精彩段落
自不周山以上三十六重天，岫霞微紫之处，有巍峨宫阙，是太初朔晦宫。
仙人们穿行于烟岚间，丹气清淡而温雅，大鹏背若泰山，垂翼成云，扶摇九万里，雄劲磅礴。
内宫，掌事大仙女鹄仙步入静室，停在门前：“师尊，恩魁星君到了。”
只听门内一声清晰、温和的应答：“请星君在莲台稍候。”
鹄仙应诺，退了出来，随即到莲台接客。
恩魁星君见到她，客气地行礼：“不请自来，劳烦你了，鹄仙。”
鹄仙回了礼，笑道：“我昨日还想着星君，星君今日就来了，可不是一种缘分？”她煮了茶，又叫仙女们奉上仙果，“我记得星君喜欢喝焦曲，这是取北海的雪水煮的，虽然没有天庭的澧泉好，但也清新自然，您尝尝味道怎么样？”
那焦曲茶经过雪水煮淬，茶汤清澄，有一股冷香，味苦。
恩魁星君喝了，意犹未尽：“北海的雪，苦啊。”
说话间，一位金衣玉带、和颜悦色的仙人到了。近了细看，他的法衣上绣着五方斗宿，九龙团于莲花之上，云纹缭绕，这是六御上神才能穿的法衣。
“天尊。”恩魁星君连忙起身。
玄乙天尊抬手免礼：“星君不必客气，请坐。”
恩魁每次见到这位上神都如沐春风，实在是玄乙气质宽柔：“打扰了天尊静修，本来是不应该的，但我确实是心里有担忧，所以才来求一个心安。”
玄乙知道他的来意：“星君是担心北海那位？”
“正是。”
“你是第一位来探望他的，你们的情谊很深吗？”
恩魁摇头坦白：“情谊说不上，都不算是认识。但龙王落到这个田地，我怕他想不开做傻事，辜负了天尊止战的仁德，所以来问候一下。”
他说的“天尊止战”正是最近三界的一桩大事。
事情起因是帝君派使者去北海访问，原本是想看看北海龙族的近况，但访问过程中使者遭遇了行刺，险些丧命北海。行刺者很快就被抓住了，是龙宫负责守门的一个龙族侍卫，他蓄谋已久，极力要致使者于死地，被抓后，也丝毫没有悔罪之心。
帝君大怒，使者受伤，犹如帝君受辱，而且龙宫侍卫行刺，说北海龙王毫不知情，就算是三岁丹童都不会信。
于是天庭派兵去捉捕龙王，却不想龙王拒捕，率龙族抵抗天兵天将。帝君一怒之下决定征讨北海。
眼看战争就要爆发，三界无数生灵都将遭祸。
为了避免战乱，六御上神玄乙天尊出面，从中调停。最终，天庭和北海各退一步，帝君撤兵，而北海龙王要为行刺事件负责，自请退位，离开龙族。
帝君本意是想废去龙王法力，终生囚禁，但玄乙天尊觉得，子欲善而民善矣*。最终，由天尊暂时封印龙威，将龙王收为下侍，由天尊感化教导。
于是，这段日子三界议论得最热闹的话题就是，北海龙王，由一海之主沦落成了太初朔晦宫里一个下等侍者。是天尊先感化龙王？还是龙王先把太初朔晦宫搅个天翻地覆？
当然，只要稍微对龙族有所了解，就能知道，以上两种可能性都不大。
龙族桀骜，北海龙族尤甚。因为久住在蛮荒苦寒的地方，他们无比骁勇、冷厉、嗜好杀虐，一向不服从天庭管理，常常袭击其他族类，掠劫食物财宝，三界之中也少有与他们交好的。
这样的族类的王，恐怕很难教化。
但龙王再威武，到底无法对抗六御上神，这三十六重天又岂是任由胡闹的？倘若触怒了上神，要他一条龙命，好比捏死一只蚂蚁。
在强大的自尊和更强大的威压面前，其实是看龙王怎么抉择。
三界中的大多数都觉得，龙王熬不了多久就会自绝。就连龙族自己，也这么想的。他们甚至准备好了后事，要永远纪念这位为族群牺牲的伟大的王。
看热闹的看热闹，悲痛感怀的悲痛感怀。
只有恩魁星君觉得，事情并非一定要走向极端的结局：“小仙对于天尊行感化而去刑罚的善举，感到万分敬服。小仙是真心希望天尊能驯服那龙王，为三界长留和平。”
玄乙天尊微笑：“你当初请我出面调停，我就明白你的心意。如今三界之中，这份心意实属难得可贵。你放心，龙王安好，他知道你来探望应该会高兴的。”
很少人知道，玄乙之所以会出面调停天海之战，还是恩魁去请他的。
玄乙放下茶碗，吩咐：“鹄仙。”
鹄仙在旁应诺：“在。”
“带路。本尊与星君一同去看看龙王。”
恩魁很高兴。
他上回就没能见到龙王真容。玄乙出面会请帝君与龙王在天庭和谈，他则先领了停战的指令，赶去北海交予带兵的将领，以免两方真的交戈。
等他重新赶回天庭，和谈已经结束，龙王也被收了。他连一条龙的影子都没见到。所以，他一直好奇，传说中的北海霸主，究竟生得什么样子？
鹄仙带着两位神仙从莲台下来，顺着一道泉水绕过正殿到了后院，假山与玉树间，能闻到一些动物的腥臊气味。几只白鹤扑飞，盘旋落下，还能听到呦呦的鹿鸣。
“这里是弼兽园。”鹄仙向恩魁介绍道：“师尊豢养的灵兽都在这里，龙王，啊不，现在应该叫同印侍者，同印如今被分配到这里照顾灵兽了。”
同，是太初朔晦宫侍者的字辈。
恩魁听了很感慨：“天尊愿意恩赐新名，想必同印他一定会感念的。”
他们到了兽棚，灵兽环伺，最雄壮的一头麒麟立在最前，通体如墨，周身有玄火燃烧。
它的身边站着一位仙人，短袴赤膊，身长八尺，形体健美而挺括，一头乱发虬结在脑后，眼睛是苦寒北海一样深深的无限接近于黑色的蓝。那蓝，望到底，又有一种狂放的悲哀。
恩魁被这双凄沧的眼睛震撼。
鹄仙提醒：“星君，这便是昔日北海龙王。”
（*子欲善而民善矣：出自《论语·颜渊篇》。）
果然是北海龙族。
这是幽冥深海才能孕育出的眼睛，是冰川雪原里才能长出的遒美的生灵。
恩魁星君久久未能反应过来。
鹄仙唤道：“同印。”
那仙人两步迈上前，规规矩矩地行了礼：“师尊。掌事。”
他不认识恩魁，也就不知道怎么称呼。
鹄仙介绍：“这位是恩魁星君，就是他请师尊出面调停战事的，你也该向星君道谢。”
同印二话不说就跪下来：“同印代北海龙族向星君叩谢止战之恩。您是龙族的恩人，龙族必当报答！”
他要磕头。恩魁连忙把他扶起来，没让他真的磕下去。
“不必不必，起来，”恩魁说：“我也不是完全为了龙族，只是不忍心见到战火蔓延三界，生灵涂炭。还是天尊仁厚，他能收你，是最好不过的。”
同印看他一眼，又看向玄乙天尊：“师尊待我很好。”
“那就好。”恩魁松了一口气：“天尊肯定是为你好的，看到你安然无恙，我也就放心了。”
恩魁扶起他的时候握着他的手，此时才注意到他手背上的异样。
只见一枚禁字符埋在左手的手背皮肤下，发着黯淡的光，光流顺经脉一路延伸到四肢百骸，表明禁符正在生效，受符的身体被封禁了所有法力和威势。
“这个，不好受吧？”恩魁知道，龙体内龙威受压制恐怕很难熬。
同印缩回手摇头：“还好。”
恩魁唏嘘：“唉，早知如此，当初你何必又那么冲动......”
他其实是不明白龙王为什么要行刺帝君的使者。
同印淡淡道：“弥天大错已经酿成了，现在受苦也是应当的。星君不必为我抱屈。”
他能想得开很难得。恩魁从袖子里掏出一只药囊：“我想着，你没有了法力，又突然换了全新的生活环境，身体不知道吃不吃得消。天界和海底，到底还是不大一样的。这个药囊是我请医师配的，有固本培元、安神补心的作用，平时可以随身佩着，能好受些。”
同印看一看玄乙，上神对他微微点头。他才接下：“多谢星君。”
恩魁高兴了：“不是什么贵重的东西，要是用着好，我再送来。你在这里虽然难免吃点苦，但不要自轻自贱，专心跟着天尊修行，等修成证道，一定还能回到北海和族人团聚的。”
看过了龙王，恩魁了了心事，不好多打扰，鹄仙将他送出宫去。
大仙女看得出星君还有疑惑：“您还在想着同印吗？”
“噢，”恩魁坦白：“不瞒你说，我是吃了一惊，北海龙王竟然生得这样堂堂相貌。”
“谁说不是呢？他刚来的时候，连我也不敢相信。”
“这性子……好像也不是那么粗野？”
鹄仙想了想：“自从他跟着师尊回来，一向倒安分，该做的活都是按时做完，师尊交代的功课也算勤勉，从不抱怨，也不闹事。只是……”
她顿了顿，“只是不大爱理人，也不怎么说话，总是独来独往，一味埋头做自己的事。满宫里都不敢和他搭话。就连我，每次交代他什么，心里也总是惴惴的。”
恩魁可以理解：“毕竟是深海里生长出来的，难免有些阴沉的脾气。况且，他以罪犯的身份到天界来，自己心里恐怕也难受。”
鹄仙与他想得一样：“师尊也是担心这个，所以这段日子让我留心着他，还好，不曾做傻事。”
“他可还服从天尊管教？”
“说来也奇怪了，他虽然不爱理我们，可很听师尊的，在师尊面前极驯服，没有一句忤逆。”
乐观的恩魁总是往好处想：“天海之战，北海的胜算本来就不大，天尊出面调停，不仅是救了他一命，也是为他保全了整个北海龙族。他必然感恩天尊的仁德，这是好事，说明他明事理、知恩义，那就还有教化的余地。”
“星君是心善。要都是像您这么想，倒也好了。”
“怎么呢？”
“也没什么。”鹄仙莞尔：“到底他来的时日还是短，脾气性子一时半会儿是看不清楚的。总要等日子长了，才有个分晓。”
她虽然说得委婉，但是恩魁听得明白：“要我看，他本性并不坏，也不像那种喜欢演戏、算计的，不然，天尊不会愿意收他。你要费心料理宫里的事务，还要服侍天尊、照顾宫人，自然是辛苦你了，但若说这三十六重天还有哪一位能担当这样的重任，恐怕也找不出第二个。”
“什么时候，星君也这样嘴甜？您就只管哄我吧。”鹄仙掩面微笑：“师尊说了，您要是挂念他，什么时候来探望都行，太初朔晦宫随时都欢迎您。”
与恩魁告别后，鹄仙回到了弼兽园，就见同印正在料理灵兽们的饲料。他用一把铡刀将草料剁碎，与仙果混合在一起投入食槽里，牵引灵兽来吃。喂食后他再将食槽打扫干净，连同仙兽的排泄物一起清理掉，最后还要检查灵兽们的健康情况、清点数目……
这些工作虽然不难，但繁重、脏污，本来是分配了好几个仙人来做。但自从同印来了，就都给他独自承担了。
倒不是鹄仙分工不公平，而是弼兽园的仙人都不愿意和同印一起工作。他们害怕龙王，龙王敢行刺帝君使者，一个情绪不稳随时杀了同僚也不是不可能。谁也不愿意和凶犯一起工作。
鹄仙没有办法，想将事情禀报玄乙天尊，但被同印拦下，只说不想为些小事打扰师尊静修，鹄仙拗不过他，才任由他料理原本三到四个仙人的活计。
但这样久了，仙人们更误解是玄乙天尊默许孤立龙王的，自此，同印处境更加尴尬艰难。很少有仙人主动和他说话，吃饭、上课、修炼、沐浴，也从来不和他一起，他住的房间门口有时候还会被贴上“罪犯”、“暴徒”的字条。
鹄仙取了两套干净的衣物和鞋袜送来：“我方才见到你上衣也没有穿，鞋子都不见了，所以拿了新的来，你试试，应该合身。他们又偷扔你的东西了，是不是？”
“多谢。” 同印收了衣服就撂在一边，也没见多高兴，“只是少穿两件衣服而已，没什么。”
鹄仙耐心地劝：“如今刚入春，这样冷的时节，不穿衣服怎么行呢？会受寒的。”
同印没回话了，背过身去继续给麒麟刷鳞。
鹄仙叹了一口气：“就算你耐寒，偷扔东西也是不对的。你说出来，是谁扔了你的东西？我来处置，这已经不是第一次了，也该惩治一下。”
同印真的不在意：“不用。”
鹄仙反倒不明白他是怎么想的了：“我是在帮你呀。”
同印抿着唇，眉头一直紧紧皱起，像是鹄仙这么帮他是在为难他。
鹄仙怕他心里有负担：“你也不必觉得我帮你是要你承情，我是掌事，这宫里所有的仙人我都是照顾帮衬的，也没有给你特殊的对待。只是，在宫里出了欺软凌弱的事情，就是我这个掌事没有做好，师尊知道了，头一个要问我的不是。”
“你不说，我也不说，师尊就不会知道。” 同印粗声粗气地答。
鹄仙却是个通透的：“你以为，你方才这样出现在师尊面前，他就看不出来么？连我都能想得到的事情，他老人家怎么可能想不到？你要是不信，今晚上晚课，你去听课的时候要是还不穿衣服，我明儿铁定要吃罚。”
同印冷着一张脸，彻底不说话了。
鹄仙上前一步靠近他，龙王像一头受惊吓的动物一样小心地挪开两步。
“你都送了衣服来，晚上我肯定会穿衣服去。”他撇过头去不看鹄仙：“你也不用担心吃罚，为我，罚你一个掌事，不值当的。”
“你！”鹄仙从没有见过他这样不讨喜的，她只好作罢：“真是头呆龙，好心当做驴肝肺。算了，说再多也是白费口舌。你爱自己呆着就呆着吧。”
她恼了就走，同印心里又有些愧意。
他不是不知道鹄仙好心，自打他到了天界，也多亏鹄仙一直接济，只是他不大习惯这样被照顾。还是个姑娘家，就更难为情了。
恼了也好。他心想，恼了就不再来了。
他先将兽棚打理干净，然后换了一身衣服去吃饭。到厨房的时候已经有点晚，大部分仙人已经领了饭食，只剩下稀稀拉拉的一些汤水和零碎的干粮。厨子正要把剩下的东西收起来处理掉，见到他来，不耐烦地嘟囔了一句“怎么才来”。
他最终只领到了一块饼子，那饼子已经有点冷了，变得僵硬难嚼，他回到兽园里，从灵兽的食料里找出几枚果子就着饼吃，吃完了，就到泉水边上用手捧起泉水喝。麒麟在他身边来回走动，一头幼兽靠着他亲昵地磨蹭他的肩膀，他被蹭得发痒，抱着幼兽玩耍。
天色暗下去的时候，他离开了弼兽园到正殿里去听课。
玄乙天尊每月的初十、十五和二十晚上都会在正殿讲大课，所有弟子和侍者都可以参加。同印进了正殿后，就找最后一排角落里的位置坐下，掏出纸笔认真听讲记录。
大殿里焚香清幽而悠远，除了天尊洪钟般的声音，谁也不说话。
同印听得入迷了，忍不住抬起头来看向远坐在堂上的上神，上神法相严慈，金衣恢弘，身后有七彩光晕环绕，左右是铜鹤衔着香片，两道长烟升起，缓缓地散进彩光里。
下了课，仙人们各自散去。
这时候已经很晚了，同印没有着急去浴堂，而是先回到兽园清点灵兽，确认了所有灵兽都回到了兽棚里，没有丢失一只，才到泉水边洗澡。
他其实不喜欢去公共的大浴堂，里头拥挤、嘈杂，那些仙人的注目也让他很不自在。兽园的泉水水质澄清、凉爽，还能舒缓禁符压抑龙威的燥热和疼痛，对他来说是更适合的沐浴地点。
月光下，他除去了衣鞋，一头扎进灵泉里。
水底万籁俱寂，同印闭上了眼睛，任由冰凉的水流和月光从皮肤上流淌过去。禁符的光此时更加黯淡，龙体皮肤的表面隐约幻化出一层黑色的流彩的鳞，随着泉水的流动，鳞片翕张缩展，然后又隐匿在皮肤下。
不知道过了多久，水面哗啦作响，龙王浮上岸去，每走一步，泉水自如地从他身上褪干。
重新把鞋子穿上的时候，他已经是干爽、洁净的了。
他的房间在兽园后面，一排下等偏房的最后一间，本来是个存蓄杂物的库房，临时腾出来给他住的，里头被箱笼和铺陈塞满了，墙根下摞几只大篾篓，窗户上吊一挂一挂的棉线，串着些药材晾晒，晒得被子卧具都是一股子昏昏沉沉的药味。
同印爬到床上去，被子是僵冷的，一点温度都没有，他手脚缩着，把被子上半截睡暖了，脚一伸直，下半截还是冷的。好在他一向习惯冷，天上的冷和海里的冷终究没什么不同。
没过一会儿，他就睡过去了。
案头的灯在不知不觉中熄灭。罩床的碧青色纱帘在月色里来回荡，荡出一种水波滔滔的感觉，小小的床是水上一艘小小的船，载着沉睡的龙王回到故乡的海。
海面平静，春夜的风呜呜如笛，唱着那上古的月亮，上古的神。
这一觉同印睡得很安稳，醒来的时候，房间里还是夭暗的，见不到一丝光亮。
他下床收拾衣容到厨房去。侍者们陆陆续续也到了，掌事鹄仙站在前头拿着账册点卯。侍者们按不同分工点清数目，拿了号牌再领活。若有迟到、旷工或请假的，都要登记在册。
太初朔晦宫里的侍者分为下等侍者、高等侍者和大侍者，另有一名掌事统管全员。其中，下等侍者数量占多，一般分配在厨房、兽园、花庭或者偏殿里，只有少部分高等侍者能够分配到正殿里，从事和天尊相关的工作。
至于天尊贴身服侍的大侍者，一共也不超过十个，都是由天尊亲自挑选。
鹄仙点卯完毕：“下个月初三是王母娘娘的生辰，瑶池诸多事务要准备，侍者不足，所以从我们宫里借了同沛去帮忙。”
“这样，正殿便空出来一个名额，要负责同沛原来的工作，为师尊整理字画古籍。我请示了师尊，提调同泰侍者贴补这个空缺。”说罢，鹄仙唤道，“同泰。”
名叫“同泰”的侍者表情欣喜地上前。
“从今天起，到烟海阁工作吧。”烟海阁是玄乙天尊的藏书阁。鹄仙将高等侍者的腰牌递给他：“恭喜。腰牌要随时带着，有它才能出入正殿。”
同泰拿着腰牌回到侍者队伍里，四周都是道贺羡慕的声音——
“太好了，同泰你一直很想去书阁，这次总算得偿夙愿了。”
“同泰的才华是有目共睹的，也该轮到他了。”
“去了书阁，能看到很多天尊的真迹吧？”
“要是我也能去就好，什么时候我才能升上去呢？”
......
同印站在后面，探头能看到同泰手上的腰牌，那是一块月型玉，从中可以分为两片同样形状的薄片，一片代表朔月，一片代表晦月。两片合而为一才能出入正殿。
旁边的侍者揶揄他：“怎么，你也想去正殿吗？”
同印立刻收回目光：“没有。”
同泰正好站在离他不远的位置，听到他的声音转过身，把腰牌递给他：“你想看看吗？”
同印转身就要走：“不用。”
同泰没在意他的态度，大方地笑道：“我听掌事说，你现在独自打理整个兽园，那里的工作繁重又不好做，大家都不愿意去，你却勇挑大梁，真是难得。要是做得好，升职也是指日可待的事情，往后说不定我们还能一起工作。”
同印只当他说的是客气话：“要升，也轮不到我。”
“怎么会？师尊选贤举能，只要才能优秀，大家都是一样的。”同泰说。
同印不说话，默默看着他的腰牌。
同泰拍拍他的肩膀，鼓励他：“从下等侍者到高等侍者，不是师尊自己挑选的，而是由掌事拟荐名字给师尊，师尊只需要同意或不同意就好。所以，如果你想被提拔，首先要让鹄仙认可你的工作。”
但要得到鹄仙的认可，也不是容易的事。
何况，就算得到了鹄仙的认可，宫里能力比他优秀、资历比他深的侍者还有很多，有了空缺应该也会优先提拔他们。要轮到自己，还不知道是什么时候。
同印一边苦恼一边回兽园。刚到门口就见鹄仙带着两位天庭服制的侍者向他走来。
“同印。”鹄仙叫住了他，“怎么在这儿？刚刚到兽棚没有找到你。”
同印看一眼天庭侍者：“什么事？”
鹄仙还没说话，一位天庭侍者开口：“今日是龙宫行刺者的受刑日，奉帝君旨意，请同印侍者到冥界观刑。”
行刺帝君使者的龙族侍卫被抓后，由天庭审理，现在审完了判了，要受刑了。
鹄仙用同情的目光看同印，说话也柔和不少：“方才，两位侍者带着帝君的旨意去见过师尊了，师尊说你自己是想去的，所以今日兽园里的工作就先免了，会临时安排其他的侍者的。”
同印确实想去：“知道了，现在就走？”
鹄仙有点放心不下他：“要不要，我陪你去？刑台场面怕是血腥不堪，且观刑的三界各族恐怕不少，你……独自一个龙族在那里不好受的。”
同印摇头：“没事，去看了就回来了。掌声要照顾师尊，应该以师尊为重。”
鹄仙微笑：“那就去吧，早去早回。”
刑台在冥界象耳谷，名为“象耳”，就是这山谷形似大象耳朵，口窄，腹内方正阔大，底部又收拢狭小。谷底养着百只厉鬼，受刑者被投入谷中，形魂俱被百鬼撕烂嚼碎，永不超生。
这是极刑，不到万不得已不动用，非要是三界最臭名昭著的重案罪犯才考虑，千年以来受这个刑的一共也不超过五个。
同印一路从天界向下走，清天、彩云与明朗的日光逐渐被幽暗诡异、奇形怪状的山崖和枯木替代。四处暗下来，浓浓的硫磺的臭气萦绕不去，是火海翻滚着猪血一样深红的浪。热，闷重的喘不上来气，仿佛还能听到些惨叫，不知道是厉鬼还是受苦的死灵。
到了谷口，外头已经被挤得水泄不通，仙家俗人、妖魔鬼怪齐聚，同印不仅见到了几个龙族，还能见到从太初朔晦宫里来的侍者和弟子。天庭侍者告诉他，帝君的旨意，这是三界大案，要明正典刑，所以三界各族都可以去观刑。
谷口南边搭起一座临时的观刑台，正座上是冥帝，左右是天庭派来的监刑官，后头还站一排冥界侍者。同印被带到观刑台前，最右侧角落里有一个空出来的位置，是为了他留的。
他一到场，四周有片刻的安静。左右监刑官和后头的侍者都把目光投向了同印，就连观刑台下方的三界各族都好奇地伸长了脖子想看一看龙王。
同印被看得很不自在，还是对着冥帝行了个礼。冥帝隔着冕旒，挥了挥手，他才就坐。
这时，有监刑官上前：“时辰到，带龙族重犯——”
就见两只大鬼抬着一头血淋淋的龙出现，它浑身的鳞片被拔得一干二净，龙须剪去，龙爪磨平，皮肤千疮百孔，拔鳞后细小的密密麻麻的血眼儿爬满皮肤，远看上去像得了红疮。伤口因为得不到处理，血水和脓液把下层的肉泡得发紫、发黑。
为了避免它反抗，还拿了金锁缠起它的四肢和身体，粗硕的链条嵌进烂肉里，越是挣扎，金锁捆得越紧，法力和龙威就会被金锁自带的禁符打压，越发疼得厉害。被抬上来后，龙族就奄奄一息地卧着，眼睛紧闭，只有腹部微弱的起伏能够判断出它还活着。
饶是同印事先有心理准备，还是看得呼吸凝滞，放在座椅扶手上的手紧紧扣着，天庭侍者站在他两侧，给他严厉的眼神示意，他做了个深呼吸，克制自己没站起身来。
监刑官宣读判状：“龙族丘禹，蓄意行刺帝君使者未遂，损害天威，挑起战争，实为谋逆大罪，现判处大辟之刑，于二月十一在象耳谷行刑。”
不知道观刑群中哪个叫了一句：“好！”
接着群情激昂，鼓掌叫好声一阵连着一阵。
监刑官读完了判状，走到准备受刑的龙族身前，问：“罪犯丘禹，你可知罪？”
那龙族连眼睛都没有睁开一下，仍然静静卧倒。
监刑官又说：“今日龙族中有你的同族在观刑，昔日龙王也在，倘若你死前还有遗言，本官允许你在一刻钟之内说出来。”
龙还是没有反应。
反倒是下面观刑的各族有点按捺不住——
“龙族也来观刑？这是什么心态？”
“呵！也该让他们看看同族受死的惨状，去一去戾气。想想就痛快！”
“他们不会想要在现场造反营救吧？万一要是袭击我们怎么办？太危险了。”
……
一刻钟很快就过去，监刑官等不来任何反应，于是示意两只大鬼：“行刑！”
这时迟迟不见动静的丘禹突然抬起了头！由于四肢被金锁缠住，他无法真正靠龙爪支撑身体，只能勉强抬起胸口以上的身体，朝着同印的方向恭敬地鞠躬行礼。
同印一下子也站了起来，不顾天庭侍者的呵斥向同族鞠躬。
天庭侍者将他按回座位上。这时两只大鬼则抬起丘禹，将它拽向谷口，扔进谷地。沉重的龙体撞击山壁，震得山谷颤抖，见到有“食物”滚落，饥饿兴奋的百鬼扑上去就咬！
丘禹发出凄厉的哀嚎声，本能地翻腾着身体挣扎，或是甩尾或是用四肢不断将厉鬼从身上扯开，那些小鬼虽然体型瘦小，可一旦攀咬住就很难挣脱，即使被甩开也立刻又扑上来。且它们数量众多，有的控制龙头，有的抓住龙尾，无论丘禹如何挣扎，还是免不了被压制。
筋肉被撕扯拉裂，血注迸射。小鬼们激动地吱呀乱叫，享受难得的盛宴。龙腹很快被撕咬开来了，小鬼钻进内腹中，啖其五脏六腑，把肠子拽碎生吞，连一口血液也不放过。浓郁的黑血散发着腐坏的臭气，有的厉鬼尤其喜欢，即使流到地上也要爬过去舔干净了。丘禹的惨烈痛叫在山谷间来回震荡，绵延不绝。
场面血腥恐怖，不少观刑者看不下去了，捂住了耳朵，回过身去避免直视谷中的场景，还有的忍不住作呕，直接离开了刑台。
龙族们躁动起来，有的怒吼叱骂，有的忍不住想越过阻拦前去谷口营救同族，冥界不得不动用武力镇压反抗，双方几乎扭打在一起。
场面开始有点混乱。这时，忽闻观刑台一声咆哮！
龙王怫然，强行突破了天庭侍者的压制，竭力向山谷扑去。他双瞳翻滚出幽深的寒冷的蓝光，如同雪鬼出世，吓得旁边的监刑官连连后退，一时竟没有压制得住他的。
然而，那蓝光只是闪耀一瞬，手背上隐藏的禁字金光大亮，符咒生效，孕育的龙威强行被压下，龙王吃痛地惨叫，重新跌回了地上，两个天庭侍者连忙施法把他架开。
“不能让龙族靠近谷口！”冥帝指挥镇压，冷笑道：“哼，冥界可不是任由放肆的地方。”
同印仿佛在历经一场浩劫。左手完全被符咒的金光笼罩，筋脉连心的剧痛让他抱着手蜷缩成一团。天庭侍者还对他施了法术，高强如雷电一样生生鞭笞在他身上，震得骨头都要断开。
他失神地望着不远处的谷口，身体很疼，每一寸骨血，每一次呼吸，都疼得他汗流不止，脸已经完全汗湿了，衣服贴在背上水淋淋的，太阳穴抽搐着战栗，几乎要他晕厥。
即使这样，他仍然想撑起身体站起来，双腿实在软得厉害，他就奋力用手往前爬，一步一步从观刑台爬下去，爬得很慢，每一步都要停一下，喘口气，再继续向前。跟着他的天庭侍者被他的样子没想到他意志竟然如此刚强，不知道要不要继续施法，观刑台下三界各族噤若寒蝉，看着他用狼狈的姿态匍匐，纷纷退让回避，留出一条道来让给他。
冥界的泥土湿重而腥臭，他爬得满手满身都是泥，很快身上也是一股酸腐的味道，眼睛被过重的汗水糊得几乎睁不开，仿佛刚刚大哭了一场。再几步，连衣服的袖子也被石头勾破了，鞋子掉了一只，他就赤着脚继续。
山谷里的龙族丘禹声音开始渐渐弱下去，再过一会儿，就完全湮灭了，只剩下厉鬼贪婪进食的咀嚼，即使现在真的能把丘禹捞上来，也没有意义了。
就连冥帝都没再说话，屏息看着这一幕。
昔日北海龙王，不可一世的霸主，像一只冥界最低贱丑陋的腐尸鬼手脚并用地爬行，原本英俊的面容肮脏不堪，汗水混合污泥糊得满脸都是，衣服少了一只袖子，脚上的皮肤被石头划破，流出血来，随着爬行一路拖出一条细长的崎岖的血痕。
但他还是坚定地、毫不退却的往前爬。从观刑台到谷口，不足百步的距离，他爬了一刻钟，到了谷口的时候，已经半点力气没有，直倒在地上哼哧哼哧喘气。
这是要投谷自绝吗？
这可不好。今天要龙王来观刑，本意并非想要逼龙王自尽，如果龙王真的在冥界出了事，冥帝很难和玄乙天尊交代。那是六御上神，他最好还是不要得罪。
“你们俩，还干看着干什么？”冥帝吩咐天庭侍者：“还不快把龙王拉开？行刑结束，都散了。”
侍者领了命，又要施法阻拦龙王。然而龙王竟然撑起身体，摇摇晃晃地站了起来！
冥帝看急了：“他……他这是要投谷！快！阻止他！”
天庭侍者默念法诀，掐指运气。
同印却毫无挣扎的迹象，其实他连冥帝说了什么都没有听到。他站在谷口，腥重的腐臭的血味飘荡上来，他深深吸了一口，同族残余的气息让他露出一个惘然的表情。
然后，他呼出一口热气，两眼一黑，重重栽了下去。
同印梦到儿时，梦里是真实发生的事。
那时候他龙角都还没长全，也没有继承王位，尽管部族的长老再三提醒他，海外面的世界很危险，但他还是喜欢游到海滩上去看各族的生活。
当他能够变化人形的时候，他第一次走上了海滩，见到一家人类渔民正在吃饭。那渔夫看他还是个孩子，分给他鱼肉羹吃，还留他在自家的船上过夜。
晚上，他就和渔夫的孩子一起睡，渔女给他们讲大海的故事。她说，深海有龙族，龙族凶恶奸险，渔民如果不定期用活人牲口祭祀，龙族就搅弄海潮，淹死渔民，北海的渔民苦不堪言。
小龙子听得很不高兴：“不是这样的，大海本来就有潮涨潮退，有风暴雷雨，不是龙族刻意要淹死渔民的。”
渔女又说，追溯到上古，龙族是共工一脉。水神共工与颛顼打架没打赢，怒撞不周山，引发了天崩，才有了后来的女娲补天。共工是三界的罪人，龙族作为他的子嗣血脉，也承袭了共工火爆的脾气和好战的性格，所以从来不干好事，惹得人神共愤。
小龙子听得很伤心，他压根不知道这些事。不顾渔女和渔夫的挽留，他跳回海里，找部族的长老证实。
长老说：“是真的，我们的确是共工的血脉。”
小龙子不理解：“可是……可是不能因为祖先做了坏事，就说我们都是坏的吧？”
长老意味深长地说：“有的时候，坏人不是因为做了坏事所以成为坏人，而是因为人们相信他做了坏事，才成为坏人。”
同印的意识先苏醒，鼻间闻到一股清淡的微苦的香气。
是空对月，玄乙天尊惯用的一种香料。在北海，他第一次闻到这种香气，就是见到玄乙。
他睁开眼睛，陌生的房间，红木大床，吊着珠罗纱帐子和五彩丝络，下面缀一串串玛瑙粒儿。床边是霁青平金绣五蝠聚宝的围屏，旁边有铜胎珐琅莲纹薰炉，琉璃净瓶，琉璃缸，缸里种一蓬莲花，大而沉的书箱、匣子堆在墙根，一张小案上摆几碟子点心和七祥福果。
玄乙这时从围屏后头走过来，他穿一件绸绣三蓝水纹的长衣，手里拿一只小瓮，走动间，衣服上的水纹翻滚。
“我想你大约也是这个时候会醒。”玄乙微笑，在床头坐下，“先把这个喝了，对你好的。”
他把小瓮送到同印嘴边，同印也不问是什么，毫不犹豫将里头的东西喝了下去。
带着丝丝甜馥的水滑过喉咙进入了腹内，奇异地安抚了五脏六腑的不适感，丹田升起一股暖流，缓缓地通向四肢百骸，使得同印疲惫地叹了一口气。
“这是……哪里？”他从象耳谷回到天界了吗？为什么师尊会出现？他晕倒了？后来呢？
玄乙替他整理额发：“放心，你已经回来了。这是在我房里。”
同印一惊，要起床：“怎么好占着师尊的房间……”
“是我不好，不该叫你独自去观刑的。”玄乙心里有愧，阻止了他起床的动作：“今日我本是想与你同去，只是不巧有论道会，月前就定好了的，几位老友都在，不好推脱。等结束了我赶到象耳谷的时候，你已经晕过去了。我便把你带了回来。还好你没有大事。”
同印摇头：“怎么能是师尊的不是？是我自己，明知他们要我观刑就是试探折辱，却还是着了道……”他知道自己在观刑台的表现不好，也相当于给玄乙丢脸：“师尊教我沉心静气，忍性克己，我竟都混忘了，没有丝毫长进。”
玄乙叹了一口气：“看着同族受极刑，有些情绪也是合情合理的，不必过于苛责自己。”
同印担心上神为了他会和冥界起冲突：“那……冥帝那里……”
“丘禹已经服刑，冥帝在这件事上能发挥的作用都已经尽到了，他也就可以和帝君交差了。”玄乙从容地说：“至于你，他并不是一定要为难你。”
同印惴惴的心这才放下来：“多谢师尊救我。”
玄乙握着他的手，指尖轻扶手背，那禁字符便消失殆尽了：“这东西到底对你的身体不好，这几日暂时就不封禁你了，等身体养好了些再说。饿么？想吃些什么？我让厨房去做。”
同印只想让他陪着，情不自禁往他身边睡过去一点：“师尊……和我一起吃么？”
玄乙像看孩子一样看他：“好。”
不一会儿，大侍者们将膳食奉进来，五色饭、香油拌鸡丝、云腿豆腐、菱白鲜，都是些清淡的东西。玄乙扶着同印坐起来，就在床上搭了一张小几同吃。
同印见到玄乙把云腿挑出来，只吃豆腐：“师尊不喜欢吃云腿？”
玄乙其实已经很久没吃过饭了，他修道千年，形神合一，早已经不依赖这些俗食。如果不是同印要求陪膳，他原本就没打算吃：“太久没吃，一入口觉得腥得很，不大习惯。”
同印就把他碗里的云腿拨到自己碗里，然后把自己碗里的豆腐拨给他：“那我替师尊吃。”
玄乙又给他夹一筷子鸡丝：“慢点吃。不着急。”
同印反应过来自己吃相不好。他在北海粗惯了，吃饭从没有规矩，一海之主常常和普通的龙族就地坐着，大锅大盆，里头菜与肉混炖在一起，有时候干脆连烹煮一下都免了，就着生的带血的肉也能吃，往往囫囵地扒拉，东西进了肚子都不知道是什么味道。
反观玄乙，吃个饭正襟危坐着，一口饭要嚼出十几下才往肚子里咽，筷子从不碰到碗边，碗也从不碰到碟子，嘴里有东西的时候不说话。同印吃一碗饭，他的碗里才去了三分不到。
“师尊见笑。”龙王忙用手背抹了一把嘴。
玄乙倒不在意：“没噎着就好。”
同印学着也放慢速度，注意到上神背后的床尾挂着山海景图。
“这是师尊的手笔么？”同印好奇：“画的是哪里？”
玄乙回头看一看，淡笑：“噢，这是不周。”
同印惊奇：“这是……不周山？”
不周山就在北海，这是北海龙王熟悉的地方。但他印象里，不周山不是画里这样。
“这是千年前的不周，和现在自然不一样。”玄乙解释。
同印把鸡丝吞进肚子才问：“师尊见过千年前的不周？”
玄乙像给他讲故事：“我曾在不周小住过一段时间，不过那是在女蜗补天之前的事情了。那时候不周山还不寒冷，山脚处有村落，有人类聚居，河水澄清一直流向北海，所经过的地方田地丰饶，秋天能收获麦子。因为从不周山登临天界最近，所以山中还有许多仙族隐居。女娲补天后，不周不再是天柱，才终年被寒雪覆盖。”
同印看了看玄乙，他知道上神肯定已经长生不老，但他没想到玄乙的年纪这么大。
这么说来，女娲在的时候，玄乙就已经在了。
“女娲补天的时候，师尊也在吗？”
“在，补天之惊心动魄，现在也难忘。”
龙王更加仔细认真地看那画，竟有一股怅然若失：“我出生的时候，不周已经很荒凉了，都是些冰川废土。”
“北海曾经也不是苦寒的地方。”玄乙看着画中一角海水：“那里地势比东南高些，天空与地面的距离仿佛更近，晴天的时候，好似伸手就可以触碰到云岚。日照非常丰富，植被旺盛地生长，有无垠无边的草野，马群与羊群自由地游荡。人类穿着牛皮做的袄子，并不定在一个地方居住，而是四处轮牧。各族互相拜访，友好地生活。”
画上海水撞击巨石，马群奔跑，玄鸟在天空飞翔，人类或打渔或放牧，自然合一，栩栩如生。
龙王看得痴了：“那师尊，你在哪里？”
玄乙低头正把最后一口饭吃完，没有说话。
“师尊为什么会在不周山小住？”龙王继续问。
玄乙放下了碗，才点了点一处山脚：“修仙之人，难免想离天界近一些，所以住过一段时间。”
同印心想，那师尊和他能不能算半个同乡？
他只是这么想，不敢说出来，说出来有点像在攀交情。
玄乙仿佛知道他在想什么：“这么说来，我还有可能和你曾祖父的曾祖父见过的。”
龙王抱赧：“真的？那时候……的龙族是什么样的？”
“不记得了。”玄乙不是敷衍他：“千年前，万物皆有灵，仙族广布，龙族……并不算很起眼，那时海里还有鲛人、鲲族、海马、勾蛇、水麒麟……”
龙王认真地听上神说故事，连饭也顾不上吃了。
“共工是水神，统管人间一切水源和水族。”玄乙娓娓道来：“他能令海洋潮汐变化，阻止海啸，也能让河流泛滥的洪水褪去，疏通水道，不仅保护水中生灵，也能保护岸上的各族不受水灾困扰。所以，水族大部分都愿意听从共工统御调遣。至于龙族……那时候数量大约不多，还没有成为一族，所以很少听到他们的消息。”
龙王听到“共工”沉默了下来，好一会儿，才说：“听您这样说，共工好像不是一个完全的罪人。”
“共工性子确实急躁，不过他也有许多功绩。”玄乙回忆：“他帮助修理河道、发展农业，对于耕地和育种也颇有研究，为人类粮食丰收做了不少实事。生前，他还是很受一部分人类和水族的爱戴的。后来，他撞了不周山，引发了天崩，从前的功绩也就很少被记起了。”
龙王想着自己的梦还是很不好受：“他就不该撞山，一个上神，还控制不住脾气。”
“因是因非，因非因是。*他虽然性子急躁，但也是因为急性子，做事风风火火，所以效率高，功绩丰厚。”玄乙觉得他把神仙想得太全能了：“神，有长处，也会犯错，会有自己的情绪和执念，事物的发展变化并非完全由他掌控。”
龙王理所当然地问：“师尊也会犯错吗？”
“自然，我也会犯错。”玄乙笑盈盈看着他：“今日便犯了个小错，不该让你独自去观刑的。”
龙王被他看得脸热，低下头去囫囵扒两口饭掩饰自己的失态。
饭吃完了，玄乙的故事也讲完了：“好了，你该休息了。”
龙王打了个哈欠，饱食后他确实有点困倦，身上懒懒的。但即使粗野如龙王，也觉得这样占着师尊的床于礼不合：“我还是回自己的房间，不打扰师尊静修。”
玄乙将他按下，并为他掖上薄被：“无妨，今日已经晚了。我习惯在静室里，也不打扰。”
龙王闻着他空对月的香气，不知不觉神思就安定些。
玄乙握着他的手，耐心地说：“我知道，你远离故乡，又失去了同族和王位，心里肯定不好受。但既然到了天界，不妨先搁置旧时的情绪，试一试新的生活，也许能有所收获。”
“我明白。”同印很感动，能让上神体贴他的委屈，他就不觉得委屈：“没关系，龙族给了我北海的家，师尊给了我天界的家。我只是多了一个家而已，并不意味着就失去了另一个。”
玄乙眼含赞许和欣慰：“如此通透，甚好。”
等玄乙离开了室内，同印却睡不着了。
他还是下了床，在房间里走一圈，这里碰一碰，那里看一看，围屏上五蝠活灵活现，很可能是出自针神娘娘之手，琉璃缸的莲花还未开，这个时节，原不是有莲花的时候。书匣箱柜随处可以见到玄乙的真迹，他把每一副字都拿起来细细地看，手背贴着上面的字迹摩挲。
熏炉烟气袅袅，他回到炉子前地深深嗅闻，脑袋里一会儿是天尊的笑颜，一会儿是那蓝绸上汹涌的水波，滂湃的、喧嚣的，他的心跳也是那样滂湃、喧嚣。
他缓缓地靠着炉子坐下来，坐在香气形成的海潮里，他闭上眼睛的脸有点红，一只手急切地解开长绔：“唔，师尊……师尊……”
香气更加浓郁了，清苦的深沉的味道徘徊在室内，久久不能散去。
