精彩段落
隔天一大早，方镜缘是被一阵哭声闹醒的。
一片摸不见边际的混沌，隐约的哭声浮动在耳边，方镜缘翻了个身，从睡梦中挣扎醒来，小二在边上穿鞋，见他起来，脸上有些不好意思：“晚上我睡相不好，踢到大哥哥没有？”
“你乖着呢。”方镜缘揉了把太阳穴，应付几句。这一晚上没怎么睡，快天亮时才小寐片刻，这会儿头疼得难受，他站起身，看了眼窗外熹微的晨光：“外面谁在哭？”
侯小二摇摇头，跟着扒上窗户，听了一阵才说：“是隔壁张婶子在哭。”
那哭声凄惨，渐渐的有不少早起的村人聚拢过去，三三两两的，扶出一个披头散发的妇人来。
那妇人两足瘫软，状若癫狂，两只巴掌拍着大腿，哭道：“我的儿……我的儿！”
村里四邻都在劝慰，那妇人不知道受了什么刺激，捶胸顿足，哪还听得进去。方镜缘此时走出院子，晨风轻轻地吹，将一股淡淡的血腥味送来。侯小二家旁边的人家前站了好些村民，脸上或悲或惊，都不加掩饰。
侯小二在他后面喃喃地说：“婶子是怎么了？”
方镜缘驻足片刻，领着他走到那边院落，见宽敞的天井后，有几个男丁抬了一架担架进去，屋里门窗大开，臭气扑鼻，一眼就能看见里面的情景。方镜缘连忙侧身抖开袖子，把侯小二的眼睛蒙上：“找你娘去。”
屋里浊臭难忍，正中央倒着一具死白的尸首，光裸的肚子裂开一个大口子，半口胃袋坠着食道挂在体外，下面的五脏肠索不翼而飞，几根肋骨戳出软烂的胸腔，一整个腹腔内只剩惨白的筋膜与黄的脂膏。
抬尸的几个男人也没想到张婶子的儿子死状如此骇人，全都一言不发，白布一遮，闷着头把担架往村里的祠堂抬去。新亡的死者要放在祠堂等回灵，也算灵珠村百年来的规矩了，方镜缘走在哭哭啼啼的人群后面，神色凝重，想起在屋内闻到的臭气，那显然不止是尸体的腐臭。
祠堂很快到了，这地方很宽敞，三间大屋列在门首，中央一间最阔，瑰丽斑斓的琉璃瓦拥簇着四方翘角，角上蹲踞着人头大小的瑞兽，进门一座大龛后面便是密密麻麻的祖先牌位，四面墙壁上悬刻小西天净土变，千佛千眼祥云缭绕，最顶上的藻井里是一尊八臂菩萨绘像，眉目低垂，俯视世间。
方镜缘随着村民进了祠堂后院，找时机打量了一番那惨死的人。这具尸首在死前就被抽干了血液，故而腥气浅淡，但那股令人反胃的臭气，始终在他灵台方寸之间盘旋不去，这是妖魔留下的气息。
昨夜所见的鸟怪与蛛怪，却并无这等臭气，这臭气潮湿难闻，仿佛在地下深埋许久了。
方镜缘盯着尸首昏浊的双眼，正在沉思时，耳边传来熟悉的声音：“大哥哥。”
一垂眼，侯小二不知什么时候跟了来，在手忙脚乱的祠堂里他显得怯怯的，悄悄对方镜缘道：“大哥哥，祠堂里好臭。”
方镜缘心念一动：“你能闻到？”
侯小二点头，又说：“我刚才发现了一个奇怪的东西。”
他们走出祠堂，避着人坐在大树下面，侯小二在兜里抓了两把，神神秘秘地递给他一颗雪白的小石子：“二狗死了，我跟过来的时候，看见担架里面掉出来了这个。”侯小二把石子放在方镜缘鼻子下面：“好香。”
死尸上掉下来的，他倒不避讳，这缺心眼孩子，方镜缘差点没把石子给扔开，略略偏开脸：“我看看。”
小石子上有一股若有若无的残香，方镜缘对着光查看，发现这枚通体光滑的东西并不是石子，应该是什么人炼制过的丹药。丹药上的残香只余难以捕捉的一缕，但方镜缘很快分辨出来了，这是昨夜明如雪轿子里飘出来的香气。
昨夜明如雪曾经来过？
他把那丸丹药收好，按下心中疑惑，四顾而望：“村里有人横死，怎么不见报官？”
侯小二满脸迷茫：“官？”仿佛从未听过这么一个字。
荒山野村，根本是无人管束之地，自成一国，也是常见。
祠堂里升起一些烟雾，哭声随之飘出来，方镜缘看一眼那里面花纹繁杂的佛家壁刻，慢慢解释：“死了人，总要人来抓凶手吧？”
“没有凶手，”侯小二想了想，凑在方镜缘耳边道，“大人都说，二狗死了，是因为张婶子在山里乱采药，得罪了灵珠菩萨。”
“灵珠菩萨？”方镜缘听他如此说，心中只觉荒诞，那惨烈的死状，可不像菩萨干的事，又追问：“什么菩萨，得罪了，竟就要人的命？”
侯小二瘪着嘴，不肯说，大概是心里畏惧着那尊“菩萨”。
方镜缘叹气，料定昨夜的命案是妖怪所为，却不知这和明如雪有什么联系？眼下，这人怕也难寻，“你暂且回家，”方镜缘正色道，“村里出了这事，别让你爹娘担心。”
侯小二听罢还要跟，方镜缘敷衍他几句，趁其不备溜了。
村里人大概都去了祠堂，整个灵珠村空空荡荡，死寂一般。方镜缘不抱太大希望，从随身的小布袋里翻了张纸头出来，背过身折了只纸鸟，吹口灵气，那纸鸟便歪歪斜斜飞了出去。
灵珠村三面环山，山中流泉淙淙无尽，雪白飞瀑自深山冲贯而下，树影泉流，竟是个阴凉洞天一般，使得一片碧森森的密林清凉宜人。方镜缘跟随纸鸟进了山，但见纸鸟在同一条山路上打起了圈子，一会飞往南边，一会儿扑去西边，便知道方才让纸鸟分辨的那一口香气失了效用。
眼见纸鸟且飘且荡，一路慢悠悠越过座小山包，方镜缘挥手召回，那纸鸟却不听他号令，像被什么吸引一般，自顾自飘去了另一侧的山涧。
对侧水声泠泠，方镜缘挠挠头，把袍脚提起，小心翼翼淌水过去，约有小半盏茶功夫，才见那一边豁然开朗的山势。
溪水空明如镜，上游的巨大石块上苍苔遍布，漏过树隙的日光下坐了一个十五六岁的姑娘，一对明亮的猫儿眼，双肩瘦削，腰上系红丝绦，绿衣下露出一双雪白的赤足，脚趾踩在水面上，轻轻地划水。
方镜缘想不到在这里见到她，正沉思着如何开口：“你……”
阿凤手里捉着纸鸟，歪头若有所思地看了方镜缘一眼，然后跳下石块，全然不在意溪水打湿了衣摆，轻巧得像一只猫儿，足尖踩着石块，跳到了方镜缘面前。
好半天，方镜缘才想起说话：“我在找明如雪，你和她在一起？”
阿凤不回答他的废话，把手掌摊开，小心献上那只纸鸟，那双眼睛似乎在说：“是你的？”
方镜缘清清嗓子，板着脸收回纸鸟，正想再问时，却听丘陵后传来一声：“阿凤！”
“香丸用尽了，你的灵阵还有多久才能用？不能再等到晚上了——”明如雪声音陡然一顿，脚下水花随即溅起老高，顷刻间就到了两人身前，如临大敌地把阿凤拽到身后：“是你！”
说来也怪，明如雪一来，方镜缘反倒松一口气，他面色凝重，手心卧着一粒小丹药。
“这个，是你说的香丸吗？”
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小二收拾了褥子，一抬头，看见娘从院子外回来，正午的烈阳照在这个消瘦的女人头顶，把她的影子变成一个窄小的黑点。
“客人走了？”小二娘停在院子门口。
不见人了，可能是走了，侯小二糊里糊涂地把头一点。
“好，”小二娘点点头，声音缥缈，“我们家一直行善积德，小二长大了，也要做个好人，知不知道？”
小二瑟缩了一下，还是回答：“知道了，娘。”
“小二乖，张婶子家的男孩儿死了，你晚上要好好待在家里，不准出门。”小二娘缓步走近屋里，枯瘦的手掌拍了拍侯小二的脑门：“祠堂……祠堂不许去，听懂没有？”
似乎察觉到家里气氛不对劲，侯小二顺着娘的话，把头轻轻摇起来：“我不出门。”
小二娘没有动，黑眼仁一转不转，把儿子蜡黄的脸盯住。
侯小二嗓子里憋出微微的哭腔，浑身发起抖：“祠堂我也不去。”
“乖……乖，”小二娘似乎疲惫不堪了，佝偻着背，似乎腹部有些疼，“祠堂里……灵珠村的先祖，不喜欢我们家。先是不喜欢你爹，再是不喜欢我……最后，最后也不会喜欢你。”
侯小二茫然地看着自己的母亲，她的头发上不知何时伸出一缕缕的银丝，在阳光下泛着奇异的光泽。
“小二、小二将来不在村子里了，你往西去，学法术，长本领，识文断字。”她就这么叽叽咕咕地念着，反复地在屋子里踱了几圈，越走，她身后的影子越小，似乎被什么看不见的手挤压起来，渐渐地紧缩成针尖一样小。
侯小二呆呆立在门首，看着母亲逐渐焦躁地抓乱了发髻，走到家里那尊灵珠菩萨像前面，狰狞地、癫狂地，把那莲花座狠狠扣住，往外一翻，露出佛像后指爪嶙峋的黑色怪物来。
