的眼线肆意展现着风情。施玉书低头浅笑，摸了桌上的仙女牌香烟点燃。深吸一口，在空中缓缓吐出一个烟圈。
“冬天了，你妹妹的药钱准备好了吗？还有你弟弟的学费，开春就得交了。”苏羽将烟头按在花盆里，随即又点燃新的续上。
“哪有那么快，入冬就得多吃几味药。你也知道，中药没效果，西药贵的能要人命。粮食炭火冬衣，样样都是钱。”
“我说句实话，你那弟弟还有个盼头，读了书将来能找份工。可你那妹妹就是个无底洞，你都治多少年了？当年要没她的拖累，你早就去省城当先生了。你还是把这妹妹嫁了算了。”
施玉书猛抽着烟，苏羽是个直性子，他并不生气。况且他说的也没错，当年他在书院做先生，本来得到校长举荐有机会去省城的好学校教书。可妹妹病重没钱医治，他只能半夜出来做舞男。虽然平京这些年流行搞男人，也有些世家会纳男人做姨太太。可这毕竟是上不了台面的事情，消息不经而走，他很快就被辞退了。
虽然放弃了梦想，但施玉书不后悔。做舞男赚的钱很多，够养活一家人。身在乱世，能活着就很知足了，还管用什么方法吗？施玉书有些心烦，起身向着苏羽使了个眼色，随即便走出化妆间，独自来到船尾吹风。
