精彩段落
料峭春寒，残雪于檐上未落，素洁点缀在红瓦之上，初春阳光并不炽盛，反倒是晕白光晕，伙同点点白絮盈盈作响。
殿内的火盆似乎炭放得不足，火星明明灭灭，快要尽数熄了。
只见一截苍白到病态的手腕露出，竟像是不怕烫般，直接覆在火星上拨弄，淡黄火光舔舐于指尖之上，似乎被灼暖了，方才的死气褪去不少，反倒添些有生气的粉色。
顺着指尖视线上移，只见一人，身量颀长，俊逸出尘。最引人注视地便是那双狭长凤眸冰冷含刃，使得那面若好女的五官从秾丽中挣脱出来，隐隐透露出杀伐之气。不过瞧着那唇色淡白，像是罹患疾病，气血稍不足了些。
秦淮暮视线未从奏折上移开，仿佛以手探火不过是随心把戏。他淡皱着眉，忍不住泄出几声低咳。
明明已经入春了，寒气却好似知去处般往他骨缝钻，让人不自觉发颤。大抵是和他这幅破败身子有关，秦淮暮昳丽眉眼染上淡淡嘲讽，收回玩弄炭火的手——毕竟，从根里坏了，能暖得上几分？
他停下笔，拢了拢衣衫，一举一动矜贵得不行。身旁侍立着的影卫从暗处闪出，也不多言，从内屋里取出裘衣，细致妥帖地为秦淮暮披上，只是目露担忧。
秦淮暮闷咳了声：“有他的消息么？”
影卫一愣，半晌才反应过来主人口中所提的“他”是谁，他垂眸敛神，神色恭敬道：“仍在南喆水乡。”
“嗯？”秦淮暮唇角微勾，他视线落在适才玩火的手上，眼神晦暗难懂，低语宛喃喃，“他竟没走么？”
秦淮暮不知上回听闻陆念远消息是何时，这两年他于居朝堂之上，看尽风云变幻，揽遍枭雄迭起，只是不懂光景几何，也不忆故人影踪。甚至是掌心那疤痕，即使当时记忆刻骨，此时恍然看起来，也已然不清晰了。
“陛下。”影卫深深埋首，他效忠于眼前的天下至尊十余载，也眼睁睁看到秦淮暮身体衰败到药石罔效，怎能甘心，“我愿即刻启程南喆，取陆念远首级！”
“砰！”
秦淮暮凛然而立，他拂袖一挥，便见那影卫身体倒飞直撞向背后墙壁。
“朕不须任何人自作主张。”
凤眸上挑，秦淮暮不怒自威，他看向立刻跪直身体的影卫，轻叹道：“影九，你该懂的。”
“影九知罪。”闻言，影九立马抱拳，竟神色凄凄，深埋着头不敢再抬。
方才动武，气血秦淮暮侧头咳出一口血，他惨然一笑，用指尖碾去唇边艳色。
“这身体，果然是不中用了......”
忽而他抬眸，眼中晦暗如深。
风乍起，吹得门帘作响。瞧有道黑影一闪，顷刻之间，便朝秦淮暮席来！但室内主仆两人皆面容恬静，似乎并不意外。
黑影在距离秦淮暮半寸骤停，赫然与影九是一样装扮。他笔直跪下，对上秦淮暮戏谑的眼神，神色不变，恭敬禀道：“陛下新政推行顺利，消息今日已然传到地方郡县。除却日常监看的两位，并未有其他异常。”
“嗯，起来吧。”秦淮暮得到要听的消息，面色稍霁，只静静看着跪在眼前的影七，等待着对方露出马脚。
影七性子跳脱，他瞥向身旁仍跪着的影九，叹了口气，懒得再装正经：“陛下，您既然有事要吩咐，何必还故作深思呢？”
秦淮暮执政以来，除奸佞、轻徭赋、削世家藩王、推利国新政，不过两年，大钦便摆脱此前的颓败，百姓逐渐安居乐业。谁能不称上一句明君？不过他陛下这帝位名号来得不顺，至今仍有人拿着那些话，躲在安稳之下恶言中伤。影七见秦淮暮面色较他离开之前更差，了然他为这帝国运转到底又耗费多少心理，即使他天性乐观也不免悲从中来。
影九和影七对视一眼，都看出对方眼中的心疼。
只不过这些情绪，秦淮暮向来是无觉的，他噙着笑，朗声道。
“便让此政为大钦揽尽天下英才吧......”
千秋伟业，将至此开始。
“看来天下英才都要涌向大钦了。”一男子穿着素白衣服，将公告上的榜单认认真真通读一遍，眸光一闪。他那杏眼反复裹挟春风，让人一见便心生好感，方才又未压低嗓音，便有有识之士向他看来。
一看便是一惊。该男子虽身着素朴，但通身气派却不似寻常人家——芝兰玉树之姿，光风霁月之韵。因那双眼睛而生的亲切感立马被这一眼拉远了距离，自惭形秽得不敢靠近。
陆念远见有人目光向他投来，便知自己一时激动，没来得及压低音量。他赶紧以手遮脸，不露声色地从人群中移了出来。
自从助七皇子夺嫡失败后，他被人秘密护送出城，本以为秦淮暮的铁骑很快赶到，却不想在这南喆水乡安稳地待了两年。
他于百姓之中，自然能感受到大钦到底改变了多少。即使他当年和秦淮暮斗如水火，事隔经年，再回头看，也不得不承认秦淮暮是所谓的帝王之才。
方才推行的科举新政，摒弃了自古而来的尊卑秩序，不看所谓家世门第，只见人是否有经纶纬世的才华。除却选举人才外，想必也可以动摇盘踞在京城的世家根基。任人唯贤，而不是官官相护、一帮酒囊饭袋，这大钦必会政治清明。
不过......陆念远皱眉，他叹道，要能推举此政，不知背后有多少阻力，其艰难程度......陆念远意味不明地轻哼一声——秦淮暮还真是铁血手腕啊！
他提着在小贩那买的两条草鱼，步履不停，很快便到这两年的居所。
所谓居所却是连牌匾都没有的草堂。看着并不气派，甚至与陆念远的气韵有悖，不过即使堂前竹林密密，地上却干干净净，一片叶子也无，也足以见主人的用心了。
陆念远没贵族子弟该有的骄矜气，他于此处自得闲，比起京城那风诡云谲，除却富贵什么都不剩下的地域，陆念远自觉还是这草堂更好点。
快要走到门前，陆念远脚步一顿，随即转了个弯——距他草堂一个街头就是小镇上一私塾，他在那任教书先生，凭借当年探花郎的学识，也算不误人子弟。他方才想起自己的书简掉在书案上，不如一并取回来。
朝私塾处没走脚步，就看到隔壁王二婶的儿子捧着书在槐树前苦读，自己的学生，看到人用功自然高兴，他连步上前，只见七岁孩童捧着下回课上他要说的古文——《郑伯克段于鄢》，陆念远身形陡然定住。
见小王黑溜溜眼睛正盯着他，他勉强扯出一抹笑，柔声问道：“臊眉耷眼的，哪里不懂么？”
“先生！”小王眉间倏而舒展开，但喜色不消片刻便殆尽，他指着书页上的一句说，“我见这处前面描述，觉得郑庄公真是一位好哥哥，可看后面又不懂了......”
陆念远捏紧书脊，神色一僵——原来有些事，不是刻意忽略便可说服自己忘了的。此前觉得已能心平气和地谈论秦淮暮，不过是没有旧事触及，此刻看到类似的字字句句，还是心境破碎。
“不过是......狼子野心却要装作兄友弟恭，讨一个名正言顺罢了。”
“先生？”小王不明所以，觉得先生概括能力实在了得，但一代入却是更难懂了，“您是什么意思？”
陆念远自知失态，眼睑微垂，嗤笑道：“无事，先生胡诌的。”
他将两条活蹦乱跳的草鱼放到树下，聚敛心神，一字一句替小王解释，直到对方眼神清明，连连点头。
陆念远摆手不让小王谢拜，站在原地，只觉讥诮满怀。
壮志难酬误青云，偏安一隅尽余生。①
一纸新政，天下寒士尽喜，而他或乐或悲有何用呢？已然全与他无关了。
不过苟且而只余抱憾终身。
他掸着衣袖处被鱼尾甩上的水渍，眼神蓦然冷了——
秦淮暮和他之间无怨无恨，却也全是仇债。此生无法和解也没有办法和解。就像现在他只是南喆一小私塾的教书先生，而对方九五之尊，就算他有心起浪，秦淮暮怕也是无心侧目。
他方才评头论足新政，现在细想还真是可笑至极，他还当自己是朝堂之上能与秦淮暮政见相左而交锋的陆丞相么？
陆念远嗤笑，拎起放在树下的鱼——现在的他，也只能谈得上所谓生计，譬如鱼。
他长身玉立于槐树之下良久，背影寂寥。
直至夜深，才恍恍惚往回走。没几步，他狠狠皱眉。
陆念远目光点了几处方向，他噙着笑，却放松了戒备。目光投向袋中的鱼，发觉它们已然濒死——
便更是坦然，似毫无察觉，踱步走向草堂。
初春夜早，草堂无灯，唯有月色照得影影憧憧。
他推门而入，心中已猜测是兵刃刀戈——
却见着一人。
白衣而立，脚踏残雪，不知已等了多久......
