君恩难承by宋昭昭在线阅读

君恩难承by宋昭昭在线阅读

混着血水的浴桶被抬出去了，韩桃坐在床榻上，里衣松垮地挽下，露出单薄的脊背。

御医在处理他背胛上的鞭痕，宫婢们则在认真擦干他的长发。

一炷香燃尽后，屋里龙涎香的味道就已经渐渐散了。韩桃发着愣，没有注意到赵琨从门外进来，恍惚间众人都行礼退下，只剩下旁边的盆里长巾在冒着热气，而韩桃才沐浴完不久，这会儿面色倒比之前好很多，有了几分红润。

他感觉到后背伤口处似乎有指腹摩挲过，有些痒痒麻麻，又带着几分刺痛。

韩桃轻嘶了一声，下意识地缩了缩肩膀。

“你还知道疼？”

贴着后颈处，冕毓垂下的珠子，发出轻轻晃荡击打着的声音，韩桃瞳孔一缩，想要转过头。

下一刻，他就被人摁着肩膀摁了下去，“砰”一声，面颊重重贴上了被褥处，韩桃想要重新撑起身子来，然而摁着他的那只手手劲之大，让他有些难以挣扎。

他能感觉到身后人随即跪上床榻来，就要压上他，韩桃下意识急促呼吸着，手攥着被褥想往角落爬，然而那人察觉到了他的打算，又加深了桎梏将他拖回，挣扎间伤口又有些裂开，弥漫着淡淡的血腥味。

“赵琨——”韩桃急促喊道。

背后声音冷冷地打断他。“你当称呼寡人为，陛下。”

这个从背后压上来的举动像是吓到了韩桃，他想起身却不能，长发散在肩的两侧，只露出半张脸来，因为惊惧而急急呼吸着，“……赵琨，你松开我。”

“怎么，先前在大殿上求寡人的时候喊得起劲，如今喊一声陛下还叫你为难不成？”

赵琨并未想对他干什么，在闻见那股飘散出来的血腥味后，眉头微不可见地一皱。

他发觉韩桃对于这样的动作，对于这样从后挟制的姿势有着深远的恐惧，从后而来的侵入，尤其是眼目所不能察觉到对方时，就显得格外可怖。

为此身下人的整个身子都紧绷起来，宛如惊弓之鸟，血更因此挤压往外冒着。

赵琨似乎想到了什么，半饷寂静之后，最终松开了韩桃。

）

韩桃侧过身来，有些警惕慌乱地看向赵琨。

“你不是最擅长把控人心吗？怎么，来的路上也不知要伏低做小？”赵琨身着龙袍支腿坐到一旁，撑手看着。

身上的几道鞭伤虽不深，但周围泛着红肿，始终没有完全结痂，即使是被御医处理过也知这伤耽误了多久。

“说话。”赵琨眯起眼来，这性子，与五年前清冷孤傲的七皇子截然不同。

失神的韩桃对上赵琨面容，在这对视间才逐渐平静下来。

他沉默了会儿，重新披上了里衣，低低开口道：“陛下是指望我向一个百夫长伏低做小吗？”

“那倒是。”赵琨哂笑道，“怎么也得是个皇子质子，才够你来伏低身段的。也幸亏七殿下当年多选了寡人，不然如今亡了国，怕就是就要流落街头了。”

韩桃别过头，沉默地看向床榻的角落。

他是不是该庆幸赵琨没有将他千刀万剐的意思，反倒是还带着几分旧情，才会在言语上夹枪带棒。历史上亡国皇室，大都被软禁或者处死，或是封个无实权的官职以显帝王仁德，如今赵琨大费周章叫人一路将他送来，又是要做什么。

床榻上，韩桃躺在角落，任赵琨坐在一旁打量着，心底倒觉着有些荒诞，他们俩如今关系截然不同了，竟然还是如同过去般一坐一躺，在同一张床上。

区别在于从前赵琨坐在他床上是为了讲笑话逗他笑，如今却是为了嘲讽他。

他正发着神，赵琨又伸手来，指腹摩挲过他面颊，带着几分旧情人眷恋的味道。

）

“你这水月观音的相貌，也不输女子了。”

韩桃身子微微一震，抬起眼来。

“寡人倒是可以给你一个再利用寡人的机会……如今是在齐国的宫中，你若能讨好寡人，寡人就封你个男妃，如何？”赵琨笑笑，只是眸光充斥着讽刺意味，“以男子之身得封妃位，你也算是齐国第一人了。”

韩桃缓缓攥紧指尖，“你羞辱我。”

“不愿意？”

“……自古君王断袖，史官笔下多无好话，”韩桃喉结一动，缓缓开口道，“前朝武德帝与秦王行分桃之事，受诟病至今，陛下最好三思而行。”

“这话自有言官劝谏。”

“赵琨，你——”

“寡人收到的消息，南燕国度沦陷，你那位同母异父的妹妹所嫁的安亭侯——被寡人的兵给乱刀砍死了，”赵琨慢慢说道，语气像是寻常家话平静，指尖仍然停留在他脸上，“可怜你八皇妹，年纪轻轻就守了寡。”

韩桃的手指微微蜷紧。

“古来将亡国公主收入后宫的作为，也是常事。”

“赵琨，她是我妹妹。”韩桃一下想要撑手起来。

“寡人知道，她是你妹妹，”赵琨又摁住他，低下头来，眸光深沉，“可寡人如今心绪不佳的时候，就喜欢掠些美人入宫——要不然，你那些个草包皇兄阉了做太监也是极好的。”

面庞凑得极近，近到能听见彼此的呼吸声。韩桃一拳就要挥过来，被赵琨轻而易举地捉住了，随即像是嫌他手冷，赵琨自然而然地用掌心将他手捂了起来。

“你瞧，寡人今日与你说了这么多话，唯独这句能叫你有点反应。”

韩桃胸膛剧烈起伏。“你拿她威胁我？”

“何谈威胁。”

韩桃又想别过头去，随即被人捏了下颔，要明白地给个答案。赵琨每次都是如此，明明能强迫他做任何事，却偏偏要先问他一句，得到他的拒绝了再来强迫，且每次都乐此不疲。

他对上赵琨浅色的瞳孔，那双眸中尽是淡漠之色，仿佛是要验证世人口中的暴君并非虚言，赵琨真的变了，变得有些执拗又疯狂。

）

“你既然能以色侍人，”赵琨舔了舔唇角，“为何就不能侍寡人？”

手腕用劲强势地收紧了腰，韩桃一顿，呼吸有些急促，赵琨逼得他不得不正视着，目光毫无逃避可能。

赵琨要的有且只有一个答案，五年前的每一笔帐这位暴君都记得清清楚楚，如今就要讨回第一笔来，而韩桃如今身为阶下囚，没有拒绝余地。

风吹幔子动，床榻上两人贴近着尽显旖旎。身上人冷声问着答应与否，腰腹相贴，手攥腕间，带着斑驳刺痛。

长发散在被褥上，韩桃有些倔强地闭上眼，最终低低颔首算作应允。

“七皇子殿下，”赵琨轻佻地摸上他下唇，“你该知道如何讨寡人的欢心。”

）

赵琨最终好心情地站起身，负手往外走去朗声道：

“来人，宣旨。”

宦官细长的嗓音扬起：“圣人有旨，封南燕七殿下韩桃为承恩侯，不必独立开府，赐南宫长英殿居住——”

一众宫婢与小黄门应了旨意，屋内，韩桃躺在床榻上，先前苍白的唇瓣竟多了几分血气，至于这几分红润血气从何来，却是有些难说。

承恩侯。

他心灰意懒地闭上眼，竟觉得好在不是叫韩妃，他是当真信了赵琨要将他封为男妃以作羞辱了。

赵琨走后，宫婢们就接着进来伺候，御医处理包扎完了剩下的伤处。

送来的长衫罩衫皆是锦绣丝织，但看款式与一般的常服别无二致，只是袖口绣着的叶子纹样，韩桃瞧了眼，发现竟然还是桃叶，也不知赵琨是有心还是无意。他随宫婢伺候穿戴后，就有轿辇来接他去长英殿。

原为韩桃擦脸的婢女名唤空青，亦步亦趋跟在轿辇边，为韩桃解释。

“长英殿在南宫中，也算是在皇宫的角落里了。已经很久没有人住，因此都破败得不成样子。”

韩桃垂下眼来。

“不过侯爷您也不必担心，奴婢们都会为您收拾好的。”

）

轿辇最终在南宫前停了下来。

“吱呀”一声，小黄门推了宫门去，殿前宫墙萋萋半脱落了漆，使得墙面呈现出一种斑驳裸露的朱红色，推门的风过，廊庑下挂着的六角宫灯一摇一晃，没来由的一股荒败感。

几个宦官见状变了变脸色，瞧见韩桃立在那里，终归是没有说些什么。韩桃踏过门槛，负手走了进去。

空青急急跟了上去，“殿下，当心弄脏了下摆。”

“无妨。”

他环顾了四周，荒芜野草随风长着，正殿瞧着还好些，两所偏殿与五间厢房，甚至于门窗都露着破洞，很难想象赵琨是怎样费劲从宫城之中找到如此破败的殿宇供他居住，从某种层面上来讲，也算是费了心思。

韩桃踏入殿门中看去，桌椅床榻全无，一张案牍积了灰，香炉不知有多久没用，上头的房梁上还结着蛛网。

他垂眸，摸了摸唇。

“侯爷，这——”

“这里的主事太监是谁？”

“回殿下，奴才李田……”有人急急出来行礼，生得一副憨厚样，“长英殿本无人居住，奴才也是才调过来服侍殿下的。”

“挑个机灵的小黄门，去寻六宫来修缮。”韩桃负手，转身又从殿里走了出去，“去后院看看有无水井，洒扫罢。”

李田迟疑地与几个宦官对视一眼，终不敢违抗韩桃的意思，纷纷忙活起来了。

韩桃缓缓走到宫墙边，看那野草凄凄，宫墙斑驳的模样，恍惚想起他当初见到赵琨时，在北五所也是这样的光景，只是后来他借着赵琨的力一点点脱胎换骨。赵琨大概以为当年一别，他享了五年皇子荣宠，如今有意为他安排这样的地方，分明是在斥他薄情忘恩。

墙边生着密密麻麻的锦屏藤，紫红色的气根向下垂着，好像吸血的细丝，一点点抓拢缠绕住他的心脏，韩桃垂眸静静看着，有些透不过气来。

许久后，小黄门找了铲子来要铲了这藤蔓。

“留着吧，”韩桃看向倚在墙边的红杏，“将杂草去了，有名目的植株都留下，不必全拔。”

“是。”

他面色又有些苍白，胃开始抽搐着疼。

“侯爷，”空青过来扶他，“奴婢寻到了一条板凳，您先坐会儿？您身上还有伤，不可久站。”

韩桃闻言，摇摇头。

“您可是在怨陛下？”空青的嗓音带着几分试探，“雷霆雨露，皆是君恩，您如今的身份要是表现得太过明显，被有心人记下了告上一状，恐怕陛下更会因此生怒。”

韩桃诧异地看了眼空青。

她屈了屈身，不再说话了。

空青倒像是一个得用之人，其他几个宦官奴婢见到长英殿这副光景，多少都有些心生怨怼，甚至于看向他这位承恩侯的目光都带了几分怨气，然而她却还在好心提醒韩桃。

雷霆雨露，皆是君恩。

·

天色渐渐暗下来，韩桃一直靠在墙边，看宫婢宦官们忙于洒扫擦洗，李田烧了壶热茶来，只是没有桌子可放茶壶，也无地寻茶杯。六宫的人迟迟没见过来，只有派去的小黄门回来禀报。

“他们说这是营缮司的职责，还轮不到他们。”

韩桃靠在宫墙边，神情不显。

门窗的破洞是人为打的，地上可见桌椅屏风被搬走的痕迹，就连案牍上的灰也是香灰撒上去，他垂眸摩挲着手指，知道赵琨是不会允营缮司来的。

而六宫看菜下碟，也是不愿来。

“侯爷……”

“快散衙了？”韩桃淡淡开口道。

“是。”

亡了国的俘虏，身居此间仿佛就低人一等，轮到谁都能踩上一脚。他是出不了宫的，宫中六局二十四司，将修缮宫殿之事推到营缮司的头上，他既寻不到营缮司的人，连床榻都没有，总也不能席地而睡。

赵琨知道这些吗？

韩桃垂下眼，咳嗽几声，如今这位是暴君不是大善人，应该是知道的吧。

“宫中除了此处，还有哪些宫殿是无人居住的？”

“离这最近，抚辰殿是无人的。”李田小心翼翼回答道，不知这位承恩侯会如何行事。其余人不知，可是他们这几个白日伺候过韩桃的人，可是亲眼见到陛下对这位承恩侯的亲厚，不敢得罪。

韩桃摩挲着手指，嗓音几分沙哑。“把抚辰殿中一应摆设，全都搬过来吧。”

“啊？”李田惊得抬起头来。

“照做。”

李田慌忙低下头来，作揖不敢多言。“……是，是。”

若不是赵琨明白地说了赐长英殿，此刻韩桃或许此刻就带人换居处去了，如今只能勉强将其他殿中的桌椅床榻搬过来。

许是站得太久，外头又冷，韩桃又猛烈咳嗽起来。

他紧了紧身上的衣袍，想到那件落在偏殿的大氅。罢了，本也是不属于他的。

）

而南宫众人听了吩咐，开始紧锣密鼓地来回搬运着，先是要紧的床榻和被褥，被褥又没有晒过，只能在庭中简单抖抖，再是装幔子，运桌椅，连着茶具蜡烛火折子都一并搬了过来。

空青又差几个奴婢去旁边重华宫的太妃住处借了一筐炭火，烧暖了装手炉里，给韩桃暖手。

十几人搬出了浩浩荡荡蝗虫过境的架势，顺着宫道进进出出，连着重华宫里的几位太妃都出来看热闹，看到靠在墙边那位玉面郎君的时候，小声议论起来。

直至搬得差不多了，天色也暗下来，长英殿主殿总算是像点样子了，宫灯里的烛火被挑亮，昏黄地映照着廊庑，韩桃看向满头大汗的李田等人。

“侯爷，可还是有什么吩咐？”李田甚至不敢擦额上的汗。

韩桃扫视过众人，顿了下，开口道：“你们晚上，落榻何处？”

“奴才们……？”

李田与几个宦官奴婢们愣住，没想到韩桃竟还会关心他们住在何处。如今天黑了，又是一身的汗，要擦洗要更衣睡觉，地位低些的出宫便罢，像空青和李田这种贴身伺候的，按规矩住在耳房，可如今耳房也破败不成样子。

“奴婢们今夜有床褥子就可以，侯爷不必记挂。”

“倒是侯爷您那被褥还没晒过，”李田担忧道，“怕是味道不好闻。”

“无妨。”

韩桃慢慢走上台阶，看向殿内烛台上跳动的烛火。耳房的门窗是漏风的，即便和衣而睡恐怕也受冷，他想了会儿，看向他们。“多扯一张褥子，今夜与孤同睡殿中吧。”

“侯爷，这恐怕于礼不合——”

“于礼不合的事，孤做多了。”

韩桃踏进门槛，往里走去，几人面面相觑，只得跟了上来。

·

夜渐渐深了。

长英殿在热闹了一日之后终于寂静下来，空青在看了眼炉子里剩余的炭火后，吹灭了桌上的蜡烛，四围就一下暗了下来。

屏风内，韩桃坐在床边，望向窗边洒进来的月光，忽然想到赵琨，不知道赵琨此时是在做什么，如今成了帝王身，当是要临幸妃嫔的。

想到此处，韩桃眼神一黯，虽然身子很累，却没有什么睡意。

当年他哄赵琨说，若是得了他身子，便不能再与旁人行床第之欢，因此赵琨到了教引婢女教他那事的年纪后，一直没有收暖房的丫鬟。南燕宫中因此还传过这位质子不举的闲话，却不知始作俑者是韩桃。

但后来他与赵琨断了关系，赵琨，应当不会再守那为难人的约定了吧。

“侯爷要是半夜口渴或是哪里不舒服，尽管喊奴婢。奴婢们都在屏风外睡着。”屏风外，空青小声道。

韩桃低低嗯了声，将棉被往身上扯了扯，片刻后才躺下来。

他才躺下，就能闻到从被褥上传来的淡淡霉味，只能不适地闭上眼，又将被子拉低了些。

呼吸浅浅在枕间轮转着，好在有月光朦胧地照在窗台前，殿中还烧着淡淡的暖意。好像这么多年他重新又有了归处一般，而且是离赵琨如此之近的归处，不再远隔万水千山。

韩桃躺在床榻上，渐渐放松过去。

屏风外，空青起身来，四顾见几人都已睡熟，最终蹑手蹑脚地披上衣衫出了主殿。

·

“陛下。”

她最终穿过宫道，一路来到勤政殿前。“禀陛下，承恩侯已睡下了。”

而大殿之上，那位年轻且冷厉的帝王停住了手中的笔。

“……今日情况便是如此，”空青简要汇报完毕，伏下身子行礼，“承恩侯到底是南燕人，边关连年征战，宫中仆婢多有父兄上了战场，一去不返，陛下若不出面，恐怕他们在吃穿用度上会克扣侯爷。”

桌案前，烛火跳动，赵琨虽然看着手中的奏折，但多少有些心不在此。许久后，他淡淡出声。

“长英殿的门窗可修补好了？”

“只搬了物什，不曾动过门窗，但奴婢看房梁瓦片恐怕也有年久失修之嫌，如果不遣营缮司的人来——”

“他既知道自己出不了宫，见不了营缮司，为何不来寻寡人。”

“啊？”空青一愣。

“才跟了不过一日，就为新主子求到寡人面前来，”赵琨随手将奏折丢在案几一旁，站起身来，“他可知你如此忠心？”

空青慌忙低下头。“奴婢不敢。”

“不过是留你在殿中同睡，你便对他感恩戴德。”赵琨冷嗤一声，走下阶来，“寡人派你在他身边，到底有什么用处？”

“奴婢……”她额间有些冒出汗来。

沉沉压势逼近，她怎知这位主是什么用意，她身为受权于君的绣使，本职是保护君王、监察百官的暗卫，今日领命去到南燕皇子身边，还以为是圣人对这位承恩侯存了防备之心。

如今怎么隐约有吃醋之意。

空青再次伏下身子，不敢抬头。“奴婢明日就劝说侯爷，若要修缮殿宇，必当……必当来寻陛下以求解决之法。”

“下去。”

“……是。”

空青悄悄瞥了眼，看见赵琨转身又面无表情地坐回到龙椅之上，虽说是面无表情，却没有刚才那般吓人了。

她急急退下，殿门重新掩上。

而大殿之中，赵琨无心再看政务，手心捏弄着半块竹纹青玉佩，沉沉呼吸着。那玉佩是残缺的，一看便知是摔裂了剩下的半块，裂纹处的尖锐部分浸了血，像是被长时间把玩过，以至于尖处都被磨钝。

赵琨紧紧捏着这半块玉佩，撑着手没有再做什么。

求而不得的思潮逐渐汹涌起来，将他裹挟着推往幽微之地，他在这条路上踽踽独行太久，只可惜那人，从不领情。

韩桃终于睡醒了。

他已好久没有睡得这般好，以至于见窗边天光，听早鸟争相啼鸣的时候，还有种不适应的感觉。

空青跪坐在床边，端来漱口用的水，仆婢们在庭院中洒扫晒被。

“殿下，这是长英殿需要修缮地方的名单，”空青递给他薄薄一本册子，“屋顶和门窗的方位，还有诸如暖炉帘子屏风之流。”

“嗯。”

韩桃捂袖吐出漱口水，简单地看了眼，发现记得很详细。

“六局那边仆大欺主……侯爷，听闻陛下如今在御书房处理公务，陛下既没下令将您圈禁在长英殿中，不若您以谢恩的名义，去御书房走一遭。”空青试探地开口道。

韩桃漫不经心地抬起眼来看她，似乎在辨明她说这话的目的。

空青又俯下身，“您去谢恩一趟，宫中奴婢就知陛下对您并无寡恩之意，如今一日两日尚能相处，等日子热起来，在用冰和裁制新衣上，您总是免不了与那帮人打交道，更遑论平日用度……”

“所以孤就要去寻陛下吗？”

“若您不想去寻……”

空青低着头，已经看出韩桃是个性子冷、脾气也倔的主，然而对他们这些做奴婢的终归是藏了几分心慈。“奴婢们受些薄待是不打紧的，只恐怕侯爷受欺辱。”

褥子摆在屏风外头还没有收起来，韩桃看了眼，收回目光。

“以后在殿中，不必称呼孤为侯爷，”他站起身来，“称殿下吧。”

“是。”

·

承恩侯这名字取得不好听，韩桃不喜欢。

他也看出了，侯爵封号意在羞辱，长英殿破损成这个样子，是赵琨等着他亲自去求，原本他打算今日去一趟六局，可到底空青说得也没错，根源还是在赵琨那处。

外边围墙，锦屏藤随风动着细丝，他展手，让空青伺候他换了一套简朴常服，白底竹纹宽袖。想起赵琨以前说他不管穿什么都有股朗月风清的味道，最喜欢还是看他穿竹纹样的服饰，觉得他最像竹。

“像竹的气节？”

“不是，”那时赵琨说，“七殿下像竹子一样，瘦得只剩一截。”

）

他笑笑，忽然发现站在旁边的人不是赵琨。

·

南宫在禁城最边缘处，从南宫走去御书房，少说也要一刻钟的时间。

韩桃就这样慢慢走，路过的宫婢宦官也鲜少有向他行礼的，朱红宫墙有时像望不到边，曲折的小径也看不见路的尽头，他感觉自己像是被囿于这一方天地间，如同当初被困在南燕皇宫之中。

他成了赵琨的囚徒，迷失在寻找赵琨的道路上。

·

直到他走到御书房门前，着急忙慌地出来了几位大臣。

那几个大臣在见到韩桃后一愣，出于礼节还是草草行了个礼，扶正头上的乌纱帽就匆匆离去，门内传出了赵琨摔东西的声音。

“一群废物。”

“陛下，陛下息怒啊……”

里头听着像是各样东西都摔了一遍，一边又是宫人阻拦之声，吵吵闹闹还有几分热闹，韩桃等在门边，对通禀的宦官轻轻颔首。老宦官见状就进了去。“陛下，承恩侯来了。”

动静一下没了。

韩桃又等了会儿，那老宦官出来赔着笑脸，说陛下暂时不想见任何人。他低下头摩挲着手指，不知道赵琨又在发哪门子脾气。

他转身要走，老宦官连忙拦住他。

“侯爷就这么走了？”

韩桃疑惑看去。

“您再多等等，或许一会儿就召见了。”

“不用了。”他觉着还是顺道直接去六局比较方便些，倒是不知道赵琨因为何事而大动肝火，想了想，还是停住脚步想先问问。

老宦官这才如释重负般的样子，从台阶上下来。

“临州叛乱，陛下正在气头上，说着不想见任何人，其实也是想先晾晾……”

韩桃了然，是赵琨想要晾他。

·

说起来临州叛乱，他这一路有所耳闻，齐国国中其实也并不太平，然而赵琨却拖着临州的叛乱不管，坚持不调大军回援，硬是将南燕国都攻下，才叫骠骑将军从南燕率一部分精锐北上支援。

而这近一个多月的时间，临州差点成了叛军的国中国。

这样大的代价，只为攻下南燕，也难怪民间都传他们这位陛下当年在南燕遭受虐待折辱，如今行事更是不顾大局，只图自己爽快。

“他刚刚在气什么？”

老宦官一愣，后知后觉韩桃口中的他是指的陛下。正想要回答，想到这位不是本国人氏，不方便吐露军情，一下子闭口不说了。

韩桃默然，等在了一边。

过了会儿，便听到赵琨叫他“滚进来”。

他听到“滚”字皱了眉头，仍是立在门边，垂眸着好像未曾听见赵琨这般说。周围宫人吓得大气也不敢喘。

里头赵琨也像是憋着怒意。“进来！”

“吱呀”一声，韩桃才推门进来。

一进来他就看见扔了一地的奏折，摔在地上的墨砚甩出墨来，翻了的笔洗淌出的水连着宣纸也浸湿，满地狼藉。

韩桃犹豫了下，找着可立足的地方迈了进去，随即一道折子擦着他脸飞过，“砰”一声砸到了后边。

他沉默着站住身，垂下眼来。

“你是傻吗，也不知道躲！”前边传来赵琨的怒吼声。

“是陛下叫罪臣进来的，”韩桃淡淡道，“陛下既知道罪臣要进来，还要扔折子，罪臣自然没有躲的道理。”

后面忽然传出急急磕头的声音。

韩桃回过头去，才发觉后边还跪着一人，先前那折子也是冲那人扔的。

“……”

“自以为是。”

赵琨已经冷嗤一声，坐下来了，挥挥手，那人就如释重负般地挪着膝盖退了出去，韩桃站在原地，随手捡起地上的折子，看了几眼。

原是临州那边吃了败仗，叛军又夺一城。他是不懂齐国军事的，但看赵琨如此气急，八成是这一城夺下，皇都会失了天险。说来赵琨还是太急于攻下南燕，以至于在此处失利。

他轻轻叹了口气。“南燕对你就这么重要吗？”

“过来。”赵琨像是没听到他说什么，一手撑头揉着眉心，吩咐他走近些。

他只能随手捡起散落的折子，整理完走过去，将捡起的折子都放在书桌上，随即一只手就被赵琨抓住了，紧接着赵琨攥着他手往里一带，连着他整个身子一趔趄，猛然往赵琨身上倒。

韩桃下意识手攥住了赵琨袍子，绊到椅腿，“砰”的一声，以一种极为暧昧的姿态摔在赵琨腿上，他又匆忙撑起了身子想要起身。

“承恩侯就这样跪着吧。”

他一僵，赵琨不再开口说话了，只是揉着眉心，另一手又紧握着他摩挲，好像如此这般才得一些放松。

掌心带着热意，糙茧磨着皮肤，韩桃欲言又止，终究没说什么。

头顶的呼吸静可听闻，那股淡淡的龙涎香味又从龙袍衣襟里冒了出来，像是勾住了韩桃的手脚，将他囚困在赵琨的咫尺之间。

·

然而赵琨握了会儿便觉得并不十分光滑，松开手指，发现握的正是韩桃被镣铐磨伤的手腕，手腕处早已起了一圈皮，先前十多日来被镣铐磨得红肿。韩桃手指都蜷紧了，在忍耐这种疼痛。

“……”

赵琨佯装无事地松了手，将桌上散乱的折子推了推。“找寡人做什么？”

韩桃松了口气。“寻营缮司，修缮殿宇。”

“今日你倒有些以前的样子了，”赵琨注意到刚才韩桃摔下来时候撑在他腿上的手，如今那手还没松开，他也不提，反而明知故问道，“昨日没有营缮司，你是如何过的？”

“搬了隔壁宫中的床榻。”

“寡人从未允你这般行。”

韩桃眼神一黯。“那罪臣今日再搬回去。”

“不必了。”赵琨将桌上折子又重新打开，顿了下，“承恩侯既然想要修缮殿宇，怎么不先寻六局，反来找寡人点营缮司的差。”

折子又合拢上，跪在他身边的那道竹白身影未见有声，赵琨扭头看去，看见韩桃在沉思。韩桃的面上还有折子飞过去时擦出的一道红印，现下这一道也跟着有些肿起来了。

赵琨莫名有些烦躁，伸手摸过那道红印，手下使了几分力，抬起人下巴来。

“承恩侯这也要三思作答？”

韩桃被迫抬起脸，微微有些不适地别过头去。“寻陛下，省事。”

“那你如何觉得，寡人就会帮你？”

“体恤亡国俘虏，对陛下声名有益……”韩桃垂眸，知道赵琨想从他口中听到的绝不是这种漂亮的官方话。他叹口气，又不知道该如何使赵琨满意，想要起身来。“罪臣去寻六局。”

）

“韩桃——”赵琨嗓音低哑下来，透着几分咬牙切齿的意味。

韩桃一怔。

）

掐着他脸的手，缩紧了虎口并不肯放他走，赵琨低下头来看他，眼中的瞳孔色隐动着，像是有什么要呼之欲出。“寻六局，一口一个罪臣，难道多说一句你需要寡人，就会让你丢了舌头不成？”

赵琨低头凑在他面前，眼中隐隐涌动着不知名的情绪，“当初你不是挺会长袖善舞的吗？”

“为什么，为什么不继续装下去！”

赵琨的声音越来越低哑，瞳孔如琉璃般蕴着质问，看见韩桃冷白的肤色，因为自己的用力而泛红。

“罪臣……”

“又是罪臣！”

低吼声下意识逼得身子一震，韩桃忍了痛，一颗心迟弥跳动着。

不过仅仅一天的时间，赵琨就对他撕下了那张五年的面具，不是他需要赵琨，而是赵琨在需要他。

那怒意在忍耐，在溃散。

韩桃不怕什么，只怕赵琨如今的模样。他只能缓缓抬起手来，搭上了赵琨的手腕，沉默着，又无所适从地轻轻道：“……你别生气了。”

他忽然间发现赵琨或许从未真的怨恨过自己。

但他还想伸手攀上这张脸，还想如同当年那般湿漉漉地吻上，却是不能了。

“赵琨。”他喃喃道，“是我一直在，恨我自己。”

“你后悔了。”

“……不是，”韩桃一顿，那手还是停留在赵琨手背上，“不会后悔。”

他只是不敢看赵琨，不敢看赵琨因为他而愤怒的模样，好像如锤重击一般，韩桃的脑袋开始沉沉发着昏。

视线里的一切不断模糊。

赵琨需要他，他更需要赵琨，他们是彼此需要的，但好像镜子碎了，钗子断了，一切又不一样。

韩桃紧紧抓住那只手，像抓住落水时的稻草。

“别生气了。”

韩桃重复着摇摇头，视野缓缓陷入黑暗里，只感觉是那双臂膀带着热意，在一片天旋地转间将他的腰身牢牢地抱住。

“赵琨……”

他嘴唇翕动着还想再说什么，晕厥感却越来越强烈，他从黑暗里沉沉往下坠，想要抓住什么，却不停地下坠去。

·

赵琨圈抱住昏迷过去的韩桃，面色沉沉。

“来人，传御医！”

暖阁里，韩桃躺在床榻上，面上泛着不健康的红。赵琨的手摸上那额头，发烫得厉害。

先前他竟然没有察觉韩桃发着热，就是连韩桃自己都没有发现，以至于因为身体虚弱晕了过去。

太医院的院使诊完脉，摇了摇头。

“昨日陛下只让医士治外伤，但老臣今日一看，恐怕侯爷这内伤要比外伤还要厉害些。”

赵琨坐在床边皱起眉头。“怎么说？”

“情志不遂，肝郁抑脾，另有寒邪犯胃，脾胃虚弱……陛下，多思则神殆，多事则形疲啊。”

“说点寡人能听懂的。”

“这……”院使拱手作揖，“《素问》有言，悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇。想是因为亡国——不，或许早在更久之前，侯爷这悲哀愁忧之情太盛，还有胃病催逼，如今稍能安定下来，身子卸了大防便似如山倒。”

“他是何时有的胃病？”赵琨神色愈发沉冷，敏锐捕捉到那句早在更久之前，心头就有些烦躁上来，挥了挥手。“他是皇子居于宫中，当年尚且安康，如今哪里来的这些病症，再诊。”

院使欲言又止，顿了顿措辞道：

“侯爷这是虚劳发热，还有伤食之过……容臣大胆说一句，这具身子压根不像是侯爷之躯，倒更像……流民之身，终日伤食虚劳，方才引发此症，侯爷体内还有淤血，所以治当以活血化瘀为主，得先用几副大黄蟅虫丸，缓中补虚。”

赵琨越听，神色越难看。

他低头看韩桃长发散在枕上，紧闭双眼的模样，心中仍是不信韩桃会虚弱到这个份上。

“依你看，这是否是因为他坐了十几日囚车进京的缘故？”

院使低下头。“照侯爷目前这样来看，恐怕，这伤食虚劳得有个三五年，今次的一路奔波，不过是个引子。”

“三五年？”

赵琨嗓音一高，吓得老院使一个激灵。

赵琨握紧了拳头，当年韩桃分明已无后顾之忧，才会将他一脚踢开，如今又是哪来的伤食虚劳，难不成他回国之后，南燕宫中又有了新的变数。

是了，赵琨沉沉呼吸着，他刚回齐国不到一年的时间，就听闻老皇帝病重，他那时对韩桃满是愤意，又想着韩桃到底是堂堂皇子，从未派人打听过这位七殿下在新皇继位后是如何处境。

但韩桃是他亲手教过的，不可能连这点自保能力都没有。这一切究竟如何，他从不知晓。

）

老院使半饷不见赵琨有反应，颤颤巍巍抬起头来，发现赵琨铁青着一张脸。他又颤颤巍巍低下头去，拱手行礼。

“那老臣，先命人去抓药，侯爷在饮食上边也要多加注意，得要……少食多餐，不可节食或者暴饮暴食，要面上多些肉才好。”

“将他喂胖些？”赵琨回过神，垂眼审视。

“这理是这么个理……”

他烦躁地挥了挥手。“下去吧。”

“老臣告退。”

·

老院使一走，暖阁里就安静下来，宫人们皆眼观鼻，鼻观口，而赵琨坐在床帐边，目光一直没有从韩桃身上离开过。

他本该觉着如此这般正好，也算是一报还一报，但如今心绪却更加烦扰，偏偏韩桃又昏睡着无一点反应，叫他便是想要出口嘲讽都无人来听。

“营缮司。”

赵琨冷嗤一声，忽然想到韩桃来找他的理由，怎么着韩桃也算是为了营缮司求到他跟前的，竟将堂堂承恩侯搞成这副模样，必定是长英殿破败得不成样，夜风伤重了身子，韩桃若是早早开口，何至于到如今这个地步。

“寻营缮司，去修葺一番。”赵琨淡漠道，“昨夜六局那边是谁拒了承恩侯，查明，杖杀。”

“陛下……”老宦官忽然急急跪了下来。

“滚下去。”

“还请陛下宽宥啊，”老宦官俯身行礼，嗓音几分嘶哑，“陛下，老奴听闻拒了承恩侯的那个黄门……父亲与几个兄长皆是因着南燕的缘故，才会战死沙场，当年他本就是为了养家才净身入宫，如今家中却只余老母一人，如此境遇行差踏错，老奴实在是求陛下能饶他一命……”

“仆大欺主，宫中大忌，如此行径你还敢求恩典？”赵琨撑着头，目光冷冽，“这小太监是你什么人？”

“回禀陛下，不敢欺瞒陛下，”老宦官的身子像筛糠一般发着抖，“他乃是老奴的义子，本来老奴是想调他近身伺候陛下的，但他实在蠢笨，唯恐不能周全办事，因此老奴才将他留在六局。昨夜老奴知道此事，已将他惩戒一通，本想今日就寻承恩侯赔罪，岂料错已铸下无可挽回……”

老宦官越说越急，浑浊的眼淌着泪，不敢看赵琨。因此他先前在御书房外知道韩桃要去六局，也是苦劝韩桃候在书房外，就是怕义子受了责罚。

赵琨沉沉揉着眉心，只觉头上经脉突突跳着。“那寡人若下令将他杖杀，你可会怨恨寡人？”

“老奴不敢，老奴不敢……”

“你不敢想的事，可他敢做，”赵琨冷嗤一声，“如此之人，也配你为他代求！”

屏风旁，老宦官不住地磕着头，泪流满面。

而床榻上，韩桃最终被这喧闹声吵醒过来，疲惫地睁开眼。

·

赵琨正想斥人去行杖责，感觉袖子被人扯动。

他不耐烦地回过头来，发觉是韩桃醒了在拉他袖子。

“将人打发出宫吧。”韩桃抬起手臂压在自己额头上，声音还带着几分鼻音，有些沙哑，“我病了？”

“你现在是知道自己病了。”

赵琨一把扯过袖子来，收回目光。

“无妨的。”韩桃撑手起来，感觉有些使不上力气，浑身像是被烧软了骨头，发着酸痒意，他咳嗽了几声，撑起手来看地上的老宦官。赵琨是最厌烦优柔寡断之人，却将老宦官留在身边，还如此好言相劝，大抵是这位老人曾经对赵琨有恩。

那小太监只是回绝了他派去的人，和押他来的百夫长终究不同，罪不至死。

“把人打发出宫吧，或是受个十杖，活活杖杀未免过于残忍。”

“承恩侯是觉着寡人残忍了？”赵琨面色像是又差了几分。

韩桃手贴了贴自己额头，滚烫发着热，他虚弱笑了下。“陛下这是在为罪臣出气吗？”

“承恩侯高抬自己了。”

“罪臣不敢。”

韩桃重新躺回床榻上，偏着头看向赵琨，赵琨也注意到他看来的视线，虽是仍旧没几分好气，面色却缓和多了。

“起来，将你那好义子赶出宫去。”

老宦官一愣，立时磕头谢恩。“老、老奴谢陛下恩典！”

）

赵琨想要抽身起来，然而对上韩桃烧到泛红的脸，和看过来的清明的眼神，没有要走的道理。

他最终抬起手，吩咐宫人把奏折、邸报统统取来。

宫人们愣了愣，屈身照吩咐去行了。

小小的暖阁忽然间就都满了服侍的人，书桌上堆了如山案牍，蜡烛点了起来，笔墨皆都备好。

赵琨从床边起身，却是来到屏风边的书桌旁坐下，没有一点离开的意思。御笔蘸了朱红墨后，就开始翻看起奏折。

他翻了几本，余光打量了下床榻上躺着的韩桃。也不出言解释自己留下来是为什么，身为帝王自然是不需要解释的。奏折批完一本就扔一本到旁边，墨臭味淡淡弥散开去，等着那碗药味的到来。

而韩桃也诧异赵琨没有选择离开。他顺势收了收脚蜷起身来，用被子蒙住身子。

“冷？”赵琨抬眼瞧他。

“还好。”

韩桃低下头，他之前就烧过几次，知道只要被子蒙出一身汗来，病也就好了大半。

韩桃缩住不动了，而赵琨看着韩桃熟练的动作，眼神几分晦暗，没有再开口。

宫人把药端上来的时候，赵琨处理过的折子堆在书桌边上，也快堆成个小山丘了。

韩桃已经在这种安静的氛围中沉沉睡了过去，他双颊酡红，鼻尖冒着细密的汗珠，宫人在叫醒他起来吃药与放下药离开间两相为难，赵琨见状勾了勾手，示意宫人先将药放到书桌上。

“都下去吧。”

“是。”

于是一众宫人在行完礼后往外走去。

已经过了用午膳的点，御膳房的人端着食盒来了几次，赵琨也没有命人传唤，仍旧处理着政务。他又看了几本折子，觉着请安内容无聊的紧，目光又瞥向床榻处，韩桃仍旧在沉沉睡着。

他站起身来，放轻脚步走到床边，看见半遮的床帐里那道朦胧的身影，呼吸声很重且绵长。

韩桃睡着时候的样子，很像赵琨幼年时在大齐宫中豢养的狸猫，只是韩桃从不会在他面前露出肚皮来供抚摸，这叫赵琨总有些遗憾。如今他说不清该对韩桃是什么态度，按理该是恨的，他却忍不住心疼。

赵琨挑起帘子俯下身去，手将被子往下扯了扯。

“韩桃。”

韩桃的眉头皱了下，没有回应。

掌心贴着面颊，传递来热意，睡着的韩桃下意识将头埋了埋，唇瓣就挨着掌心，呼着滚烫热气。赵琨另一手扯着被子向下探去，触及到的地方像是被蒸熟了一样发着烫，再往下点，他就轻而易举地摸到了韩桃的腹部。

果然，手感同他的那只狸猫一样好。

韩桃很轻地哼了声，睡梦中的人对于这只突然来犯的手有些不适应，但赵琨是如愿以偿了的，因为韩桃如今睡着，如今他做什么都可以肆无忌惮，他的手又往下去，膝处跪上了床，低头贴近了韩桃。

团起来的被子很快就被赵琨扯开，外袍被丢在了地上，在赵琨的引导下，睡着的韩桃从抱着被子改为抱着他，被子则有些凌乱地盖在两人身上，赵琨一点都不觉着热，任由不适应的韩桃又蜷起身子来，窝在他的怀中。

“嗯……”

韩桃又轻轻哼了声。

赵琨忽然有些口干舌燥。

正是血气方刚的年纪，然而五年没尝过一点荤，这样的相处有着久违的熟悉感，韩桃又是几乎整个贴在他身上，本能地靠近热源。

赵琨只能一手枕着头，暗自忍耐着，一边呼吸沉沉地告诫自己说如今韩桃是病体。

然而过了会儿，他就伸手圈住了韩桃，揽入怀中更紧了些，缓缓动了动身子。

而韩桃仍旧是面颊绯红，睡得不省人事，如同他第一次真正与这位南燕的七皇子殿下相识的时候。

呼出的气都是一点点向外，赵琨没出声，又缓缓动了动身子。

·

赵琨看着怀中没有惊醒的韩桃，恍惚间想起他十六岁为质的时候。

）

）

彼时他已经在南燕待了将近四年的时间。他像是齐国的弃子，又是南燕豢养的丧家之犬，既要处处隐忍，又要强装风流恣意。

而南燕皇宫中人人都知道的事情，韩桃并非是南燕老皇帝的亲生之子，当年南燕老皇帝强掳安国夫人入宫，不至足月而产下一子，虽是从了皇室的姓，却非皇室人，老皇帝将韩桃养了下来，也不过问他的处境。

直到几年后，原来的安国夫人，入宫后的郑淑妃又产下一女，便是八公主，老皇帝与郑淑妃开始对于那位八公主宠爱异常，韩桃的存在就逐渐成为了一个笑话。

那时赵琨虽然已经在南燕待了四年，却还没有怎么仔细打量过这位七殿下，因为韩桃多数时候都一人独处角落之中。

这位七殿下就像是这宫中特立独行的异类，没有嬷嬷为他扎发，他便披散长发独行于宫廷之中；没有人教他诗文，他便手捧经书，自己研习作词。

年少的韩桃就有一副风采高雅的好相貌，像极了郑淑妃，只是不得人垂青。

直到宫廷宴会，御花园处。

）

阳光熹微地投下，有层次地落在假山之间，因为宫中宫人都忙着筹备宴会，以至于寂寥小径无人问津。

那时的赵琨存了偷懒的心，才走到这条小径上，却发现阳光不曾照见之处，幽暗里，传来细微的哂笑与挣扎声音。

假山背后，几个年长的皇子连同太监将韩桃围堵住，嬉笑声不绝于耳，韩桃的衣衫被凌乱地扯开，连同裳裤被人往下扒，几个太监都来使力，狠狠地摁住这位皇子殿下。光影交接处，韩桃的手指紧紧攥着假山的边缘，面颊上染着浓重的红。

他试图撑起背胛却又被压下，那双眼看到了叼草而来的赵琨，然而神色里却没有呼救的意图，只是隐没了喘息的声音，艰难地望着赵琨。

背后的几双手掌像是争先恐后地伸来，扯住他的长发，捏上他的后颈，呼吸声起伏交错着。

“皇兄，母后要是知道我们这样对郑淑妃生的杂种，会不会责罚我们啊？”四皇子有些唯唯诺诺，“要不还是算了，大皇兄，二皇兄……”

“他生得这样一副好相貌，”二皇子早已压了上来，将衣衫扯下韩桃肩头，“宫中这么多小黄门，都没他生得好，吾早就心痒痒——都使点劲，待吾吃了肉，你们几个没把的也有汤喝。”

“可是二皇兄——”

太监们早都兴奋起来，齐齐喊道：“多谢二皇子！”

）

热意浓烈弥散着，被桎梏住的韩桃看向不远处停住脚步的赵琨，这样的角度正好只有他一人能看见赵琨，他身子发着颤，对着赵琨缓缓摇了摇头。

不要过来。

“啪”一声，韩桃被狠狠打了一下，掐上了腰身，旁边看了许久的大皇子，目光中的嘲讽之色越发明显起来。而韩桃因为痛意隐忍的闷哼，显然也极大地取悦了这位太子殿下。

“二弟，再快些，等下父皇要寻我们了。”

“知道。”二皇子着急忙慌解开裤带，看向身后的太子，“一刻钟内必定完事，到时就说我们谈论诗词忘了时间。”

“一刻钟？”太子笑道。

几个人都笑了起来，笑得有讨好也有嘲讽，而外头，站了许久的赵琨在这时转身没入灌木丛间。

身下，看到这幕的韩桃默默攥紧了指尖。

·

“阿林，你怎么过来了？”外头忽然传来一道声音。

随即又一道声音响起。“听说圣人要移驾过来赏花，这不是，姑姑让我们早做准备。”

二皇子正压着韩桃，忽然手一停。“父皇要来？”

几个宦官闻言面面相觑，连着太子的眉头也皱了起来。

假山里一下子没了动静，众人忽然就不敢再大胆下去，唯恐被将要来的老皇帝发觉他们在这联手欺辱不受宠的皇子。他们目光流转间，最终看向了太子。

“大皇兄，二皇兄，要不我们还是走了吧。”四皇子身子抖得快哭了，“要是让父皇发现，我就要完了。”

“别慌，再听听。”

然而外头却是没声了，好像那两个太监已经走了过去。

二皇子对着韩桃一压，还要再有所动作，猛然被太子摁住了肩膀。

“皇兄？”

“人就在宫里，跑不了，”太子沉下声来，“大不了孤下次再为你安排。”

“可吾这憋得难受……”

“那就跳进湖里去寻凉快！”太子也怒了，一把攥住二皇子衣领，“快走。”

二皇子最终只能起身来整理衣袍，不甘心地站到太子身边，几个宦官悄悄出去打探情势，示意三位皇子赶快离开，于是二皇子只能不甘心地用脚狠劲踩了踩趴在地上的韩桃，踩得韩桃闷哼一声，接着他们像做贼一般，悄悄从假山边上出去。

悉悉索索的脚步声逐渐远了，韩桃狼狈地伏在地上，攥紧了手指。

“父皇……”

·

过了会儿，假山旁落下一块阴影，韩桃下意识往里缩去，被一只手掌摁住了肩膀。

“别怕，是我。”

他僵了僵身，迟疑抬起头来，就看见原来站在小径上的人，此刻正背光蹲在他身边，那人的目光望向他凌乱不遮身的衣衫，和腰下半抹耸起的白，有些微微的失神。

韩桃见状有些羞赧地扯起裳裤，急急扯了一通，随即披风就被解下了，盖在他的身上。

“你，没走？”韩桃的嗓音沙哑不成调，眼尾泛着红，衬得容貌愈发勾人。他低下头去，艰难地扯了扯披风，“多谢。”

“我会口技。”

“什么？”

“阿林，你怎么过来了？”赵琨给他学了一段，低声说道，“别怕，他们以为你父皇要来，都走了。”

韩桃愣了会儿没有反应过来，像是难以把这张面容和这样的声音相联系起来。他打量着赵琨，认出这位就是传闻中南燕来的草包质子，据说平日里只会走鸡斗狗，骑着大马四处闲逛。

然而这样与他毫不相干的人，竟然会出手帮他。

披风里带着暖意，连带着被下了药无力的身躯都渐渐生了气力，好久，韩桃撑手坐起身来，收拾了身上衣衫。

“多谢。”

“殿下不必客气，”赵琨靠假山边与他对坐着，“你还能走路吗？”

韩桃一愣，有些迟疑地摇了摇头。

“没事，我扶你起来。”

悉悉索索的声音再度响起，赵琨撑起他身子来，试图扶着他出去。然而韩桃脚腕无力，站不住身，挨近间皂角香混着一股清甜滚烫的气息，发丝擦过赵琨面颊，几乎要倒下去。

“我不行……”

“没事。”伸过来的臂膀有力地撑住韩桃。

韩桃抬起眼，看见撑住他的赵琨的耳尖竟然有些发红。

他有些羞赧地别过头。赵琨应当是察觉了，他被下药后身子起了反应，如今他们贴得如此之近，就没有办法再隐藏下去强装无事。

“这个，不排解的话，对身体有损害吗？”赵琨措了措辞，低声问他。

韩桃低下头。“不知道。”

“需要我帮你——”

“不用。”

韩桃很凶地瞪了赵琨一眼，只是这眼神没有什么杀伤力，赵琨见状，轻咳一声不说了。“我没有恶意的。”

过了会儿，赵琨再次从假山边再度出来，背上背着这位满脸通红的七皇子殿下。