精彩段落
冷宫那位皇后重回永宁宫，消息已传遍整个皇宫，曾经传言失宠一事在皇上连续三天留宿永宁宫时再次被打破。而那皇上亲自下旨接出冷宫的苏家之女再无任何动静，放任在储秀宫不管不顾，都道皇后重掌六宫大权，再美的女人也难以撼动皇后在帝王心中的地位。
听到这个消息，苏芷卿心中五味杂陈，没有如期侍寝对她来说是庆幸之事，但这样一个结果想必是萧无尘为她换来的，原来当日说的会保护她，是这样的用意。
而唐惜容不知其中缘由，眼看美人儿独自神伤，心疼不已，“芷卿，是不是很难受？”
本来强压着情绪，现在被人一提及，苏芷卿眸中泛起水雾，凝结成珠，悄然掉落。她是很难受，特别难受，在她眼中，萧无尘冰清玉洁，却为了她而委曲求全，叫她怎能不难受？一想到皇上对萧无尘做的事，她便心如刀割，却又无能为力。
见她楚楚可怜落泪模样，唐惜容心疼之下仍愤然不平，“皇后定是忌惮你的美貌，怕你夺了她在皇上心中的位置，明明呆在冷宫好好的，非要回宫做什么？” 愈发的同情苏芷卿，自入宫以来，苏芷卿就好像触了霉头一般，原本凭借美色在众多人中脱颖而出，深得皇上喜爱，却命运弄人沦落冷宫。如今好不容易被接了出来，途中又被皇后一手断截，这要再获恩宠，怕是再无机会。
苏芷卿想了许久，终于大胆的说出内心想法：“我想去见一见她。”
唐惜容一时没反应过来：“见谁？”
“皇后娘娘。”
唐惜容面露难色：“你现在没有身份，要见皇后一面，谈何容易？”
“惜容，你帮帮我好不好？”唐惜容如今是昭仪，后宫正嫔，有她相助，见萧无尘一面应该不难。
“皇后娘娘现在除了皇上谁也不见，每日请安都省了，不然你以为我这些天为何能在储秀宫睡到自然醒？”
苏芷卿心急如焚，有种深深的无力感，她心心惦记着萧无尘，却因身份枷锁，连见一面都是举步艰难。那萧无尘呢？为何回宫这么久，都没有过来看一看她？难道在她心里，根本就没有将自己放在心上？
“不过……”唐惜容实在见不得她此番模样，忍不住出主意，“皇后娘娘虽不见其他人，但每日膳食会由司膳坊的人亲自送去永宁宫，不如你便入了司膳坊，有份差事可以做，倒是一个入永宁宫的契机。”
“这样可以吗？”苏芷卿重燃希望。
唐惜容给了她一个放心的眼神，“我虽没有让你荣获圣宠的能力，但进入司膳坊还是可以的，而且我会帮你打点一番，安排你去永宁宫送膳。”
红袖从宫女手中一一接过晚膳菜肴，摆放至桌上，绿琦搀着萧无尘从内殿走了出来，边走边道：“娘娘，膳食准备好了，未央宫那边传来消息，皇上处理朝政，会晚些过来。”
萧无尘坐到桌前，“先用膳吧。” 红袖听后连忙摆放好碗筷，不忘拿出银针在菜肴上一一试了一下，无异常后才放心退至萧无尘身后。
“不等等吗？”
“本宫何时等过？”
绿琦无奈噤声，娘娘还是和从前一般，肆意任性，不将人放在眼里，哪怕对方是当今帝王。也许正因为这随心所欲的性子，不易被人征服的独特，才让皇上另眼相看，念念不忘。
听到细微的谈话声，苏芷卿本和众宫女一样垂着头，等待退下的命令，可那熟悉的声音让她忍不住微微抬眸。
一身耀眼的红映入眼帘，不似在冷宫时清雅如仙，青丝盘于脑后，九尾凤簪斜插云鬓间，头戴金玉琉璃凤冠，正红凤袍罩体，衬得肌肤如雪，滑如凝脂。举止高贵优雅，浑身散发着触不可及的生疏气息，苏芷卿看痴了眼，再也忍不住心中的思念，大胆的叫唤一声：“姐姐……”
“大胆！”绿琦脱口而出，正欲责骂哪个不懂规矩的宫婢，却觉得这声音异常熟悉，不由侧目看去，一时愣住了。
“芷卿？”萧无尘吃了一惊，四目相视，苏芷卿眸中的情意毫不掩饰的流露，让她的心泛起了涟漪，有想紧紧拥她入怀的冲动。
遣退所有宫人，如今殿内只剩她们二人，苏芷卿再也忍不住，扑到她怀里，眼泪没出息的掉落，“姐姐，我好想你。”
感受着真实炽热的温度，萧无尘这些天来的阴郁消散不少，皇上每日都会来永宁宫，她一直找不到机会宣见苏芷卿，却没想到苏芷卿会突然出现在面前，太过不真实了。
“芷卿，”萧无尘松开她，看着她那双水眸，微微蹙眉，“你可会怪我？”如果不是自己从中阻拦，苏芷卿便不会到现在还是无名无分甚至还成了司膳坊小小宫女，这可比在冷宫还要过得不好，她本不应该受如此苦的。
“当然怪姐姐。”苏芷卿幽怨的看着她，在她眸中看到一丝痛心，转而换上柔和语气，颇有娇意：“怪姐姐一点都不想我，我对姐姐日思夜想，这么多天过去了，姐姐却一点动静都没有。”
萧无尘暗自舒了一口气，道：“正宫不比冷宫自在，只怕以后要委屈你了。”为了保全苏芷卿，只能让她远离后宫，便不会有机会再入皇上的眼，而尊贵身份也会离她而去。
苏芷卿握着她的手，轻声道：“不委屈，如今我入了司膳坊，以后能天天见到姐姐，就足够了。”
还想多寒暄几句，却见绿琦匆忙进来，“娘娘，皇上在来的路上了。”
萧无尘不得已对苏芷卿道：“芷卿，你先回去，不要胡思乱想，以后一切有我。”
苏芷卿前脚刚走，皇上便从另一个方向入了殿，看着未动的膳食，有些惊喜，“在等朕吗？”
萧无尘收敛心神，换上习惯性的笑容，“皇上若再不来，菜肴都要凉了。”
皇上坐了下来，饶有兴致的看着她，“你真的变了很多。”以前的萧无尘可从不会有耐心的等待他一同用膳的，每次自己到的时候，那菜肴都只剩残渣。
萧无尘微微挑眉，浅笑道：“皇上不喜欢臣妾现在的变化？”
这张脸，美得惊心动魄，萧无尘的身上自有一番独特魅力，皇上在她唇上轻轻啄了一口，笑道：“自是深陷其中，无法自拔。”
萧无尘强忍着不适，她从未有想法要去猜他话中几分真几分假，以前就是这份毫不在意的态度让皇上几度想要征服，从而纠缠不已。
如今萧无尘多少有些改变，似是认了命，认清她如今是宣国皇后，是他的皇后。为了证实这个变化，所以这些时日皇上才一直留宿永宁宫，以前萧无尘对床笫之欢提不起半点兴趣，跟个木头一样，他就偏要击溃她的抗拒，如他所愿，萧无尘对此事没有再表现出厌恶。
用完膳后，皇上心中邪念未消，只怪萧无尘太吸引人，仅仅出现在视线里，便能让人意想歪歪。
萧无尘被猴急的抱上床榻上，脑海里一直浮现苏芷卿的容颜，极力压抑着厌恶，面露苦笑推开他，“皇上，男欢女爱虽美好，也需要节制一些。”
皇上正值气盛之年，一向好美色，兴致来了便没有节制，不由道：“可朕忍不住想要你。”
萧无尘不着痕迹蹙了下眉，随后垂眸道：“在冷宫之时，臣妾身子落下了一些小毛病，身体欠恙，还望皇上体谅。”
皇上欲火消了一半，担心的问道：“什么毛病？严不严重？御医看过没有？”
萧无尘道：“看过了，开了些药，每日按时服用调理便可。”
“那就好，那就好。”皇上若有所思的低下了眸，再次抬眸看她时，笑的有些心虚，“那、那皇后好好休养，朕过些天再来看你。”
萧无尘怎会不知他心中所想，装的依依不舍离去，实际怕是迫不及待去哪个妃嫔那消解欲火了，对他是越来越没有好感。她萧无尘要的从来都是一世一双人，虽说男人可有三妻四妾，更别说作为一个帝王，三宫六院乃理所当然。
姜祁佑做不到后宫只有她一人，她也做不到去爱姜祁佑。
不过是被皇上亲密相碰了一下，萧无尘也要沐浴一番，恨不得将他带有的温度一一洗去，眉眼间无一不透露着浓浓厌恶。
“娘娘……您这又是何必呢？”绿琦心下不忍，她不懂情爱，却也能感受到娘娘被不爱的人触碰时的痛苦，这是她一直以来伺候的主子，雍容华贵，何时像现在这般过得如此委屈？
萧无尘沉下双眸，心中怅然，“本宫答应过她，要保护她。”
“入了宫，便是皇上的女人，这是芷卿姑娘一开始选择的路，就应该做好准备。”
话虽如此，但想到苏芷卿看自己时温柔的眼眸，以及流露出的怯意，便让萧无尘忍不住想要去守护那一方纯洁。
绿琦又道：“司膳坊人多眼杂，芷卿姑娘倾城之姿，有利有弊，苏家在朝中无人，日后怕是不比在冷宫悠然自处。娘娘既然疼惜她，为何不将她安排在永宁宫？”安排在身边，不是能更好的保护她吗？
萧无尘道：“本宫自有打算。”她又何曾不想将苏芷卿留在自己身边，单凭苏芷卿绝色之姿，怕是宫中口舌繁杂，反而引得皇上会日夜前来永宁宫。皇上如今是答应了自己，不会对苏芷卿再有想法，若苏芷卿搬来永宁宫，总有不小心的时候出现在皇上面前，那么她所做的一切可都要白费了。
“以后你多留意一下她在司膳坊的动静，别让他人欺负了。”总归是放心不下她的，那不争不抢的性子在外人看来柔弱不堪，被人欺负了怕也是不懂反抗的主。
绿琦道： “是，娘娘。”
那日皇上在永宁宫没有如愿，转头便去了长乐宫，张贵妃本就满怀心事，压在身上的男人似是只为了泄欲，心情愈发不佳，却偏偏还要装的一副享受模样。
好不容易熬到结束，张贵妃看着心满意足的男人，似是充满了好奇，问道：“皇上真的对那苏家之女放下了吗？”
“世间美人无数，少她一个苏芷卿，还会有第二个苏芷卿。”皇后是介意苏芷卿这一个人，不代表他就不可以找寻其他女人，再过几个月便有冬选，除了皇后之位需考虑的因素过多，其他妃嫔只要长得好，便都能入他眼。
“这可不像皇上您一派作风呢。”张贵妃心存疑惑，苏芷卿乃难得的美人儿，基于什么愿因，能让好美色的皇上放任不管？
“皇后讨厌那苏家之女，朕岂会为了个商人之女让皇后心存芥蒂呢？”
张贵妃陷入沉思，似在低语：“讨厌吗？”
从永宁宫回储秀宫的路有些暗长，幸有沿途宫灯明亮，回到储秀宫已是感觉体力不支，苏芷卿暗想这皇宫也太大了，难怪那些有些身份的妃子都喜欢坐车辇，这要双腿走路，还真是有些费劲。
见苏芷卿回房时，额上沁出细汗，唐惜容相行而上，看上去比她还着急，“见到皇后娘娘了吗？”
苏芷卿轻轻点头：“见到了。”
林若雪给她端上茶水，四人上了桌，唐惜容又问：“怎么样？可讨要到一个说法？”
苏芷卿本就是因为想见萧无尘一面才千方百计去的永宁宫，不太明白唐惜容所说的讨要说法，只道：“没有。”
唐惜容说完后才觉得自己想法太天真，那人是当今皇后，芷卿如今不过是个小小宫女，能在皇后面前讨说法，那不明摆着飞蛾扑火吗？那既然不是去问个究竟，又为何一心想要去永宁宫？
“那你去永宁宫为了什么？”
苏芷卿不想将心底那份心思告诉任何人，哪怕是身边亲近的朋友，随便编了个理由，“当时在冷宫，皇后娘娘曾在我这落下条手帕，我去还给她。”
“就这？”唐惜容不可置信，当时见她一心要见皇后，还以为是有什么重要之事。
苏芷卿掩饰着心虚，扯出一抹从容笑容，“是啦，你以后也不用替我操心受不受宠一事了，我现在和若雪多多在司膳坊呆的也挺好。”
唐惜容端详着她的脸，颇觉可惜：“可你不该埋没在司膳坊，凭借你的姿色，理应拥有更高的尊位。”
“成为后宫之妃又有什么好？要我同那么多女人分享一个男人，还不如孤独终老。”一不小心就说出了实言。
“那芷卿是无心获得圣宠吗？”
苏芷卿道：“从那日被打入冷宫，便觉身处深宫如履薄冰，我只想安稳过完这一生，不想卷入后宫妃嫔争斗，沦为牺牲品。”
“芷卿说的也不无道理，每人追求的东西不一样，衷于初心未必不是一件好事。”林若雪倒和她想法一致。
王多多附和道：“就是嘛，虽然在司膳坊是打杂的宫女，累了点，但也衣食无忧，能在这宫里保全性命，才是最重要的，好过每天在争斗中提心吊胆。”
唐惜容看向王多多，打趣道：“不是啊多多，她们二人想法不同我能理解，我可记得你当时可是被皇上迷的七荤八素，怎么突然也改变主意了？”
王多多笑道：“其实我后来觉着，司膳坊那主厨长得也不赖。”
原来是有了新目标，才彻底放弃争宠，不过像王多多这傻乎乎的性子，真成了妃嫔，怕是难以生存。
不过，王多多口中的那个主厨，确实长得不赖，就是少了点男子气概，明明是个厨子，却纤瘦的如女子一般。苏芷卿负责送膳的是永宁宫，摸清从司膳坊到永宁宫所花费的时间，每日都提前一炷香的时间在后厨候着，与那主厨倒是多了几分交集。
“芷卿姑娘每天来的这么早，倒让我不敢赖下床了。”主厨声音和他人一样，温温柔柔。
苏芷卿不好意思的笑了笑，随后指了指桌面上整理干净好的菜样，“要做的菜肴我都帮你准备好了，你看看还有什么需要我帮忙的。”
“芷卿姑娘提前来，就是为了帮我打下手？”不过看着这些切好洗干净的菜肴，倒让他省了不少时间。
“嗯……算是吧。”这主厨是专门负责永宁宫的膳食，若能节省时间早点完成，那苏芷卿便能早些去见到萧无尘，“主厨，现在开始做吧？”
“顾怜。”主厨轻轻柔柔吐出两个字，转身撸起衣袖，开始忙活，“不过你准备的这些菜品，不是每日菜单上的。”
“皇后娘娘近日身子欠恙，食欲不佳，我请教过医士了，这些菜品可做成药膳，顾主厨厨艺精湛，对你来说，应该不是难事。”
“那是自然。”这宫里头谁人不知他顾怜有着绝妙厨艺，尝过他做的菜，味道能让人经久不忘。
厨火一开，顾怜一门心思放在了做膳上，苏芷卿识趣的远离他，背过了身子耐心等候。顾怜做膳时不喜被人打扰，也不喜身边有人，所有的一切除了采购菜样，都是亲力亲为。
“你若呆着无聊，我可以教你几招做菜的小窍门。”出乎意料的，顾怜竟主动提出教她做菜，苏芷卿有点受宠若惊，连忙走到他身边，认真学习领会。
“真的可以吗？”苏芷卿有些不敢相信，“你就不怕我把你的手艺给学了去？”
顾怜自信一笑：“每道菜在我手中有多种方法，你若学去了一种，我还能研究出新的一种。不过，芷卿姑娘出生大户人家，应是十指不沾阳春水，要学去我的手艺，没个几年怕是只能学到一些皮毛。”
这完全就是小瞧她，苏芷卿也不多说，既然要学，那就要虚心，虽然以前在苏家的时候，自己也会自力更生讨生活，对一些简单的菜还是有点自我研究的，至少做出来味道不难吃。
苏芷卿在一旁打着下手，顾怜突然见她在蛋液里加了两滴醋，有些惊讶的看着她，苏芷卿不慌不忙笑道：“娘娘喜欢吃香嫩一点的煎蛋皮。”
顾怜对她心存惊喜，“看来不是一个完全不懂的丫头。”
“那是，”苏芷卿眉毛一挑，有些得意，“我还知道，做汤时若咸了，可以将土豆切片放入汤中炖煮一会儿，会减少本来的咸味。若一味的加水，只会丢失原本汤中的浓华，让汤更加难喝罢了。”
顾怜饶有兴致的看着她，“看来以后得要教你些真本事了。”
苏芷卿道：“那就先谢谢你了，以后多多指教。” 若真能从顾怜手中学到好厨艺，以后萧无尘便能天天吃到她做的菜，想想就觉得开心。
当萧无尘看着一桌精致菜肴，样式虽好看，但未免过于清淡了一些，不由皱眉：“永宁宫的条件什么时候变得跟冷宫一样了？”
苏芷卿在一旁解释道：“姐姐……”刚叫出这两个字，便被萧无尘一个眼神给压了回去，忙改口道，“娘娘近日身子欠恙，这些膳食虽清淡了些，但能有效调理。”
萧无尘盯着一桌子菜迟迟不动筷，苏芷卿只好哄说道：“娘娘，您可以尝一下，味道不比平时口味差。”
“可本宫想吃肉。”她已经好几天没有吃肉了，又不是喜素食，看着这一桌子清淡的菜，就没有胃口。
苏芷卿指了指其中一道菜，“娘娘，这豆腐丸中特意加了肉沫，您尝尝就知道了。”
“是吗？”萧无尘将信将疑吃了一口，尝到了肉味，顿时恢复些食欲，“没想到这一块小小豆腐，味道能做的这般鲜美。”
苏芷卿见她满意，这才露出了笑容，轻声道：“娘娘以后会尝到更多不同的佳肴，如果有什么特别想吃的，告诉芷卿，芷卿会好好准备的。”
“今日这些，都是芷卿准备的？”
“嗯嗯。”苏芷卿点头说着，“这个，这个，是芷卿刚学会的。”
随着苏芷卿指的两道菜，萧无尘不再嫌弃清淡，夹筷入口，味道倒不错，“没想到，芷卿还有这样的手艺。”
对上萧无尘那含笑的目光，苏芷卿白皙面容上仿佛镀上一层绯红晕圈，羞涩的垂下了眼眸，不敢再对视。
“你现在是呆在储秀宫？”萧无尘突然问。
“是。”因司膳坊宫女众多，安排的住处都已经满了，和林若雪王多多只能重新住回储秀宫。
“本宫听说那唐昭仪近段时日也一直呆在储秀宫？”
苏芷卿不明所以，却还是老实回道：“是，唐昭仪曾与芷卿是为好友，在宫里呆着无聊，便来储秀宫解解乏。”
“无聊么？”萧无尘眸色微沉，不动声色的用着膳。
待苏芷卿离开后，萧无尘转头对绿琦说道：“那唐昭仪日子过得无聊，你安排些事让她做做。”
“娘娘所说的事……可有什么底线？”明显感觉到娘娘身上散发着寒意，绿琦壮着胆子多问了一句。
“你看着办，让她忙的没时间去储秀宫就行了。” 身为昭仪，不顾身份天天呆在储秀宫，也就这段时间皇上不是赖在永宁宫就是长乐宫，没有翻她牌子罢了。万一哪天兴致来潮要召见，解释之余，可别把芷卿给带出来了。
如往常一样去永宁宫送完膳，只是每每想要多和萧无尘呆久一点，总是在告知皇上前来的消息便被萧无尘赶回储秀宫。苏芷卿是满腹憋屈的回到储秀宫，却只见林若雪和王多多两人，不由问道：“惜容呢？”
“白天的时候，接了旨意，回流云宫了。”
“旨意？谁的旨意？”苏芷卿白天都呆在司膳坊，除了送膳去了永宁宫，其中之事完全不知。
林若雪小声道：“皇后娘娘的旨意。”
第二天一早，苏芷卿急匆匆的入了永宁宫，连菜肴都还未摆放好，看着萧无尘，迫不及待的问出口：“惜容……唐昭仪犯了何事，能让娘娘罚她每日抄经书百遍？”
“芷卿这是来质问本宫？”萧无尘心下不悦，以前一大早来都会第一时间询问自己身体情况，今日却得知唐昭仪的事情，跑来质问自己？
“芷卿不敢。”明显感觉到气氛突然凝固，苏芷卿这才惊觉自己失了尊卑，“只是好奇唐昭仪做错了什么。”
萧无尘放下筷子，拂了拂衣袖，语气微冷：“你对她倒是上心。”
“她是我在宫中的朋友。”
“朋友？”萧无尘冷笑一声，“这后宫中最忌讳的就是所谓的朋友，有朝一日也会因为个人所需沦为敌人。”
“惜容不是那样的人。”
“她现在不是，不代表以后不是。你如今是司膳坊的宫女，对她来说没有威胁，所以她能如常待你，可你有没有想过，如今她贵为昭仪，成天与你呆在储秀宫，若哪天被召见宣问，你能保证她不会拿你朋友身份作为解释的缘由一并道出？”萧无尘真是操碎了心，才会忍不住长篇大论说教她，“本宫现在保你，是因为你不想步入后宫，皇上已经逐渐淡忘你，可别因为她的任性将你再次拉出水面，那本宫所做的一切又有什么意义？”
苏芷卿从未想过如此深层含义，以为入了司膳坊便远离了后宫，却贪恋与唐惜容朋友情意忽略了其中层层利害关系，现在听萧无尘一番话，忍不住一阵后怕。
苏芷卿垂下脑袋，低声认错：“对不起……是芷卿不懂事了。”
萧无尘平复了下情绪，心知苏芷卿心性纯良，方才确实有些激动了，“你若不想走入那条路，以后就是多加小心。” 苏芷卿这张漂亮脸蛋啊，始终是个隐患。
自从那天听了萧无尘一席话后，苏芷卿整日便魂不守舍，就连做菜都丢了几分兴致。
“芷卿最近不太对劲。”顾怜看着她错把盐当成了糖，连忙阻止了她，“可是发生什么事了？”
“没有。”苏芷卿习惯性的想要隐藏。
“还说没有，情绪都写在脸上了。”不仅仅如此，苏芷卿现在也学会赖床了，再也没有提前来司膳坊帮他处理菜品了。
也许是顾怜有种让人能安心倾诉的魅力，苏芷卿犹豫了一下，才缓缓问道：“顾怜，你说在宫里，就不应该有朋友吗？”
“谁说的，我不就把你当朋友的吗？”顾怜脱口而出，随即反应过来，瞪大了眼睛看着她，“难道在芷卿心中，我不配做你的朋友吗？那那那这些时日相处，竟都是虚情假意吗？”他可是打算将所有手艺都慢慢传授给她，他可是为了不让她多等不再赖床，天还没亮就跑来司膳坊，他可是有什么好玩的好吃的都会第一时间分享给她，他们可是对着菜刀义结金兰过的，怎么连朋友都不算了？
苏芷卿忙道：“不是不是，你不一样。”
顾怜松了一口气，见她神色异常，不由问道：“那你此话何意？”
苏芷卿斟酌一番，尽量说的简单明了一些：“就是曾经一起入宫的人，成为朋友，后来她身份高跃，那我们还能当无话不谈的朋友吗？”
“我虽一直呆在司膳坊，但对后宫争宠之事也有所耳闻，芷卿你长得好看，在女人堆里，难免会惹一些麻烦。至于朋友，也应该留些心眼，确保自己安危才是重中之重。”
苏芷卿沉思了一下，道：“我好像有点明白了。” 她一直坚信唐惜容的为人，不会对她做不利的事，但身份使然，自己对圣宠一事避之不及，为了不走到那一步，以后只能与唐惜容保持距离。
