雁过瑶环by覃九

雁过瑶环by覃九

八月，夏日将尽，南荆山倏的有了肃杀味道。

太子整肃官场以来，随驾官员人人自危，闭门不出，生怕被卷进这场风波中，故而无人在意荆山山巅，那座巍峨的殿内是怎样剑拔弩张的形势。

玄甲兵士收拢于天梯，居高临下地端着弩箭，截住了上山的路。

揽阳殿内，鬓发散乱，不修边幅的太和帝握着明黄如意，撑膝孤坐在殿中龙椅，他瞧着面前披甲带刀，身姿挺拔的李延嗣，喟叹道：“朕那日与你说了那么多，你还是没有听到心里。”

因着加剧的疾病，以及失去左瑶环后，必须要亲自批阅奏折，太和帝消瘦得十分厉害，颧骨突出，两颊深陷，明黄的龙袍松垮挂在身上，已十分不合体。

这副垂暮景象，让李延嗣不由自主地挺直背，直视着原本伟岸的父亲，他觉得父亲真的老了，他前踏一步，冷声说：“父亲偏心，儿子也是不得已而为之。”

太和帝把玩着手中如意，平静道：“朕偏心在何处？”

李延嗣：“若非偏心，父亲为何屡屡袒护大哥？就因他是嫡长，就因他是太子，就因他是未来的皇帝，父亲就能坐视他将儿子逼死？”

太和帝：“没人逼你死。”

“好啦！”李延嗣攥紧刀柄，强硬地说，“圣人不必再哄骗我了。儿子的班底，都是十数年间用银子，用心血经营起来的，此次太子整肃官场，就是要剪除我的羽翼，圣人岂能不知？”

太和帝双手合握，微微俯身，似乎是要把面前的儿子看清楚些，“你将梁久功，左瑶环下狱，不也是盼着能在他们嘴里撬出些什么，借此剪除你大哥的羽翼？怎么同样的事你能做得，你大哥就做不得？”

李延嗣显然被问住，沉默下去。

太和帝满眼失望，“朕说过，朕不怕你们争，你们争要争的光芒万丈，做输家，也要输的坦荡。这一案里，你落了子，你大哥自然也要落子，他有张良计，你就没有过墙梯？还是说掀了棋盘，率兵逼宫就是你的过墙梯？若是如此，便是朕错看了你。”

“臣不是逼宫。”李延嗣梗着脖子回，“臣只是死谏。”

“谏什么？”太和帝坐直了，使如意轻敲着膝盖。

“臣请圣人诛杀左、梁二人。”李延嗣冷声说道，“然后，罢黜太子。圣人错看了我，也错看了太子，他绝非你心中宽厚仁和，继往开来之君。”

太和帝看向沉默的裴踏雁，问：“你呢，你也是这样想？”

裴踏雁单膝跪地，朗声道：“请圣人罢黜太子。”

“冥顽不灵。”

太和帝不再多言，抬手将如意磕在案上，玉柄应声而断，砸在地上又碎了几瓣，藏于暗处的护卫应声而出，十几个着白甲，手持刀盾的军士将皇帝护在中央。

他们挺起狮纹盾牌，“喝！”

声势震天。

与此同时，紧闭的殿门轰然洞开，几个黑甲士兵摔进殿内，气绝身亡，李延嗣惊恐回头，只看到冷面寒霜的邱神术，以及殿外一列冒着烟的，黑黝黝的铳口。

惊慌失措的李延嗣攥住裴踏雁手腕，“哥，怎，怎么回事？”

裴踏雁看着那架屏风，说：“左侍郎，好手段。”

掌声轻响。

左瑶环鼓掌而出，抄手站在太和帝身侧，“大都督的手段也不赖，这一个月，赶杖营的猎隼忙着捕杀信鸽，斥候往返上京南荆，都累坏了吧？”

“这几日照顾侍郎也累得狠。”裴踏雁眯起眼，“好一招瞒天过海，你够狠！”

“是你傻。”左瑶环笑得灿烂。

一场兵谏，被天降的邱神术瓦解，随驾官员中凡是与李延嗣，裴踏雁有瓜葛的都被革职候审，李延嗣被削去郡王爵位，裴踏雁被罢掉了北境都督，太和帝起驾回京。

九月底，太和帝回到上京，裴踏雁与李延嗣先后入狱，随后百位官员入狱，这桩由李延嗣掀起的中兴朝第一把大火，最终烧到了自己头上。

左瑶环，梁久功官复原职，谢春雨则被授予太子太保，位列百官之上。

整肃风暴刮过，上京城官员刚放下没多久的心，却因为城内的一个流言再次提了起来——皇帝手中有百官行述。

一时间，所有人上书表忠，要求严惩谋逆的李延嗣，裴踏雁，生怕自己骂得不够狠，会被皇帝借口清算，底子不干净的官员更是夹起尾巴做人，不仅行事收敛，甚至将以前吞掉的好处吐了些许出来。

户部的张白圭算账的时候，笑得喜笑颜开。

有人欢喜，就有人忧愁，那些和李延嗣有勾结，暂时没有被发现的官员自然胆战心惊，西京贵族自李延嗣入狱后，也是极难受的。

太子生母是东州大族的美娇娘，李延祚六岁就被册立为太子，东宫幕僚多半是江左大族，和西京贵族尿不到一个壶里，他们之所以转而拥护李延嗣，其生母是西京人其一，搭不上正统，只能另辟蹊径是其二。

李延嗣这些年能在朝堂一呼百应，稳压太子的背后，是西京贵族的面子，西京贵族流水一般砸银子，此时跳船，血本无归是板上钉钉，后续能否在上京立足也得两说，他们只能死保，可他们的疏通，在大内官梁久功那儿卡住了。

银子送不进去，美人也不笑纳，古玩字画更是瞧也不瞧，说什么都不肯往上递折子，到最后干脆抬出祖训，称内宦不能干政，爱莫能助。

西京贵族在上京城使不上力，赶紧给领兵在外的李延嗣的娘舅去信，叫他想个法子。

“到底是亲娘舅，为了救外男真是下了血本，这是做给你看的。”左瑶环病体未愈，浑身使不上劲，只能歪在圈椅里看折子，腋下还塞着几个明黄靠枕，“乐新城手里有两万并州兵，他挨辽州，幽州近，说不定会搭上曹白鹄，老扣着李延嗣跟裴踏雁不是事。”

“乐新城是小事，有邱神术在，他翻不了什么风浪。”太和帝在南荆城回来，身体一落千丈，冷热寒症发作的频率越来越高，整个人彻底瘦了下去，远远瞧着好似一具骷髅，他仍拨着念珠，定定地望着殿外长空，“百官行述的事，是谁说出去的？”

“不知。”左瑶环回答的坦然。

“有人想让国家乱起来。”太和帝缓缓道，“这才是朕忌惮的地方。”

“你得罪的人那么多，遭报应也应该。”左瑶环不以为然。

太和帝眼珠轻移，南荆一行，他越发觉得这个孩子于权术的悟性得天独厚，心底深如渊，却比左彪更狠，更没有底线，太子能否压制他？太和帝竟犹豫了。

“环儿，朕还能信你么？”

左瑶环头也不抬，“信不过我，就把我放回家去。”

太和帝哈哈一笑，紧接着咳嗽起来，连禅定的姿势也维持不住，他攥着掌心温热的血，说道：“朕如今，真是没有什么好拿捏你的把柄了，先不放你回家，朕得想个新法子拿你。”

“呵。”

翌日，谢春雨主动来偏殿找左瑶环。

太和帝自知容貌可怖，借口闭关，一来阻挡窥伺的朝臣，二来名正言顺地将左瑶环推出承阳殿，远离真正的枢密之地。

左瑶环知道李元浩的性子，也没什么异议，那边刚要闭关，他就抬着小几挪到偏殿，往常谢春雨是不会主动拜访的，此时上门，左瑶环吃不准他存的什么心。

只是此时谢春雨加封了太子太保，是文臣第一人，六部的政务都由他来核定，他主动登门，左瑶环不敢怠慢，执晚辈礼，将上座让给了老人。

谢春雨坐了，捻着胡须说，“太子殿下已将事情原委告诉老夫了，荆山一行全靠皎玉力挽狂澜，果真英雄出少年，大有太傅当年擎天保驾之气魄，若太傅知有后如此，想必九泉之下也能展颜。”

“明公谬赞。”左瑶环为老人倒茶，羞赧一笑，“小子愧不敢当。”

“老夫听殿下说，皎玉在荆山被李延嗣百般刁难，遭其毒手，可好些了？”谢春雨伸直两指扶着杯腰，关切地说，“老夫认识些好郎中，颇有些能耐。”

“小子没甚大碍。”左瑶环捧着茶坐在下首，说，“明公要见小子，差人来说一声就是，小子立时去尚书台聆训，明公亲自登门，小子惶恐。”

“哈哈。”谢春雨知道左瑶环有点埋怨他不请自来的意思，也不辩驳，笑了两声就把这事遮了过去，他喝着茶水，随口问道，“皎玉，你的坐师是哪位先生？”

“惭愧。”左瑶环偏着身子回话，“小子的学问是阿翁教授。”

“果然如此。”谢春雨放下茶杯，“老夫曾与太傅同朝为臣，老夫记得太傅最会识人，谁忠，谁奸，太傅一眼看去，洞若观火。”

左瑶环大抵猜到谢春雨的心思，报以灿烂的微笑后闭嘴饮茶，不拾他的话茬，谢春雨衬不住，主动说：“皎玉有伤，公务也繁忙，本来是不好来打扰皎玉的，只是目下有件事，非得皎玉来办不可，没法子，我只能来叨扰皎玉了。”

“不知道明公所说的，是什么事？”左瑶环终于放下茶盏。

“是李延嗣谋逆一案。”谢春雨捻着胡须，说，“关窍还是裴踏雁，他和李延嗣关系深，知道不少李延嗣的事，如若能说动他，扳倒李延嗣指日可待。”

“没错。”左瑶环翘着尾指，拈起盘里的虎眼丝窝糖悬在唇边，得空说了句废话，“裴踏雁是关窍。”

“只是裴踏雁的嘴很严，寻常的刑罚撬不开他的嘴。”谢春雨叹道，“他的部曲在幽州虎视眈眈，刑部的人不敢真拿他怎么样，事情就僵住了。”

“明公之意？”左瑶环含着糖丝，用舌头慢慢抿开。

“老夫想着，裴踏雁从前是皎玉的家奴，皎玉出面，想必他愿意松口说点什么。”谢春雨观察着左瑶环的表情，说，“老夫可以保证，此次只夺他的兵权，不会伤及性命。”

“他犯了错，自然要按律严惩。”糖过于甜，左瑶环没咬第二口，他端起酽茶喝着，时不时啐掉茶根，“李延嗣下狱后，西京的人动作频频，乐新城在并州虎视眈眈，整个西北的军务还要靠着裴踏雁，贸然夺他的兵权，不妥当。”

不夺裴踏雁的兵权，就是左瑶环开出的价码。

谢春雨也垂眸喝茶，他衬了一会，觉得还是要再杀价，便说：“此次秋官查案，裴鸿渐是否谋逆，还是尚未出胎的论调。或许此中有李延嗣胁迫的缘由？只是不管怎么说，他毕竟卷进了这场风波，倘若其他三境都督也有样学样，和亲王们彼此勾结，兵部的家没法当。”

“是，这是自然，二心之臣自然不能掌兵。”左瑶环别着茶水，笑道，“我的意思，半夺。”

“哦？”谢春雨问道，“怎么个半夺？”

“再不过二年，咱们肯定是要和九边打的，裴踏雁是虎将，咱们得为国家储才，那时战事一开，才不至于无将可用。”左瑶环缓声说，“我的意思，免了他北境都督的官职，将他发配回边关，让他到军里做个小旗，牙将戴罪立功。”

谢春雨：“此事圣人可知道？”

左瑶环粲然一笑，说：“往后的事，明公只需说服太子殿下就行了。”

话里的意思不言而喻，皇帝病重，并非坊间流传，新朝即将开始，他就是当朝首揆，谢春雨心神激荡，连带着端茶的手有些抖，他赶紧凑过去喝，欲盖弥彰地说：“皎玉见笑了。老了，不中用，连盖碗都拿不稳了。”

左瑶环只笑。

天牢里人声鼎沸，求饶、辱骂声不绝于耳。狱卒挥着水火棍一路戳过去，才维持住片刻安宁，裴踏雁是死囚，押在最里面。

左瑶环挑起灯笼，照亮一方昏暗天地。

刑部到底有所忌惮，没动大刑，裴踏雁此时还算体面，只扛着木枷，大马金刀地坐在炕沿。

“奇了，刑部也有‘求破家’。”左瑶环轻声道，“四十斤重的东西，都督能用肩颈扛住，还坐的如此板正，是故意叫我瞧的？”

“李延嗣倒了，刑部黄体国给每个狱卒都发了赏钱，听说太子还要摆宴庆功。”裴踏雁平静地说，“没请你这天字第一号的功臣去？”

“我不饮酒。”左瑶环把灯笼放在地上，说，“扛这么沉的枷，不累？”

“有话直说。”

“你为什么要和李延嗣一起谋逆？”左瑶环气不打一处来，“他许你什么好处了，还是说你们两人有什么见不得人的事？”

“李延嗣呢？”裴踏雁闭上眼。

“宗人府，没人敢难为他。”左瑶环刻薄地说，“他是皇子，即使是谋反，按律也只是废爵，圈禁。你有空关心他，还不如担心你自己，以他的德性，说不定早就把事扣在你头上了，你可不是皇子，谋逆大罪做事，得夷三族。”

“巧了。”裴踏雁咧开嘴，“我的三族只有我一人。”

“你倒是不怕开水烫。”左瑶环站在栏边，说，“我和谢春雨谈好了，只要你把谋逆经过一五一十说出来，只夺你兵权，还让你回西北去。”

“不说，不写。”裴踏雁扛着重枷站起，艰难挪到栏边，他低头看着左瑶环，一字一顿说道，“我不信你。”

左瑶环被裴踏雁眼中的嘲讽刺到，觉得心口闷得慌，裴踏雁不再看他，转身走向土炕，“我不会背着恶名，灰溜溜地滚回西北，那是我引以为傲的地方。成王败寇，你赢了，我输了，没什么不服的，只是，我不会攀咬任何人。”

裴踏雁重新坐好，“你也不必再费心挑拨离间，李延嗣不是左瑶环，不是喂不熟的狗。他如果将谋逆罪名推给我，我替他死。”

左瑶环蹲在地上，闷声说：“喂不熟的狗？你走到今天这步，明明是你咎由自取。我说过的，你把名单交给我，我会助你回到西北去，可李延嗣吹吹风，求一求，你宁愿和他谋逆，也不愿意等我，如果你信我，你又怎么会掉进陷阱。”

“是啊，你从来不信我，可我从来没想过要骗你，我对你说的话都是真的。”左瑶环把脑袋埋在臂弯里蹭蹭，继而转头望着来时路，“李延嗣求一求，你就心软了，为什么我求你让路，你不肯。”

“没错，是我咎由自取。”裴踏雁望着在角落缩成一团的小人儿，不自觉握紧了拳，“可我对你说的话也都是真的，一朝被蛇咬十年怕井绳，你太聪明，心眼太多，你说的每一句话，我都要绞尽脑汁去猜，去验证真伪，累。”

“和你相比，李延嗣如蠢牛笨猪。”裴踏雁话说的难听，只是脸上却有了笑意，“可他却快意恩仇，豪气干云。也许我也是蠢人，才愿意陪着他做这种荒唐事，可惜，当年我不是他的护卫。”

左瑶环猛地站了起来。