精彩段落
送沈怀瑾到了沈家，知道了贺泓有心为哥哥出气的沈怀瑾对着贺泓才终于有了好脸色。
贺泓心里暗自发笑，小孩子就是小孩子，沈怀瑾如今对他的认知全看他如何对待沈怀清。真是，干净，机灵又有些心酸的。
贺泓不禁回想，当初他顽劣不堪，在经商上愚钝像是未开智的小儿，父母才急得什么法子都用了。最后拜了说是拜了一位高人，将他贺家的处境说得通透就不提了，连贺泓平日里如何作乱，又是如何抗拒跟着父亲经商也一清二楚。
贺母大惊，忙求仙人指点，那人只是笑了笑，说道：
“公子命格非凡，只是如今世乱蒙尘，只需按命格寻一贵人，最好与公子作伴成双，经五年，公子必然成材。”
贺母自然再求仙人告知如何寻得贵人，那高人看了看伏地苦求得妇人，叹了叹气，继续说道：
“命宫天马于巳亥，且命宫和邻宫为武曲双禄，然五行属火，太过炙灼，需找月生沧海格，同阴在子，又称水澄桂萼。且五行属水的人相克。”
高人此言贺母奉为神祗，差人在恭城苦苦寻了一个月，最终寻到当时还在国学读书的沈怀清。听说是个男子，贺母本来不甚满意，奈何当时二房长子跟在贺老爷身边博了那么些欢心，贺老夫人也就急了。
在家和贺老爷大闹一场，逼得贺老爷出面帮贺泓提娶沈怀清。沈家虽不算大户人家，但也算世家，哪能如此轻易答应。
贺老爷本意就此作罢，贺老夫人却死咬着不松口，日日哭闹，说贺老爷此举是有意灭嫡扶长。
贺老爷原本也就更喜欢贺泓，听了妻子日日劝解，渐渐也想把仙人之言试上一试。当时贺家在恭城正如日中天，在商会上暗暗给沈家施压，不出三个月沈洵便要退出商会，举家要搬离恭城。
贺老爷心道无力回天，贺泓此生也许就只能让他荒唐下去，没成想沈家突然回心转意。
后来他私下派人打听过，似是沈家大少爷自己提出同意嫁入贺家的。贺泓却又不肯，成婚前一天被贺父从戏楼绑了回来，强按着头与沈怀清成了夫妻。
现在想来，他心中如何不平，怕是不及整个沈家的苦。骤失长子，还是嫁与他人做妇，在深深后院中还过得凄凉，怎么说都是他们一家仗势破坏了沈家安静平稳的生活。
思及此，贺泓原本打算迈下车送一送沈怀瑾的腿僵住了。自己还未见过岳母，想想家中母亲那个样，贺泓心下忌惮，害怕见了岳母是一番捶打，一顿哭闹。便原原本本地坐回了车中，只摇下车窗和沈怀瑾挥手道了别。
回去路上，贺泓脑中思绪纷乱。
他理不清他对沈怀清的感情，从前他确实鄙夷沈怀清，尤其是知道他自己答应嫁过来之后。在贺泓心里，大丈夫要么文要么武，怎也也要潇洒恣意创一番自己的事业，过自己享受的生活，哪有男子上赶着嫁给别人做妻的。
可短短相处的数月，他未在沈怀清在身上看到一丝曲意逢迎，反倒觉得沈怀清是个清风朗月，隽永坚忍的人。
他原本觉得沈怀清没有担当，自己缩在贺府后院，不管本家的死活，只安心做贺府少君。
可他对于回家探亲的热切，和今日临出门时对沈怀瑾的细细教诲，都让贺泓为自己之前的认知羞愧。他渐渐看清，沈怀清不过二十出头，比他还小上两岁，却一个人带大了宝儿，在贺家和沈家之前周全。他渐渐看清，沈怀清早已替他肩过了一些重担，才有了他四年的逍遥。
可还有一点贺泓迟迟想不明白，他在外接受的教育告诉他，爱情是自由的。他觉得自己现在对沈怀清的怜惜悲悯决不能算爱情，因为他和沈怀清所有的联系都是封建捆绑的。他不愿意告诉别人，他一个新兴学派的人，在封建婚姻中收获了爱情。
他想象的他的爱情，是自由热烈的。他求的他的爱情，是轰轰烈烈的，他对对方会有浓烈的爱，会对对方穷追猛打，也会悉心照顾。
他想象的他的爱人，是前卫美丽的，他与她会在爱情中纠缠，会争吵，也会谈判和解。
而不是他和沈怀清这种，关系被捆绑，两人之前有着新旧思想的鸿沟。两人在一起相处时连平等都谈不上。沈怀清是生得清俊，甚至可以说俊美无双，但是他总是温柔的，卑微的，无法满足贺泓对爱人大胆热情的期望。他也不愿意耽于这种平静无味的生活。
想了这么多，贺泓把沈怀清勉强认定为了亲人，
“我会对他好，体贴他，帮助他养育宝儿，赡养父母。但若求再多，也就不能够了。”
贺泓心里如是想。
何况母亲在贺泓娶沈怀清那日就承诺过，成婚五年，贺家有了子嗣香火，贺泓在外有了所成。两人又愿意合离，她便也会点头。
“他向不向往自由呢？”
贺泓是打定主意和沈怀清推心置腹一番了，只是还不知如何开口，是以回房之后只是跟沈怀清打了个招呼，沐浴洗漱时都有些愣神。
待贺泓收拾好自己，沈怀清早已哄了宝儿入睡，又回来主房歇下了。
贺泓心如擂鼓，不知为何十分会如此紧张，吹熄了烛火，摸到了床上。
帐中拢了安神香，又混入沈怀清身上淡淡的药香，贺泓躺下悠悠地吐了口气，只觉得心神都安宁了下来。
“怀清，你睡了吗？”
贺泓有些不敢侧头看沈怀清。
“还未。”
温柔清冷的声音在贺泓身侧响起。
“我今日想了想我们之间的事。”
贺泓甚至能感受到从内侧投来了的沈怀清灼灼注视。
“当初是我们家蛮不讲理，让你被困在这庭院这么些年……..你可曾听过新学？最是强调个体的自由平等。我回来之后，一直对你深感愧疚，是我们家捆绑了你。我不知道你所求的是什么，但于我而言，你是家人，是责任，是宝儿的身生人。我从今往后会尽量尽我的责照顾你，但再多怕就不能够了。”
贺泓沉沉地说出了绕在自己心里一晚的话，才觉得松了一口气。
帐中却陷入了死寂，贺泓有些不知所措，眼勾勾地望着帐顶，等沈怀清出声。
“爷……我所求不过是……家人平安康健。”
沉默了许久，沈怀清才低低地吐出了这句话。
“这亦是我所求，怀清，我有句话，我们已被旧时礼法捆绑住了人身，为何不放自己的心自由？明日我就去求父母亲，让你打理家里生意，我知道你深谙也喜欢经商之道。那便不把你困在后院，你去做你喜欢的…….当然，你如不愿意费神打理我家的烂账我就不去说，如若你厌倦了现在的日子，那给我一点时日，容我去争取我们合离之事，放你回沈家。”
“爷是厌倦我和这深深旧院中的日子了，对吗？”
沈怀清声音有些细细地颤动，若是贺泓此时转过头，就能发现他眼中隐隐闪着泪水。他鼻翼微微颤动着，手紧紧地攥住了身上的锦被，脆弱地等着贺泓最后的审判。
“.…….不知怎么说，其实有你和宝儿，每日归家之后很舒适贴心，但……这终归不是我所求。况且，家里现在的平静宁和，是牺牲了你的人生，日日蹉跎你得来的，不要也罢。”
贺泓隐隐有些心酸，说不出道不明，就是让他嗓子眼发紧。
“那便都凭爷心意了。”
沈怀清在贺泓干脆直接的剖白中败下阵来，懂了他心意，就不愿再与他多言，拉了拉被子，翻身朝里面入睡了。
“怀清…….”
贺泓感受到他的动作有些不知所措，伸手要扣住沈怀清单薄瘦削的肩膀，回想自己把想说的话都说了，便又暗暗地收回了手。
“你该多想想自己的……明日我请常为母亲针灸的大夫过来给你看看腰，顺便去求你掌家之事。”
贺泓自顾自地把话说完了，回应他的自然一室的寂静。他深深叹了口气，辗转几下也就睡下了。
沈怀清恨贺泓的坚毅果决，更恨自己那从不敢吐露的情愫。他只觉得太累了，身上背负的沈家的安然，贺府的平和，更要照顾贺泓与宝儿，这两个突然又莫名挤进了他生命中的人。
心上也是负苛沉沉，他知道自己与贺泓之间的差距，自明那恐怕是跨不过去的鸿沟。
今日贺泓果然挑明，沈怀清理解他却也为他所伤。
沈怀清在贺泓近来的温情中以为看到了光明，现在才明白，他于贺泓，不过是责任与累赘。
眼下他实在不知如何是好，他有些耽于他们这个小家庭的温情惬意，却也知道这些都不过幻影。犹如水中月，镜中花，引人入迷，却终究会幻灭。思及此更加伤感，背着贺泓暗暗落泪，直至天将明，才浅浅睡过去。
贺泓起身时沈怀清入睡不久，看着蜷着身子睡在内侧的人，贺泓深深叹了口气，直叹命运弄人。
并未吵醒沈怀清，贺泓静悄悄地洗漱穿衣，又去偏房照顾宝儿起来，父子两亲热地吃过了早餐，嘱咐宝儿不要吵醒爹爹，才出了贺府。
去军事局的路上，贺泓想起明晚要陪李梓君出席舞会，细细在脑海里思索自己从德意志带回的衣物，却怎么也想不起是否有晚会礼服了，索性不想了，等着回去问问沈怀清。
反应过来又觉好笑，自己衣食住行都赖沈怀清打理了，在他的贴心照顾下，自己真的慢慢活成一个富家老爷的样。
做了一天的报告，正准备归家的贺泓又在军事局大门口被李梓君堵个正着。李梓君笑称怕他不会跳洋舞了，硬拉着他去歌舞门跳了差不多三刻钟。
李梓君优雅又灵动，打诨插科跟她跳了那么久的舞，贺泓心下便没那么沉重了。只是跳舞时旁边不乏人围观，贺泓心下觉得不妥，自己怎么说也已成家，怕落人口舌。
跟李梓君照实说了自己的担忧，说怕污了她名声，哪想李梓君灿然一笑，大方的说道：
“就是因为你成了家，我才敢找你。与毅生他们走得近估计才会被家里烦死，况且我们也没做什么逾矩之事，你什么时候也这么婆婆妈妈了。”
听她如此说，贺泓也觉得无事了，自认自己清白坦荡，就只专心陪她练舞了。
晚间回到贺府，贺泓先去见了父母，先说了请王大夫给沈怀清看腰的事，贺母笑着应允了。再跟父母直言想把父母交给他打理的生意让沈怀清管。
贺父还未说什么，贺母就出言劝阻。说这些生意都是贺老爷一点一滴照顾出来的，怎么也不放心将掌事权完全交给外姓人。又说贺泓糊涂，轻信了媳妇的枕边风。
贺泓争辩沈怀清不是那样的人，母亲却说要他在这种事上还是多留心眼。
贺泓却依旧要求让权给沈怀清，最终贺母勉强答应，恭城内贺家的两家百货大楼和城郊的衣工厂放手让沈怀清打理了。敷衍贺泓说要看沈怀清打理得成效，才能再考虑其他。
母子终归是不欢而散。
贺泓回到自己院子里，沈怀清正坐在桌边愣神。
屋子里炭火烧得足，沈怀清穿得也就不多，卸掉了冬日里厚重的衣物，沈怀清坐在桌边的身影更显单薄瘦弱。下人又被他打发去偏房看顾宝儿了，屋里静悄悄的，昏暗的烛火跳动下沈怀清显得十分寂寥。
贺泓有些不忍看他这样，笑着上前跟他说商铺之事。沈怀清也只是目光闪了闪，轻声谢了贺泓。
贺泓就跟他提明晚要陪李梓君出席舞会的事，沈怀清抬头深深地望了贺泓一眼，低头时眼睫快速闪动着，似是在拼命隐忍着某种情绪。然后起身给贺泓找礼服，。
贺泓坐在榻上看沈怀清背着他翻找衣物，正想找点什么话头与沈怀清聊聊，沈怀清先开口了。
“爷，我想好了，我还是习惯我们现在这样过下去…….”
沈怀清拿衣服的手停下来，死死地攥着手中的衣服。
“.…..那我…..尊重你的选择。”
贺泓嗓子有些干涩，房里静了一会才听到他出声。
只是十步之内的距离，贺泓望着穿着青灰长衣，微微躬着背的人，还是觉得他和他隔得有点远，让他摸不透沈怀清的心理想法。
从前贺泓总觉得自己快要发现沈怀清心绪里的秘密了，却很快又被沈怀清遮掩过去。
这回沈怀清大方些了，似乎微微打开了深藏自己的壳，等贺泓去窥探发现他的内心，贺泓却有些不敢往下探寻了。
