救命之恩当以身相抱小说

救命之恩当以身相抱小说

自被赵瑄痛打一顿后，孙家果然怨愤在心，回过神来就张罗着请讼师，要告赵瑄无故拆散夫妻，夺人后嗣，打人毁物。

只不过，宋学正做的便是讼师这一行，一年下来少说有一半的时间要与衙门打交道，与公门中人早已混了个脸熟，孙家的诉状前脚刚递上去，后脚他就得到了消息，连忙遣人来告知赵瑄。

“赵郎君放心，我家主人已探得明白，孙家人的诉状是叫杨旦写的，这厮连一册律例都不曾通读过，只会歪缠，误打误撞才成了几桩案子，不足为虑。我家主人已有成算，必叫那姓孙的赔个底儿朝天！”

赵瑄点点头，与那小厮道：“有劳讼师费心。”

他并不担心这场诉讼会败。

孙家父子虽舍得花用，但一向只肯对自己大方，绝舍不得把银钱花费在请讼师打官司上，上辈子便只请人写了诉状，自去公堂对簿。若非如此，他把两人的腿打断，理当坐狱三月，最后也不会只罚了银钱和笞刑了事。

衙门事务繁杂，孙家虽递了诉状，可也不是一两日便能升堂问案的。

赵瑄趁这空隙，顺顺当当地租了一间铺面，又找米牙购得数种米粮，赵记米铺便就此开张。只是从米牙处购米固然方便，牙钱却不便宜，每卖出一斗米均要分走五分至一成，如此，利润就被分薄了不少，靠这一间米铺固然能赚个温饱，想要大富却难。

更何况，城里原还有其他的积年老铺，赵记米铺不过新开，进店买米之人寥寥。

如此数日，赵瑄且还按捺得住，谢里却有些急了，“郎君，这般下去恐怕不行。”

“莫急。”赵瑄仍旧稳当，“孙家的事约摸就这几日了，待此事了结，再做打算不迟。”见谢里仍旧愁眉难开，便道，“你若实在坐不住，便去街边巷角，收几个步担回来。”

所谓步担，即肩挑手扛自行入市粜米的农人。步担卖的俱是自家的余粮，数量不多，一般都是直接卖给米牙。倘米牙资财有限，或丰年米贱不愿收，步担人便只能在市场上升斗零卖，又米价一向为米牙把持，所得钱物亦十分微薄。

新泽县今年风调雨顺，新米下得多，每日担米入市的农人不少，谢里常能看到步担从米铺前路过。听了赵瑄的话，他犹豫了一下，果真出门去了，不一时回转来，身后便跟着一个担米的汉子。

“是郎君要买米？”那步担见了赵瑄把挑担放下来，堆着一脸笑容，“小人这里合共一石半，俱是上等的占米，郎君索性都要了罢？”

赵瑄探手抄了一把在手上，扫了一眼，摇头，“中等都是勉强。”

那步担张了张口，“这样好的米，往年都难得见，如何只算中等……”

赵瑄头也不抬，手一松任米粒落回袋中，“若是不卖，你可担去别家。”

“卖，卖！”那汉子连忙道，“郎君说是中等便是中等。”

赵瑄抬头打量了他一眼，转头吩咐谢里取来升斗，亲自量米。

那步担看着他一升一升，咂了咂嘴，道：“郎君直接用斗岂不快当，这般细致，恁地同小娘子绣花一般。”

谢里探手去接赵瑄手里的升斗，“郎君，我来罢。”

赵瑄左臂不大灵活，也不推脱，直起身看着他量米，一边指点道：“但凡收米，宁可细致些。有那些黑了心肠的，往米中掺水搅和，他倒是得了便宜，收米的就倒了大霉。”

那步担闻言一脸讪讪，“郎君说笑了，小人从来都是老实人，断不会做这样的勾当。”

“除去掺水的，还有往里面掺沙土的——”说到此处，就见谢里停下来，探手抓起一把米摊开，就见两粒土砂藏在米粒中，倘不是心细眼利，绝难发现。

步担脸色一变。

赵瑄扫了一眼，“像这样的，便是好米也只好做下等米来买。”

步担忙道：“郎君，这原是舂米时不小心落进去的，筛一筛便是，并不妨碍买卖。”

赵瑄探身往米袋中深捞一把，望了一眼，零星的沙土碾细了掺在米中并不十分显眼，若用大斗称量，或许真会忽略过去。他直起身，道：“既不妨碍，你却为何不在家里筛过再来？”

“这、这……”步担口中支吾。

“罢了，”赵瑄摆摆手，懒怠与他扯皮，“你家的米不好，我也不要了，快担了走吧。”

那步担又悔又急，上来拉住他的衣袖，“郎君！郎君少怪，是小人一时糊涂，郎君且看在小人辛苦担米的份上，饶过这一遭罢。”而今粜米不易，他只怕赵瑄真的不要，奔忙一天又白担了数十里山路，连忙道，“郎君只要肯收，小人情愿以下等出粜。”

赵瑄沉吟一时，转向谢里：“你以为如何？”

谢里心内正自愧悔。

他前段时日因赎身之事惹得赵瑄心生嫌隙，是故一心要做些显露能干的事，谁知一不小心竟领回来这奸猾的步担，险些被瞒哄过去，收回来劣等的米。此时见赵瑄发问，他也未加细想，张口便道，“这厮弄虚作假，自然不能留。”

赵瑄点了点头，“且由你做主。”说着，不论那步担如何哀求，径自将他赶了出去。那步担眼见粜米无望，只好垂头丧气地走了。

谢里低下头，惭愧道：“郎君，我……”

赵瑄面上并无责怪之意，“除了掺水、掺沙土的，还有一等，是往好米中掺杂劣米，甚至以次充好，把下等劣米当做好米来卖。”他继续道：“不止是步担，那米主、客商、牙人，俱能弄虚作假，甚至犹有过之。你道是开米铺的便都是好人么？也多的是大斗进、小斗出的，种种手段不一而足，若不想吃亏，总还是要细致又细致。”

谢里连连点头：“小人记下了。”

“再有刚刚那个步担。”赵瑄教他，“他的米算得中等，虽然掺了沙土，但筛一筛仍旧可以做中等米售卖，他肯以下等出粜，这便是白赚的。”

“今日我由得你做主，便是要你记住，往后做买卖时不止要细致，时时留心、事事留意，更要灵活知变通，莫要一根筋通到底。”赵瑄道，“这一回舍掉的不过是小钱，你若能想明白这一遭，便算是入门了，日后再多加磨炼，不怕以后做不成好买卖。”

谢里受教。

赵瑄便命他收两个步担，这一回却住口不言，由得他收籴。谢里知道他有意锻炼自己，便是小事也仔细再仔细，丝毫不敢怠慢。

一晃数日，应知县升堂审案，命将孙家及赵家兄妹等一并传唤至公堂。

孙家人果然不曾请讼师，待听得赵瑄请了宋学正，虽然自觉占了情理，这场官司必胜无疑，也不免有些忐忑。

待到应知县问起来，孙家便抢先发难，丝毫不提虐待赵熙和之事，只道是赵瑄做买卖蚀了本，欲用赵熙和的嫁妆弥补亏空，所以才强行带走赵熙和母女，令他们夫妻和离。那孙虎叩头道：“小人与赵氏原本和美，谁料舅兄见利忘义，硬要拆散小人夫妻，叫小人父女骨肉分离，万请大老爷做主，好叫小人夫妻团聚，骨肉团圆。”

应知县听罢，面上显出些兴味来，点了赵瑄问话，“你有甚话说？”

赵瑄低头答道，“禀告老爷，小人先前确系经营不善，使店铺倒闭。但贪图四娘嫁妆之事，实乃诬告。”

应知县捋须：“果是如此？”

一旁宋学正代答道：“老爷明鉴。赵郎君乃是不忍其妹四娘为孙家虐待，得知此情后，才有上门质问一节，有人为证。”说罢请唤人证四邻、路婆子及郎中等。

应知县允了。一时人证到场，桩桩件件，悉如赵家所说。

孙家人自是百般抵赖，然宋学正果不愧讼师出身，既有人证，便一展口舌之利，一步一步将孙家人迫问得张口结舌，半句话都说不出来。

那厢孙父见势不妙，最后只死咬着赵瑄抢夺八娘这一点不放，叩头道：“小人情愿叫小儿与赵氏和离，但八娘是我孙家之女，万没有养在别人家的道理，求大老爷做主，叫八娘还家。”

跪在一旁的赵熙和身体一颤，下意识搂紧女儿，神色惊惶。

孙父到底处事老辣，看准了赵熙和不舍女儿，故意以八娘相挟。偏偏于法于理，八娘确然是孙家的人，不管宋学正如何舌灿莲花，孙父只一径咬死了赵家抢夺他家子女，最后竟当堂抹起泪来，“小人知道赵家对我家误会良多，只怨小儿与赵氏无缘，不敢强留她在我家。但小儿膝下止这一点血脉，万万不能叫她流落在外。小人一家唯这一点心愿，万乞大老爷成全。”

马氏见状也跟着哭啼起来，只当着应知县的面，不敢拿出往日的做派放声哭嚎。孙虎也忙叩头道：“求大老爷做主成全。”

“这……”宋学正拿眼望着赵瑄。

赵瑄看了一眼妹妹，心下一叹，顿首拜道：“老爷明鉴，八娘虽系孙家血脉，但并非嗣子，且孙虎仍当壮年，便与四娘和离，也大可再取新妇诞育子嗣承宗继业，八娘归家与否并不紧要；又八娘如今只在襁褓，幼鸟思哺，哪里离得亲娘？当初四娘出嫁，赵家陪嫁三百贯，如今小人不索嫁妆，愿以此换得她母女团聚。”

应知县捻着胡须，微微颔首：“此价倒也算得公道。”

以时价而言，女口买卖在三百贯上下，新泽县地方穷僻，价格更低些，有些良家子被卖做侍妾也不过百余贯，这三百贯买得八娘成为赵家人，价格也算得厚道。

然而孙家父子向来贪婪，此时见赵瑄松口，自觉拿捏住了他的要害，心内蓦地生出一股底气来。孙父且有一把算盘，赵瑄既吐了口，那三百贯嫁妆便就是孙家所有，和离不和离都不会少，唯一计较的是，赵氏若果真和离，往后但少花用，却难再从赵瑄手里抠银钱出来使，如此一算，实在是蚀本的买卖，倒不如用八娘相挟，逼迫得她仍在孙家。

他心中计议已定，叩头道：“大老爷，赵二郎忒没道理，我家岂是那等卖女求荣的人家？小人一家虽不富贵，但情愿抛尽财物，也绝不叫八娘认他家的祖宗。”

那孙虎觑得其中关窍，也连连叩头，苦求大老爷做主；他娘马氏见机，亦爬过去抱着他大哭起来，“天爷！我儿竟这般命苦，夫妻生遭人拆散不说，连女儿都要被人抢走……”

赵熙和听说哥哥愿意用嫁妆交换女儿，眼里陡然迸出喜色，然而不到盏茶功夫，这希望就叫孙家人的哭闹打破。她在孙家伏低做小惯了，养出了懦弱的秉性，一时也无他法可想，只抱着女儿流泪。

孙家人在堂下哭闹不休，吵得应知县不耐烦起来，把惊堂木一拍，便如了他们的意，令孙虎与赵氏和离，嫁妆也一并归还，八娘则判归孙家。

判决既下，赵瑄情知此事再无更改的余地，只好叹气。赵熙和听得八娘判归孙家，自此母女生离，禁不住泄出一丝哭音，立刻又吞了回去，一腔苦泪只往肚里流。孙家人却没料到，自家还未压得赵瑄低头，应知县先一步就判了下来，一时俱都呆愣住了。

一时文书送上来，令众人各自签押。

孙虎忽然醒过神来，赵熙和的嫁妆早被他家东挪西用花去大半，如今要归还嫁妆，岂不是要把家当都典卖出去？他打了个激灵，扑上前叫道，“大老爷，小人情愿叫八娘姓赵！”他连连叩头，“小人愿依赵二所说，让八娘归赵家，求大老爷恩准！”

应知县闻言大怒，“好个腌货，敢在老爷面前抖擞屎肠耍泼赖，打量老爷好脾性，治不得你的罪么？！”说着与左右喝道，“来呀，这厮藐视公堂，与他好好上一顿板子吃！”

便有两个皂吏上来一把将他叉翻，扒了裤子就打，只把个孙虎打得哭爹喊娘。孙父孙母吃这一吓，便有再多的盘算，此刻也不敢抖擞，跪在那里噤若寒蝉。一旁的书吏也忍不住摇头，这一家子的算盘倒是打得噼啪响，但在知县老爷面前做鬼，敢是嫌日子过得太舒坦了。

一时签押已毕，此案便算结了，那孙虎白挨了一顿打，还要在限期内把赵氏嫁妆奉还，一家人悔之不迭，此处暂且按下不提。

且说赵家。

赵熙和因没了女儿，心似被生剜了一块，日日流泪煎熬。

孙氏看不过去，道：“你又有甚么好哭？很该庆幸才是。你也替你哥哥想想，自己拖累不算，再多添一个赔钱货，打量你哥哥的银钱是从天上掉下来的么？”

赵熙和流泪道：“娘，八娘是我身上掉下来的肉，生离了如何不心痛？我每日多做几件绣活，想也不至于太拖累二哥。”

孙氏啐道：“既知今日心痛，当初就不该闹个不休，谁家新妇不难做，偏你金贵，稍受些冷言语就折腾起来。如今闹得两家反目，旁人都议论我教出个搅家精来，搅得外家侄儿家不成家，教我有什么面目见人？”

赵熙和听着孙氏的话，眼泪流个不住，手底下仍旧不停。

孙氏嫌道：“把那几滴猫尿收一收罢，整日哭哭啼啼，直是丧气。”

赵熙和擦了擦眼泪，不敢再哭。

至晚间一家人吃饭，赵瑄见赵熙和仍旧低着头数米，不由得叹了口气，“四姐，你这性子也要好生改一改，在家时尚且这般小心，出了家门岂不是更加由人搓揉？”

赵熙和低头不语。

赵瑄停了筷子，语气稍重：“二哥只帮得你一时，还是要你自己立起来，才不会教人作践。”

赵熙和瞧着碗里的饭粒，仍旧一声不吭。

“又不是哑巴，同你说话也不会应？”孙氏没好气，“镇日憋闷着个脸，叫人见了就生气。”

赵瑄道：“左右家里无事，闲了就出去走走，散一散心。若是不敢一个人出门，便叫秋禾陪你一道去。”

孙氏插嘴道：“哪里有那个闲工夫，还不如在家多做点绣活，填补填补家计……”正说着，就叫赵瑄打断了，“做什么绣活，年纪轻轻就把眼睛做坏了。”

孙氏道：“这也不做，那也不做，又不是富贵人家的千金，难不成养着吃白饭吗？”

赵瑄皱眉道：“吃白饭怎地？横竖我也养得起，你操这份闲心作甚？”

孙氏脸色不大好看，半晌，咕哝着道，“你挣得几个钱，不如多给三郎花用些，他在书院无人照顾，那才是吃苦受罪。”

赵瑄全当没听见。饭罢，他把赵熙和叫出去，道：“这两日孙家在典卖家当，过不几日就能把嫁妆凑还回来，我且问问你心里是个什么盘算？”

赵熙和低着头，半晌，才低声道：“二哥做主便是。”

赵瑄看着她，“我的意思，你拿着究竟不过一笔空钱，不如交给我去做买卖。”

赵熙和低头不语。

“不白拿你的，与你计三分利，回头连本带利还你。”赵瑄道，“四姐，你素知二哥为人，旁的话不多说，倘你信得过，便交由我；倘信不过，只当这话从未提过。”

赵熙和看着投在地上的影子，好一会儿，“当初嫁妆都是二哥置办的，便二哥都拿去也没甚紧要。”她的声音轻轻的，“若二哥都信不过，还能信得过谁呢？”

赵瑄点了点头，“娘的话很不必放在心上，你只敬着她就是，旁的不需理会。”想了想，又道：“我听说珍绣坊有个高三娘子，为人爽利大方，你有空时不妨往那里走走，学一学她的处事做派。”

赵熙和抬起头，高三娘子？她眼神微动，待要问什么，话至嘴边又吞了回去。

赵瑄没有留意，摆手叫她回去了。

翌日。

米铺那边，谢里已经照管得有模有样。因开张已有一段时日，渐渐地上门买米的人也多了起来，虽不至于红火到踏破门槛，不过刨去籴米和租金等成本，倒也开始盈余，谢里皱了许久的眉头也渐渐松开。

赵瑄便放手叫他管顾铺面，自去忙另外的事。

米铺终究只是小买卖，过了米主、米牙的手，到各铺户手里的盈余不过勉强温饱，而赵家花费并不算少，且还要供赵玒读书，计较起来颇有拮据。如今既有赵熙和那三百贯的嫁妆做本，赵瑄便筹谋着做客商贩米。

自来各地丰瘠不一，米价也各有高低，又民间度量衡也并不与官府定的一致，如官府定的法称为十钱一两，民间却有十三钱一两的私称；又如量具，同样是一斛米，同府邻县说不得也会差上一两合，倘两地离得远，便相差十数合也并非没有，各地客商多就以此牟利。

赵瑄上辈子贩盐时，寻机同一户经营日久的米船搭上了关系，脱离盐帮后便以盐资作本，开始做米商，颇是挣了不少银钱，所以后来也才能重开锦和堂。

如今他要重做米商，首要之务便是籴米。

新泽县虽处江南，不过辖区内多丘陵山地，仅丹水沿岸多几亩上等好田，算不上米粮的丰产地，若要籴米，需去邻府的句陵县。赵瑄上辈子没少往那边跑，只当初他熟识的米船家这时候并不往新泽县来，少不得要另做打算。