精彩段落
十年前某个夜晚，他们在路边最后一次见面。
苏沫在那天发誓，保证再不出现在周千乘面前，否则天打雷劈。
那些遥远的记忆纷至沓来，巷子里发生的一切，他身上被撕烂的衣服，站不稳的脚步，沉重的呼吸，让他仿佛置身在某个高处，悬着脚，落不到地。
周千乘观察着苏沫，知道他记得。苏沫整个人靠住门框，嘴唇发白，然后慢慢抬起手伸向自己的脖子。周千乘早就发现他脖子上挂着一条粉红色绳子，圆领卫衣下面隐约有痕迹，应该是个挂件之类的。
直到苏沫从领口里把它拎出来，周千乘才看清，原来是块鹅卵石。
没人会把一块鹅卵石挂在脖子上，就算它再好看，也是不值钱的东西。因此这一定是具有特殊意义的一块石头。
周千乘眸底晦暗，不知道这特殊意义是否和周逸有关。
苏沫握住鹅卵石，指腹划过被体温捂得暖热的表面，大概过了几秒钟，他状态肉眼可见好多了，虽然还是很紧张的样子，但比刚开门时轻松不少。
周千乘不知道为什么，感觉到是有什么东西起了作用，他视线从苏沫捏在手里的石头移到对方脸上。
曾经跟在身后寸步不离的小孩儿长大了，高了，十年光阴让那张脸褪去稚色，但依然是不染尘埃的干净，让皎月也失色。可就是这样一个外表风恬月朗的人，内里却竖起所有警报。
——警报声距离周千乘越近越响，从每个微表情和小动作中传出来，越安静，越尖锐。这和传回周千乘手机上的照片和压缩视频中窥见的不同，眼前真实的苏沫比镜头里的苏沫更真实，也更让人移不开眼。
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“以后不要发那种誓，”周千乘说，“小孩子说的话就当胡说。”
“嗯，”苏沫直截了当地回应，“没当真。”
周千乘又说：“你安心住着，不要有压力，缺什么就跟管家说，跟我说也可以。”
苏沫回：“不用，谢谢你。”
回答语速很快，音调没起伏，好像演练过很多遍，像没有投入感情演技拙劣的演员，把周千乘每一句试图拉进关系的话客客气气挡回去。
周千乘挑眉低笑，说了句模棱两可的话：“沫沫，你真是长大了。”
苏沫点头，用词依然吝啬：“嗯。”
说完，苏沫往门后稍微靠了靠，想要结束交谈的意味明显。
周千乘装看不见，闲聊一样：“你十年没回来，第九区变化很大，之前我们常去的游乐园改成海洋馆了，没事可以去逛逛。”
“会做糯米丸子的厨娘辞职了，后来陆续招了几个厨师，都做不出之前的味道。不过东环那家面包店还有，红豆和糯米包口味没怎么变，等我哪天过去给你捎点回来。”
苏沫安静听着，视线落在周千乘没有一丝褶皱的西装裤脚和手工皮鞋上，表面上看起来恭谨认真，又平淡。
“不用麻烦，谢谢，”苏沫说，“我让阿逸带我去。”
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周千乘一双眼睛很漂亮，双眼皮狭长流畅，眼窝很深，小时候是秀美夺目，如今多了神秘深沉在里面，让人看不透。就算他眯了眯眼，脸上笑容淡了些，仍然从他眼底看不到一丝情绪。
“好啊，”他注视着苏沫，重复一遍，“让阿逸带你去。”
说完他低笑一声，熟稔且随意地问：“还没问你这十年在外面过得怎么样，你和阿逸怎么遇到的？你小时候可是一点都不愿意和他玩儿，没想到长大了反而能在一起。”
苏沫没回答前两句，只说：“人都会变的。”
然后想了想，又说，“小时候不了解，不知道他其实很好。”
周千乘面色不变，但很突然地，往前迈了半步。
苏沫立刻站直身体，很快速地看向周千乘的脸，眼底闪现出和刚开门时一样的惊色。
果然一点没变。周千乘心想，还是小时候的样子，喜欢什么害怕什么都藏不住，装得再稳定再无动于衷也白搭，有些东西深藏在骨头里，只要看准弱点，便能一击即碎。
其实还是有变化的，知道拿挡箭牌做武器了。
不过雏鸟再怎么张开翅膀露出尖牙做强大状，在见惯厮杀和血腥的鹰隼眼里都不够看。
周千乘在苏沫警惕的目光中停下动作，很自然地换个姿势。仿佛那半步只是因为站累了调整一下。
“阿逸是毕业后去的新联盟国首都，你们是那时候遇到的吧。”周千乘继续闲聊。
“嗯。”苏沫言简意赅。他不相信周长川早就知道的事，周千乘会不知道。现在来看，周逸的一举一动都在周家掌控之中。
只不过此时他尚且不知，周千乘不只对周逸的行踪了如指掌。
苏沫抬手揉眼，视线又落回到周千乘裤脚上：“阿逸去看宾客名单，很快回来。”说完他往后退，完全退到门后，没再给周千乘说话的机会，“我先睡了，晚安。”
这几句话连在一起，暧昧中透着提醒。当然，暧昧是给周逸的，提醒是给周千乘的。
——周逸是他的恋人，晚上等人回来，睡在一起很正常；周千乘是他的大伯哥，夜深了还在聊天显然不合身份。
周千乘扫一眼旁边房门紧闭的卧室，没拆穿他：“早点休息，晚安。”
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周千乘上车之后一句话没说，顾望从后视镜里观察着他，跟司机说“去烈焰”。音量很低，确保周千乘能听到即可。没反对，那就是了。
黑色轿车像潜游在夜色中的龙，快速向目的地驶去。
相对其他独立区，第九区是富豪们的游乐场和销金窟。在这里，赌场、俱乐部、暗市横行，似乎只有享乐这一件事，但这只是针对有钱人。尤其是俱乐部，最受富豪们推崇。俱乐部里的游戏往往很真实，猎杀、放纵，只要钱给够了，没什么是底线。
烈焰是第九区最大的俱乐部，是周家资本产业链中不太起眼的一环。原本就是个供人玩乐的地方，后期被周千乘接手后，做了一些调整和运作，如今已成为头部大佬们聚会的中心。
车子驶入一片山脚下，远远看到大门外立着的巨型“Z”字标识。烈焰是一片庄园式建筑群，独栋欧式建筑错落有致分布在各处，从外面看栋栋金碧辉煌，里面更是奢华到极致。
车子停在最大一栋楼前，大门口的圆形立钟指向晚十点。周千乘下了车，终于开口跟紧随其后的顾望说了今晚第一句话。
“新来的巴巴里，honey试过了吗？”
顾望：“没，驯兽师说这几天刚适应环境，还没上过场。”
周千乘步子不快不慢，穿过人脸识别区，乘坐专梯往地下斗兽场走。顾望已经打电话给兽场负责人，把那头刚来不到一个月的巴巴里狮牵出来。
斗兽场是下沉式建筑，隐藏在外表风雅的一栋环形楼下，挑高十几米，钢筋混凝土搭建出中间的格斗区，面积相当于一个中型体育馆。如果不是置身其中，很难想象这栋建筑下面别有洞天。
周千乘在高台最佳视角的包厢内坐下，防眩目投光灯照得场内亮如白昼，格斗区内的honey明显处于应战前的激奋中，在场内来回梭巡，丛林霸主睥睨万物的气势浑然天成。
honey是一只正值壮年通体雪白的东南亚虎，八年前刚出生就被送到周千乘这里，除了驯兽师，就只认周千乘。它的名字也是周千乘起的，叫着最甜的名字，行着最残酷的厮杀，是周千乘一手训练起来的，从无败绩。
暗处的兽笼打开，那只体重接近300公斤的巴巴里狮走出来，低声嘶吼一声，场馆内空气都在震颤。
这只巴巴里狮已经成年，来自阿特拉斯山脉，黑色长鬃毛垂在肩上，和honey对峙着。
一个草原之王，一个丛林霸主，厮战一触即发。
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周千乘喝完一壶大叶种滇青，焖久了，鼻尖能嗅到一股淡淡的糯米香。茶香氤氲中，场上厮杀已经结束。
半小时不到，honey常胜王的历史改写，巴巴里狮成为这里的新宠。
驯兽师上前查看honey伤势，远远地冲顾望做个手势。顾望知道，honey没了。他转头去看周千乘，对方刚把茶杯放下，看了一眼场内，站起来和顾望说：“回吧。”
周千乘的卧室在俱乐部一栋普通的办公楼顶层，他不在云水间住的时候，基本都住在俱乐部，有时候也会去司法部大楼的休息室。
顾望送周千乘到顶层门禁处便回去了，他住在下面一层，刚走到房门口就接到兽场负责人电话。
对方有些不知道怎么办，斟酌着问顾望：“……周先生意思是，honey怎么处理？”
顾望说：“按常规，火化吧。”
“……啊？”对方小声惊诧了一下，似乎没料到周千乘这么看重和喜欢的honey，后事竟如此草率，“确定？”
顾望沉下声音：“这个时候千万不要去打扰他。”挂电话前又补了一句，“除非你觉得自己比honey命硬。”
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