精彩段落
入夜，天空下着蒙蒙细雨，马车徐徐驶过湿漉漉的长街，街上人影寥寥，两匹上乘宝马身形健硕，马蹄急踏，车轮辗转，不时发出声响。
车厢之内，一只白皙修长的大手缓缓伸出，轻轻挑开帷裳，随后一个低沉且富有磁性的嗓音渐渐传来：“红袖，行慢一点，粥会撒出来的。”
“东家尽管放心，我让厨房把碗碟都用油纸紧紧封住了，放入食盒时，装备得也很牢。只要食盒不倒，里面的饭食就撒不出来。”红袖驾着马车，急切地回应道。
沈淮溱闻言，神色瞬间又暗淡些许，眼眸低垂，默默地放下帘子，又将手放在腿上，紧紧抓着衣袖，不再言语。
绿浓坐在沈淮溱对面，将男人的动作看在眼中，轻声说道：“东家，给柳公子的食盒我会妥善看护好，你不用过于担心。只是，无论这车马如何慢行，东家今晚终究还是要与柳公子会面的。”
绿浓这一番话正正戳破了沈淮溱的心思，这一路上沈淮溱都在忐忑，随着距离越来越近，心中就愈发不安，不知要以何种面貌去面对柳念安。
韩铮自认为在作为沈淮溱的这些年，对于逢场作戏早已是得心应手，可偏偏在碰上柳念安时，眼见他为许思远走丢而犯难、焦急，自己就也会跟着心痛。
是感念着他与许思远之间的情谊而觉得心中不忍吗？
或是，自己没能阻止许思远被萧陌殇抓走，而对身为他朋友的柳念安心怀愧疚？
亦或是，觉得自己如今不得不和萧陌殇联手去欺骗这个性情率真的少年人，而感到十分揪心？
韩铮想着，心里却愈发慌乱，这一切都与他当初跟萧陌殇所预料的大相径庭。
怎么会成了这种局面？
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十日前，泾阳城外。
青原矿道内，十几个身着黑红相间官服的大汉，手中正握着榔头、斧子等工具，小心翼翼地向两边墙壁一下又一下地敲击着，身上的汗珠都已浸透了衣衫，官帽也因燥热而被丢在一边。
一具又一具尸骸被人从矿道墙壁中挖出，又缓缓抬到矿洞外，盖上白布，几个仵作都手持纸笔，奔来走去，一刻不停地在本子上记录着尸体数量、性别等信息，以待之后细细查验。
泾阳知州徐槐站在矿洞口一边，盯着矿山外面满地的尸骸，脸色愈发铁青，心绪不宁。
韩铮一身黑衣蒙面，默默站在徐槐身后，身姿挺拔，一身简单的玄色衣衫就将身体勾勒得无比宽阔，卓尔不凡。通身并没有过多配饰，只腰间缠着一条十分精细的黑绸腰带，带子上规律地镶嵌着若干青玉雕花石佩，中间还配着一大块长条工形的白玉，温润细腻。
此时韩铮脸上正带着那张恶鬼面具，覆盖着全脸，让人看不清神色，低沉的声音透过面具缓缓传来。
“徐大人，青原矿山的主人现在何处？”
徐槐回过神，听见韩铮的话后，便急忙转身，双手作揖，恭敬地回复道：“回特使，青原矿山的主人于岷本是泾阳城内一介布衣商户，专营香料买卖，产业在泾阳虽然算不上豪强，但也是有些家底傍身的。
这矿山就是他夫人从娘家带过来的陪嫁，两年前不知为何突然停了营生，一直荒着.......直到一个月前，于岷又不知为何，忽然贱卖了铺子，遣散了家仆，似是要离开泾阳。
隔天一早，路过的街坊在外面就闻到了他们家传来的血腥味，又见大门虚掩，进门查探才发现于夫人和孩子都已惨死家中，独独于岷不知去向。官府调查推断于岷嫌疑自是最深，已经下令通缉多日，可至今依旧一无所获......”
“这么说来，这矿山是荒着了？”韩铮继续追问道。
“回特使，正是。”徐槐回道，微微颔首。
“胡说八道，既然已经荒废，为何还会有人来开采？上一位特使早已将情况告知了北斗司，你竟还敢隐瞒。徐大人，你胆子不小啊。”韩铮语气冰冷，话语间又夹杂着些许威胁。
“特使恕罪，徐某不敢欺瞒，”徐槐吓得急忙解释，眉间的皱纹又深了几分。“于岷失踪后，按我朝律例，对于未有所属且长久未开采的矿山土地，地方州府有权将其收回，于家矿山就在其中。
于是我便让衙役查封此地，打算之后再安排有意承包的泾阳商户进行轮拍，拍得之后，登记造册，商户才能拥有矿山开采权。
可是，受于家惨案影响，此地尚未有人愿意承包。现已入秋，但今年泾阳向皇城准备的进俸贡物却仍然不足，便想着这个矿山虽然已经荒.......”
“虽然已经荒废，但毕竟可采矿石，寸土寸金。所以与其闲着，不如让你们自行开采，采出的矿石用来填你们府衙内的窟窿，再合适不过了，我说的对吗？徐大人。”韩铮开口说着，凛冽的声音宛如兵刃一般扎进徐槐心口，正中要害。
韩铮在面具下，嘴角微微上扬，对于徐槐刚刚那番话，似乎颇为意外。
其实，在来此之前，韩铮并不知道瑶光传回的密信内容，甚至对瑶光此人在泾阳的调查情况也一无所知，自己只是想借此由头逼着徐槐说实话，没成想竟然还查问出他似有私自采矿、贪墨公银的嫌疑。
徐槐闻言，颤颤巍巍地抬手擦了擦脸上豆大的汗珠，又急忙两手作揖向前，对着韩铮深深恭了恭身，满脸惶恐道：“特使明鉴，徐某着实是有难言之隐啊。泾阳今年又新修了城防，耗资巨大，根本凑不出进俸的银钱，为解燃眉之急，行如此之事，也实是无奈之举.......”
凑不出？一派胡言，对于坐拥海港的泾阳而言，光是各路海商每年交付的港口费、码头货仓租赁费以及船舶停港费等等，就足以保证泾阳府衙赚的盆满钵满，哪怕全城百姓都被免去赋税三年，泾阳府衙也不可能缺钱到这份上。
“呵，行了，到底是不是无奈之举，徐大人不必与我多言，我此来是调查青原矿山的疑点。你的事，不归我管。”韩铮冷笑一声，左手轻抬，示意一旁不停辩解的徐槐住口，随后便径直向前走去，蹲下身，低着头，开始观察起眼前的几具尸骸。
大多数尸骸填埋时间较早，都已经彻底化为白骨。死亡时间最近的这几具尸体也已有月余，只剩局部的腐肉还未被蛆虫啃噬干净，但大部分地方也早已有白骨表露而出。
可奇怪的是，这几具尚未完全腐烂的尸体即使被集中摆放在一处，距离如此之近的韩铮，也并未闻到任何尸臭或是难闻的气味，反而隐约嗅到一股浓丽的......香气？
似是为了印证这一想法，韩铮微微垂眸，缓缓低头，对着眼前的尸骸表示敬意。随后，便从怀中掏出一块白色锦帕，将这帕子在其中一具尸骨腐烂处浅浅一擦，随即便放在鼻下嗅了嗅。
“奇怪，这香气好像是从这尸身上散发出来的.....”韩铮不禁轻声喃喃道。
徐槐不知何时也凑上前来，在看到尸体惨状时，猛地别开眼睛，随后又缓缓后退几步，看着韩铮的身影，轻声询问道：“特使大人可是又什么发现？”
“暂时没有定论。”韩铮收起手帕，继而站起身，眼眸微微闪烁，散发出点点幽光，盯着徐槐，声音依旧冷冷道，“近年来，泾阳城中可有人口失踪的报备？”
“回大人，徐某心知大人所想。泾阳自我上任知州虽有人口走失案或是人口拐卖案，但案件数量也远远不及此处尸骸的数量.......”徐槐依旧毕恭毕敬地回道。
“吩咐下去，今日之事，让你的人务必守口如瓶。没有我们北斗司的首肯，不得道与旁人知晓。若消息一旦走漏，让我知晓是徐大人驭下不严之过，小心乌纱不保。”韩铮冷冷地警告着。
徐槐全程都竖着耳朵仔细听着，脸色愈发惨白。
此时韩铮佩戴着面具，眼部被黑纱罩住，犀利的眸光透过黑纱，彷佛青绿色的幽光，若隐若现。整体看来，青眼獠牙。徐槐看在眼中，忽觉韩铮此时好似真的如恶鬼现世一般，急忙点头回应道：“遵命，徐某这就去吩咐他们都把嘴巴闭紧，绝不敢怠慢特使大人的吩咐。”
徐槐为官多年，对于北斗司主事王纪平已是早有耳闻，此人早年在军中就以军纪严明而广受赞誉。自从主理北斗司以来，更是刚正不阿，朝中官员无论官职大小只要被北斗司查出有猫腻的，都没什么好果子吃。自己暗地里那些勾当自己心里自然清楚，如今自己眼前立着这么一尊大佛，自然是不敢轻易开罪的，只能听之任之，不敢有丝毫怠慢。
韩铮闻言，没有再多言，大步流星地走到拴马的树桩前，解开缰绳，跨步上马，随后便朝着泾阳方向扬长而去。
徐槐见人已走远，许久才缓缓松出一口气，回神来，才发现自己的衣衫早已被汗水浸透.......
树林阴翳，光影交叠，韩铮纵马飞驰在城外一处林间小道上，林中忽然传来响动，韩铮耳尖微微颤动。
顷刻间，“咻——”的一声，一支短箭忽然对着韩铮侧脸直直飞来，韩铮微微侧过头，那只短箭便从耳边斜飞擦过，只差毫厘，十分凶险。
见林中忽然没有了声响，韩铮便将手中缰绳渐渐收紧，马蹄缓缓停下，伫立在原地。
“你那边调查的如何？”萧陌殇缓缓开口。
韩铮依然跨坐在马上，只手解下面具，顺着声音传来的方向缓缓抬头，远远望去，只见萧陌殇一袭青衫，正依靠在远处一棵榕树树杈上。一双美人目正全神贯注地盯在自己手中的弩箭上，双手也正忙着在其中填充一支新的短箭，神色自若，目不斜视。
若不是林中只有他们二人，韩铮甚至都有些怀疑刚刚那句话是不是出自眼前之人。
见此情景，对于刚刚那只短箭的来路，韩铮心下早已了然。但正事要紧，萧陌殇又向来行事轻狂，自己早已习以为常，倒也无心计较，只一脸正肃，开口回道。
“我午时叫上徐槐和他手下的人去青原矿山查探，果然从矿中挖出多具尸骸，长期被埋在土中，大部分尸体都已经是白骨。但奇怪的是，尸骸上残留的腐肉却没有什么异味，甚至还散发出阵阵异香。此外，青原矿山主人于岷也已失踪，于家除于岷之外，皆已被杀。”
韩铮说完，便将手帕掏出，高抬手臂，示意萧陌殇接住，随即便带着几分力道将其扔出。
萧陌殇眸光一转，眼看着手帕向自己方向飘来，却没有伸手去接，而是任由手帕渐渐掉落地上，随即淡淡开口道：“你说的异香，我已经有了线索，我让芷青去调查了沁心阁和定远镖局的相关消息。沁心阁是江湖中一些制香师自发组建的组织，之后频繁在泾阳活动，但具体在泾阳何处......目前无从得知。”
韩铮耳中听到此言，眼底忽然划过一丝惊异，出言问道：“你在千金阁也查不到？”
萧陌殇闻言，朱唇轻启，口中瞬间发出嗤笑，似是听见了什么不得了的笑话。许久之后，树上的阵阵笑声才渐渐消失，萧陌殇稍稍平复些气息，随即才继续开口说道：
“千金阁向来是在天下来往之中探听消息，自然就只知晓天下来往之事。沁心阁中人行事低调，而且并不以阁中身份在外行走，所以自然无从知晓他们阁中之人以及沁心阁的真正所在。”
萧陌殇耐着性子解释完，手中的弩箭早已被收进袖中，定定地看着韩铮，突然正色，继续说道。
“沁心阁阁中之人都善长炼香、调香和识香，沁心阁成立之初就是想要搜罗天下奇香，再研制出一种真正可以沁人心脾，甚至可以深入人骨髓的香。两年前，沁心阁中人终于调制出了这款他们梦寐以求的‘香膏’——辇春芳。
说是香膏，但实际上，此香的形态却更加倾向于水银，分散时宛如一颗颗水珠，又极易聚拢成团。但又与水银不同，此香膏呈玫红色，极易溶于水，涂于人的肌肤表面，可与汗液相融，渗入肌肤，香气久久不散，不同的人使用还会产生不同的香气。
两年前，此香一出，瞬间便引得泾阳豪奢竞相抢购，但是沁心阁却早早立下规矩，只在十月深秋之后提供，并在次年年后开春停售。并且还只会高价卖给“懂得欣赏的有缘人”。
这更是吊足了那些慕名而来的豪门世家的胃口，有些接触过的文人甚至用‘千娇百媚婀娜态，难敌一缕还魂香’来形容，此后，这香膏就又被称为千百韵，或是还魂香。”
“那这么看来，这香膏很可能与青原矿山尸身上的异香有着什么联系。”韩铮眉头微蹙，沉声说道。
萧陌殇瞥了一眼正在严肃思考着什么的韩铮，倏地冷笑一声，随即不耐烦地说道：“呵，当然，不然我为什么要跟你解释这么多？”
韩铮依旧是一副皱着眉头的沉思模样，薄唇紧闭，沉默着，没有回应。
看着韩铮这幅模样，萧陌殇漆黑的眼底止不住涌显出一股杀意，随后又转瞬即逝。
萧陌殇深吸一口气，横眉一挑，再次耐着性子说道：“原本照着那纸条的线索盘查，只是你和我死马当活马医的法子。但我顺着那纸条，查寻了青原矿山、沁心阁以及定远镖局的有关消息之后，愈发觉得，这三者之间虽然看似没有关联，但暗地里却有着千丝万缕的联系。”
“如此看来，写这个纸条的人应该是跟我们一样，想要尽早破案......会不会是那个到了泾阳不久便失去联络的瑶光——月墨寒？”韩铮询问道，抬眸望向一边的萧陌殇，似是有些迫切地想要知道答案。
月墨寒此人虽然与自己同在北斗司多年，但韩铮对此人向来是只闻其名，不见其人。
一次在皇城述职时，韩铮曾听北斗司几个械材库的同僚抱怨过，月墨寒此人心性耿直，好恶分明，不喜与人往来，只对各路名剑十分痴迷，平时除了修习各种剑法招式，并没有什么别的喜好。
有次，月墨寒听说妖剑嗜睚被北斗司搜罗了来，三番五次地逼着械材库交出，但此剑当时已被户部下令封存，械材库的人自是不敢自作主张。
时间一长，械材库掌事蔡雍实在是不堪其扰，告到了王纪平这个主事眼前，声泪俱下，字字泣血。逼得一向铁面无私的王纪平，也不得不破天荒地往来了一次人情，亲自向户部尚书徐敬年上书陈情，保证再三，才得以将嗜睚解封，交与月墨寒作为佩剑。
自此，此事才得以平息。
当时这件事给整个北斗司的人都留下了极深的印象，在那之后，月墨寒的名字便跟“剑痴”二字紧紧联系在了一起。
萧陌殇眼眸微眯，对上韩铮的目光，郑重其事道：“不见得，月墨寒我曾打过交道，这人虽然剑术卓绝，但心无城府。以他的作风，既已知晓这么些事情，与其在我们标暗记的地方，用纸条留下线索提示，让我们这么兜圈子。还不如直接现身，向我们直接剖白。”
话音刚落，萧陌殇便不由得眸光一闪，嘴角微微上扬，在心中默默腹诽着。
月墨寒做不出来，但若是他那个好哥哥，可就不一定了......
他不是一直在皇城吗？什么时候也来泾阳了.......
萧陌殇简单直白的一番话，让韩铮心头的疑云愈发聚集。
如今，除了北斗司的人，竟然还有别人可以认出北斗司接头时专用的暗记，并且还知晓如何借此留下线索。此人现在虽未构成威胁，但将来是敌是友都未可知。若是友，与我们立场一致倒还好说，但若是敌人，可能会比一般人都更加棘手。
见韩铮沉默不语，萧陌殇也不想再干耗下去，随即自顾自地开口道。
“最后一处线索——定远镖局，位于平梁，大当家许劲松，当年曾是周老将军的旧部，因为肩膀伤重不能再驰骋疆场。新政推行时便选择了卸甲归田，带着妻子胡氏和一双儿女，到平梁老家建立了定远镖局。
胡烈作为许劲松的小舅子也是因此坐上了二当家之位。
十年前，许劲松妻子胡氏去世，他们那个小儿子许思远不知为何也忽然变成了个结巴。许劲松多年来走南闯北，积劳成疾，如今，旧伤又再次复发，虽然对外并未显露，但早已是强弩之末。一旦撒手人寰，他那个结巴儿子又难当大任。定远镖局大当家之位，就很有可能会落到二当家胡烈手中。
乍一看，定远镖局似乎并没有什么可疑，但我让千金阁中之人拿着我的腰牌，去都巡检仔细查阅了定远镖局近两年来，在泾阳的进出记录，果然发现端倪。
定远镖局每次来泾阳都是走的陆路，从不走水路。而且来时，他们一行人的装箱件数比护镖件数还要多出不少。”
“明显是在夹带私货。只走陆路，就是顾及着海运货物需要开箱仔细排查的规矩。”韩铮不禁喃喃道。
萧陌殇微微点头，似是认同，随后接着说道：“若那纸条如我们推测的那般，是某个知情人写下，有意指引我们查案的话。或许，定远镖局的人就是在给沁心阁或于岷夹运‘私货’，而于岷的矿山中又‘刚巧’挖出多具弃尸。你说，这货是死的，还是活的？”
萧陌殇嘴上虽问着，但心中似是早已有了定论，漆黑的眼眸宛若深渊，愈发幽黑深邃，又隐隐透露出些许兴奋，轻启红唇，随后不禁露出一抹浅笑。
韩铮看在眼中，心中也已有了不好的推测，面色一沉，眉头紧蹙，眸光黯淡，手中缰绳渐渐握紧。许久才开口道。
“如今沁心阁和于岷皆不知所踪，定远镖局或许可作为楔子，从中切入调查。只是，如今定远镖局的人远在平梁，下次究竟会何时再到泾阳，尚未可知。”
“简单，请君入瓮。他们不来，我们把他们请过来不就成了？王纪平大老远把你找来就是让你好好发挥作用的，沈大公子。”萧陌殇戏谑道，眸光一闪，眼底的笑意渐渐加深。
韩铮对于萧陌殇的冷嘲热讽似是早已习以为常，淡淡道：“你的意思是，让我以沈家的名义相邀，出面作饵，给定远镖局的人创造到泾阳的机会。进而监视他们的行踪，伺机而动，趁定远镖局与沁心阁的人接触时，将人当场拿下，人赃俱获？”
“呵，与其静静等着，让他人占领先机，不如，把人直接捏在我们手里。”萧陌殇轻笑一声，似是有些不屑，随后眼睛微微一眯，接着说道，
“等定远镖局的人一到，就先把他们抓起来，严刑拷打，直接逼问出他们的交易方式和地点。如果顺利，沁心阁在泾阳的猫腻和据点或许也可以被我们尽早悉知，到时候他们想赖都赖不掉。如此一来，也算是有了人证。”
“不行，此举无异于是打草惊蛇，定远镖局在江湖中混迹多年，靠的不止是他们大当家许劲松的威名，更是他们向来机警的行事作风。我不认为你冒险将人抓过来，他们就真的会乖乖吐露出实情。更何况，万一消息有误，我们岂不是白白伤人性命？”韩铮质问道。
“宁可错杀，不可放过。事到如今，你还觉得消息有误？”萧陌殇似是被韩铮瞻前顾后的态度激怒到，声音逐渐抬高。
“万中出一的机率若真的存在，到时候，费尽心力，也都是徒劳无功。现在时间并没有那般迫在眉睫，只要我在定远镖局的人出发之前，安排好人手，等他们到了泾阳，我可以用沈淮溱的身份跟他们接触，试探虚实，到时候再决定是否抓人也不迟。”韩铮说道，眉头的褶皱渐渐加深。
“哼，但愿如你预料的那般顺利。”萧陌殇冷哼一声，随即说道。表面泰然自若，在暗中却早已用手不断揣摩着袖中那把弩箭，嘴角噙着笑，眼眸愈发漆黑。
你韩铮要做的事，我就偏不让你如意。
人，我抓定了！
“那就借萧兄吉言了。”韩铮客气道，自知多说无益。话音刚落，便将手中缰绳一拉，掉转马头，随即快马加鞭，继续向着泾阳城门方向急驰而去。
查出真相，何必非要沾染上无辜之人的血？
萧陌殇，我决不会让你为所欲为的。
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马蹄声哒哒传来，将韩铮的思绪从往日记忆中渐渐拉扯回来，眸中明晦不定，额头汗流如注，男人闭上眼，不由得定了定神。
“绿浓，我有一事，恐有些凶险，但眼下我无其他可托之人，只能拜托你亲自去办。”韩铮低沉的声音忽然响起，双眼直视前方，目光无比坚定，一脸正肃道。
“绿浓多年来深受东家大恩，无论事有多艰，也请东家尽管吩咐。”绿浓双手交叠于胸前，微微颔首，柔声回道。
韩铮对着绿浓娓娓道来，红袖在外听得并不清楚，但心中却也暗自为东家能重新振作而感到高兴不已，身上顿时充满了力气，驾马的力道也不由得重了几分。
