精彩段落
梅式顷精心准备的礼物，于三日后午时送至鹫华阁阁主万华琼手中，暗卫摇影携消息归来，已是第五日夜里。
彼时，梅式顷刚哄眠浅的棠勿睡踏实。
他有些不舍移出暖烘烘的被窝，撑在软枕的手臂支撑起精雕细琢的脸，他呆呆地凝睇棠勿，从眉眼，到朱唇……
后来，心思也不知去了何处。
总之，自始至终没离开过棠勿就对了。
这几日棠勿的身体犹如回春的天，又有了蓬勃之意，但还不至松一口气的时机，倘使细心呵护，许是能更上一个台阶，届时到了沉李浮瓜的季节，游船看灯，扶风放鸢，都能做得。
经这一事，梅式顷彻底想通了，棠勿长乐久康的待在他身边比什么都重要，别的他都不贪图。
先前发生的不快他没再提及，棠勿亦未主动给出下话，这样也好，日子反倒平静舒心。
发怔了约莫半炷香的时辰，梅式顷瞥向门外恭候多时的黑影，他轻手轻脚地退出卧房，径自往院外走去。
摇影欠身行礼，默不作声地跟在梅式顷身后，直到进入朝日殿才开口道：“万阁主同意冒险，但他要主人拿出更多的诚意。”
“诚意？”梅式顷挑眉。
“万阁主的意思是以防蛊毒复发，请主人即刻带着霍婉前往鹫华阁。”摇影释疑道，“当然，为表决心他会提前对齐瓒动手，待主人抵达鹫华阁之时，定如主人所愿。”
“老东西，还挺惜命的。”梅式顷嗤了声，不置可否地话锋一转，“那四味奇药呢，可有消息了？”
“回主人的话，池底冰与山万翠均已到手，该是在回程了。百木花现在不是时节，咱们的人一路南下正在寻，不日便能有消息。唯独血炭石查了很久，与您描述相符的……”
梅式顷见摇影语气犹豫，开口道：“直说无妨。”
“血炭石基本可以确定是奇僧诀空禅杖内的那颗暗红色铁石。”摇影回道。
“诀空？看来想取血炭石还棘手了呢……”梅式顷若有所思地坐在圈椅上，眸火忽闪，“现在还能查到他的消息吗？”
“据消息贩子所言，诀空最近一次露面是三年前，在西海入海码头。可是西海群岛百余，有些地方只怕存在暗流漩涡等不可控因素，船只难行，挨个摸下去没个三年五载……”
“好，我知道了。”梅式顷打断摇影，“先飞鸽传书通知万华琼，就说我答应把霍婉送他了，但押送之事会另派弟子前往，他若不肯应下，就拖他一个月，到时候蛊毒复发，我看他拿什么给我讲条件。”
“诀空呢？主人还查吗？”
“不查了，既然消息止于西海，我便带小师叔去西海碰碰运气，其它三味药到手直接送往西海，另外叫十三骑准备，明日未时出发。”
“是。”
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近来在大慧峰惯了养尊处优的日子，棠勿眼缝见光已至巳初，他嘴上虽从不张罗找人，耳朵循着窸窸窣窣的声，目光很快落在了榉木圆角柜前忙活的身影。
瞧见梅式顷正往朱红漆衣箱里折腾衣物，棠勿未经大脑，脱口而出道：“掌门这是要出远门？”
梅式顷闻声动作一顿，回头与屏风另端坐起的棠勿对视，笑中的无奈颇有几分虚浮在表面的少年气，“本想让小师叔多休息会儿的，看来是式顷笨手笨脚了。”
手中貂毛大氅往衣箱里一丢，梅式顷踱回床边，坐下的同时将半掀的羽被拉紧，围住棠勿腰身。
“北方乍暖还寒，式顷想带小师叔去西边瞧瞧。”梅式顷双臂环住棠勿，脸贴着脸低语，“这一路过去，好玩的，好吃的数不胜数，还能顺路回趟岭南。”
“顷儿是岭南人士？”棠勿望着梅式顷眼中莹然的笑意，一时忘了探究为何突然要去西边。
梅式顷嗯了一声，“小师叔心思不在式顷身上，自然看不出式顷是岭南霄园庚桑氏。”
“你，你是庚桑顷？”棠勿瞠目结舌。
任谁也不会想到富可敌国的庚桑氏二公子会来这苦寒之地嚼菜叶子，不仅如此，还与他这个将死之人结为连理……
“小师叔惯会打岔的。”梅式顷话未讲完，不肯被棠勿往别处带，“大婚当日的喜服是阿姐特意差人送来的，料子乃皇家御用的云锦，小师叔看不出？再者说式顷与小师叔交杯共饮的和田碧玉合卺杯，也是御赐之物。”
棠勿翕动着唇瓣欲言又止，他想辩驳并非他不识云锦，而是当日喜服上身总共不到一盏茶的功夫，加之是梅式顷亲自给他更衣，他根本就无暇欣赏精致的织造工艺。
在阒居门前拜过天地，直接被梅式顷抱进了洞房，梅式顷心急火燎与他共欢，喜服指顾之间便被撕了个粉碎。
至于梅式顷披着的那件，亦是早早剥落在地，次日不知所踪……
“小师叔这是想起什么了？”侧脸被棠勿的耳朵烫到，梅式顷掉过头赏花般欣赏棠勿颊上妃色。
他其实是盼棠勿能先一步猜出他是谁的，可眼下归家在即，棠勿倘若仍是丈二和尚，阿姐那里好交代，他那位骨子里就高人一等的姐夫八成私下会挑理呢。
“没什么。”棠勿别过脸，赧颜道。
“没什么就好，小师叔现在想了也来不及，车马备在山门，用过膳就得出发了。”梅式顷捧过棠勿发热的脸，轻吮柔软又发懵的嘴唇，补充说，“车内宽软，途中也很方便。”
语罢，梅式顷拾过足衣缓缓往棠勿脚上穿，每每绕过袜带，梅式顷都要感慨一句，“太瘦了。”
不可否认纤瘦的脚踝很美很诱惑，可梅式顷还是想把棠勿喂胖些，起码要摆脱掉此刻的病态才行。
穿过足衣，梅式顷又给棠勿穿鞋子，棠勿始终不语，静静注视着小心呵护自己的梅式顷。
刚拜天地那会儿，棠勿并不适应梅式顷处处体贴入微，后来在一起的次数多了，他感觉与梅式顷是一棵树上的枝，不分彼此。
当他们相拥共赴九霄云外，那一刻头脑完全放空，梅式顷成了他深入的土壤，他也能埋下梅式顷的根。
棠勿被梅式顷扶起，肩膀很快围上来一件长袍，他明明可以站稳，又拙劣的踉跄了半步。
他想亲一亲梅式顷的睫毛。
用嘴唇，好好碰碰它。
马车晃晃悠悠驶在下山的幽静小路，喜人的清新草香顺着车帘缝隙弥漫在车内，梅式顷单手揽着斜靠在他怀里的棠勿，掀开车帘的一角。
“小师叔可还记得与式顷的初见？”梅式顷用下巴指了指马车外，“当年虽是师父先发现的式顷，可式顷第一眼看到的却是小师叔。”
棠勿顺窗望去，淡淡道：“当然记得。”
“小师叔怕是只记得有这么回事而已。”梅式顷撇嘴，“式顷记得的，可是小师叔身着黛色澜纹大袖袍，黑檀木簪束发，站在师父身后，笑得煞是好看又没什么温度。”
“顷儿这么说，棠勿就要辩上一辩了。”棠勿不认同梅式顷对他的偏见，“当日顷儿穿的不是鸽灰色粗布长衫吗？披头散发，满脸是泥，就连布靴右脚都是露着脚趾的，手背上还有树枝刮伤后结的痂。”
大慧峰初见，别说棠勿，就连宁执都被难民样貌的梅式顷唬住了，谁能想到饿得肚子咕咕叫，一连吃下三碗素面的小肚皮，从前吃的都是鲍参翅肚。
宁执不问梅式顷出处，其实是因为恻隐之心，万一梅式顷的家人死于灾荒，往事重提无异于伤口撒盐，这才让狡猾的狼崽子钻了空子。
“这么说小师叔有特意看式顷了？”梅式顷喜出望外，双臂搂的棠勿更紧，“小师叔怜悯式顷孤苦，才会给式顷更多照顾的吧？”
棠勿被勒得缺氧，好半天都挤不出一个字来。
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半个时辰后，马车吱呀一声停在了琉微山脚，一行训练有素的队伍迎了上来，七手八脚地抬下随行马车码放整齐的衣箱。
待行李尽数换车后，十三骑之首宋昶作揖，毕恭毕敬道：“一切准备妥当，请公子换马。”
随着车帘大开，棠勿这才反应过来梅式顷口中的马车宽软，指的是对面四马并驾的气派马车。
马车经过工匠之手改造，帘后设了门窗，如同一个移动的小型木屋。木屋内一侧是窄床，一侧为椅，椅合到床边，便能将窄床加宽到双人可卧的空间。
床铺软褥很厚，褥上搭着一条雪貂的毯子，棠勿一上车，梅式顷便拉起毯子盖住了棠勿的腿，“宋昶从止戈城带来些小吃，小师叔可想尝尝？”
棠勿觑了眼炕几上的鸡翅木雕花食盒，饿是真不饿，但是尝尝也不打紧，只不过他不想自己一个人吃。
“顷儿若是腹空，棠勿就与顷儿一起。”棠勿说。
午膳不出一个时辰，梅式顷也不饿，但是他想把棠勿喂些肉出来，硬着头皮道：“那小师叔坐稳，式顷把食盒拎过来，咱们少用些。”
即便多轮马车要比普通马车平稳些，但脚不着地，属实和地面上有差别，梅式顷不放心棠勿，目光始终未离。
事实上棠勿远没有梅式顷想得那么不堪一折，近来身子比起前阵子轻快不少，一些轻体力劳动全无问题，更别说自理，若继续被梅式顷这般照料，他干脆改名更姓叫做“废物”算了。
伸手将炕几拉到身前，棠勿摇了摇头，“其实顷儿不必过分紧张。”
“紧张是要的，式顷还想与小师叔执手白头呢。”梅式顷打开食盒盖子端出软糕和卤味，“假使小师叔看在式顷一世操劳的份上活个百年最好，那样式顷就能先走一步，免了相思苦。”
“满口糊涂语！”
棠勿扬声色变，好端端的胸口突然憋闷难当，他还能活几年，梅式顷未来还长怎能开这等玩笑！
棠勿蹙眉再道，“有些话说不得，顷儿慎言。”
梅式顷难得瞧棠勿脸上有“颜色”，不由一乐，充耳不闻地递过竹节六角铜筷到棠勿手中，信口一问，“待到不得见时，小师叔可会想式顷？”
梅式顷问的棠勿手中铜筷倏紧，他声线勉强持稳，佯装淡然道：“该是会的。”
“当真？”不曾想棠勿答得痛快，梅式顷瞳孔连震，当即被欣喜冲昏了头，迫切道，“那上次式顷问小师叔的问题是否也有答案了？”
棠勿睫毛低垂，夹起盘中精致的软糕咬了口，“狼若安分护羊，活久些自然是好的。”
梅式顷浅笑，眼底失了喜色。
无论万华琼是否点头，明日长阅都会携琉微弟子亲自押送霍婉至鹫华阁，消息已经放出。
目的有二，一是为引齐瓒途中劫囚，届时由暗处的赏金杀手出马斩草除根；二是为堵住万华琼的退路，要么与齐瓒鱼死网破寻一线生机，要么霍婉归来被蛊反杀，鸠占鹊巢。
这一箭若能射下双雕固然是好，不能的话，也给长阅减少些对抗的风险，毕竟荡幽渊余孽的数量仍未可知。
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五日后，谷雨。
经过漫长的跋涉，马车终于进入了岭南地界。
岭南既是庚桑一族代代居住之处，又是九王爷成葉的封地所在，城中百姓无人不识庚桑氏族徽，未等进城门，便自行给财神爷的马车让了路。
梅式顷归家，回的必然是霄园，此时庚桑束与成葉也由广安王府抵达老宅。
霄园北依孤山密林笼翠，园内曲径通幽处处称奇，假山怪石，水廊九曲，单单从头门到后苑的距离来看，若说是座皇家行宫都有人信。
往来的下人见到梅式顷皆站定行礼，视线始终低垂，不敢有半分逾越。
这等富贵人家的场面，久居深山的棠勿哪曾见过，举止难免拘谨，他偷偷望了眼梅式顷，欲语还休。
“是不是顷儿到了——”
一席锦绣华服的庚桑束闻声从屋内疾步走出，步伐飒爽如儿郎，容貌却是闭月羞花。
早早当家的庚桑束全无闺中小姐的扭捏，她踱到梅式顷身前一把握住了自家弟弟的手，仰头细细端详多年未见的脸孔。
“顷儿这些年过得可好？”庚桑束眼泛泪光，“阿姐若不是一大摊子的事忙不完，早该去琉微看顷儿的。”
当年是她鼓动梅式顷去琉微死马当活马医，哪成想病愈后会一拖再拖，一去不返……
她转脸看向勾走梅式顷魂魄的病秧子，目光说不上敌对，也与亲近不沾边。
“先用晚膳吧。”
棠勿心顿，观不出庚桑束与生俱来的庞杂心绪，他不擅长与人接触，只当此行是陪梅式顷探亲。
饭桌上庚桑束似是与梅式顷有说不完的话，这些年纸短情长，信上寥寥几语，难慰思弟心切，她一边往梅式顷的碗里夹菜，一边问梅式顷何时稳定。
这个稳定，说的是娶妻生子。
梅式顷执意要与棠勿大婚，庚桑束应下完全是出于对庚桑家男儿的尊重，而且这些年的书信中，她也听了不少棠勿对梅式顷的照顾。
娶妻当娶贤，棠勿不是不能纳入庚桑氏族谱，可她也得为庚桑家香火考虑。
庚桑家这一代只有梅式顷一个男丁，她如今嫁入皇室其子必然与皇室宗族同姓，所以梅式顷再娶是早晚的事，由不得她，更由不得梅式顷，这就是庚桑一族的命。
唯独梅式顷因病暂时逃过了皇室联姻，在身不由己前尝到了情投意合的滋味……
瞧见坐在一旁的棠勿面容失色，庚桑束将盘中虾子夹进久未动过的碗中，“顷儿做为庚桑氏后人，其中的身不由己，他日还需勿儿多多体谅才是。”
庚桑束沉声道出这话，坐在一旁的九王爷悄然叹息，在外人看来的佳偶天成，实际不过相敬如宾的关系，庚桑束嫁他无关情爱，有的只是责任罢了。
“阿姐。”梅式顷叫停沉重的对话，“瞅你把我小师叔都吓冒汗了。”
梅式顷左手按在棠勿修长的腿上，当众以唇吻去棠勿鬓角细密的汗珠，借机咬耳道：“式顷不会另娶，小师叔也莫要乱做好人伤式顷的心。”
棠勿被脑海里的两个声音拉扯成了一团乱线，他腰背僵直，只觉心头忽地窜上一股热气，不但将脸蒸得滚烫，发冷的四肢都开始燥得难受。
梅式顷的左手强势挤进他指缝，略微粗糙的指纹擦过他指缝细腻的神经，指尖坚定地扣在他手背，滚烫的掌心几乎瞬间烘干了他的汗液，无论私下梅式顷如何动作，他都能应付自如，只是一旦掀开床帐走到人前，他很不适应，又莫名踏实。
他看着梅式顷半笑不笑的眼，庚桑束那句“恐怕由不得顷儿”倏忽不再重要。
他心里也有构想，假使还能活上三五个年头，假使梅式顷还能等他三五个年头，他无论如何也不愿与旁人平分。
他这个不算人的人，做好人做够了，余下的日子他得需自私着些。
欧阳梵说，他当心怀天下。
可这天下，太重了。
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晚风吹得窗外树枝沙沙作响，屋内烛火静悄悄地燃着，棠勿坐在床边，侧耳听婢女与梅式顷支支吾吾。
唤作小桃的姑娘似乎是梅式顷从前的近身婢女，这才有胆子和主子小声争两句，说洗脚的粗活怎能劳烦公子，说她来伺候就好。
梅式顷不听，夺过木盆直用话语撵人，两人叽叽咕咕声音都不大，像极了咬架的蛐蛐儿，听得棠勿不禁发笑。
他下意识摸着左腕的镯子，心想活一天算一天，或许乐天知命是好事。
若再狂些，干脆虚生浪死，百无禁忌最是逍遥……
梅式顷端着盛满温水的木盆回到床边时，棠勿还在出神，大抵是近来日子过于顺遂，让他又横生出了什么不切实际的错觉。
棠勿嘴角的笑意像提前到来的夏风，有了淡淡的温度，他想吻上去，看看能否与昨日比甜。
放下手中木盆，梅式顷单膝落地抬脸去够棠勿的唇，轻轻漾动的水面蒙眬了探入口中的温存，棠勿眸色旖旎，睫毛款款轻阖，梅式顷像在小心翼翼尝一颗剥过皮的葡萄，生怕一不小心破坏了它原本的形状。
久吻使得膝盖痛了，梅式顷索性坐在脚踏上懒洋洋的继续，棠勿的手托在他颈项，拇指时不时抚过他吞咽的喉结……
他眯睁着眼目不转睛地看棠勿腮颊的颜色，好似一个醉花人，淡香在鼻息飘动着，催得他魂难守舍。
后来，木盆里的水凉了。
床帐内入伏般闷热……
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次日天不亮，梅式顷留下家书带着棠勿溜之大吉，马车飞快驶出岭南，仿佛迟上半刻，城门就会被九王爷下令封上一般。
娶妻不在梅式顷的计划里，他自幼久病缠身，宫里的御医、江湖的神医来来回回瞧了不老少，都说他活不过及冠，这才免去与皇室联姻，自生自灭。
如今幸得老天眷顾，身康体健，又觅得良人相守，就算是龙椅上那位，也休想打他的歪主意。
庚桑氏又不会死绝，他有叔伯，有兄弟，哪怕家财旁落也落不到太远的地方。
人活一世，若不由着本心，太亏了。
棠勿为了江湖，为了琉微牺牲多大，他亲眼目睹，可最终又能有几人会记得他的好。
如今阿姐有本事操持起庚桑家的生意，又有堂兄弟协助，家里根本就不需要他。
需要他的，是棠勿。
棠勿先后没了师父和师兄，如今身边只剩下他一人，哪怕不曾有过共枕深情，旧恩仍是难负。
当年他初来乍到便被宁执收为入室弟子，即使敛去一身锋芒依旧不招其他同门待见。
没有奴婢，没有护卫，事事亲力亲为的苦日子他都能熬得住，可孤独，却是因为棠勿才得以平复的。
他思乡情切，棠勿带他下山游玩。
他练功误了用膳时辰，棠勿留饭给他。
他打水一不留神崴了脚，任谁都看不出，只有棠勿默不作声将后背亮给了他。
他高热不退，棠勿亲自喂药，坐禅整夜，守在他房中。
这世间再不会有像他小师叔这般心细心善之人，他余生百倍千倍地还报也不为过。
过去棠勿是他尊重的人，他不敢多看。
现在棠勿是他痴爱的人，他生怕少了一眼。
江湖霸主，富甲一方，他通通不感兴趣，他要和他的小师叔闲云野鹤，到白发苍苍。
梅式顷俯身轻吻窄床上甜睡的脸蛋，又静静瞧了良久，才将藏在手腕内的纸条抽了出来。
「事变，鹫华阁灭门，霍婉已死，长阅失踪」
