精彩段落
“臣有本奏。”
在商讨完南方治水，北方固疆之类的大事后。朝会上乌压压的文官中，站出来一个笔直的身影。
那是刚入朝的新科状元，时任大理寺少卿的陆辰，出身江南书香世家的年轻人自带文人风骨，出列时声音清亮。
新科的状元，正值金榜题名，风头无两之时，在陛下面前急着表现，也是情理之中。
众官员对此并不意外，对一个刚入朝的年轻人接下来的发言也并没有非常关心。
高坐在龙椅上的天子冕旒后的面容看不清表情，抬手道：
“讲。”
“启禀陛下！臣要弹劾大理寺卿，颜知！”
此言一出，群臣侧目。
天下无人不知，大理寺卿颜知，深受陛下器重。
尽管他出身贫寒，当年科举不过堪堪二甲。
尽管他年纪轻轻，至今为官建树屈指可数。
当朝皇帝，九五至尊，仍是对他封赏不断，恩礼有加，视其为股肱之臣。
颜知有多受器重？
他入宫不下辇，面圣不解剑。他目中无人，从不与同僚有任何私交。可哪怕如此行径，在朝八年，却无一人敢置喙，弹劾他的奏章，无一例外的石沉大海。
个中原因，可想而知。
大殿鸦雀无声，齐齐看向这个大胆的年轻人。
唯独站在陆辰不远处的大理寺卿本人置若罔闻，低着头，垂着眼，仿佛这话与他彻底无关。
何等的傲慢。
陆辰瞥了他一眼，便愈发觉得怒火中烧。
“大理寺卿颜知，奉旨执掌重要司法之责，理应恪尽职守。然，自臣任职至今所见，颜知身居其职却不谋其政，无视刑狱责任，敷衍了事，要案堆积，滞留未决，放任恶徒于国都，以至雍城百姓人心惶惶，心惊胆战。”说完，陆辰从宽袖中取出一本奏折，高举双臂，义正言辞大声道，“这些事实可靠无疑，桩桩件件，臣都已尽数写下，恳请陛下过目！”
何谓初生牛犊不畏虎，这便是了。群臣不等听完这一番慷慨陈词，早已纷纷收回视线，继续盯着眼前的地板，等待退朝。
只有手执拂尘的小太监例行公事，匆忙碎步下来将陆少卿手中奏章接下，呈到皇帝面前。
皇帝接过奏章，打开读了几行，便轻轻合上放在手边。
“颜卿，你可有话辩解？”
分明是质问的话，语气却何其的温和。
当朝圣上仁明宽厚，励精图治，什么都好，可唯独就是对这大理寺卿颜知实在偏袒，几乎从不为难他。对此群臣早已习惯，也多装作看不见。
毕竟瑕不掩瑜，对比起先皇沉迷炼丹，荒废朝政，搞得民不聊生哀声载道，当今的圣上已然是一位难得的明君了。
被皇帝喊到名字，颜知方才好似回了魂一般，平移一步站出列来，手持玉笏折下腰去：“回陛下，臣于大理寺事事躬亲，夙兴夜寐，实不敢当如此罪名。”
虽然略显敷衍，但凭借圣上对他的信任恩宠，有这一句辩解大概也就够了。
果不其然，皇帝听完点了点头便道：“朕知颜卿一贯恪尽职守，其中想必是有什么误会。”说罢，便欲挥手终结这个议题。
陆辰不料自己拿仕途作赌，句句肺腑，一片赤诚，就这样被一句轻飘飘的辩解给驳回，惊诧之余正要再度进言。却被身前的人抢了先。
“不过。”颜知微微直起身来，“陆少卿所言，也并非全无道理。”
陆辰一脸戒备地看着上级的背影。
但颜知似乎并不像他所担心的那样打算伺机诋毁报复，只是语气平静道：“陆少卿所谓的要案堆积，滞留未决，指的应该是自丰平年间至今尚未破获的那起判官案吧。对于此事，臣无可辩解。”
他抖了抖袖子，再度深深一揖：“臣才疏学浅，能力有限，以至于此案沉积数年，自知有罪。恳请陛下，将此案委任能人，早日慰藉那上百条性命。”
陆辰心想：我没听错吧？
皇帝听完沉吟了片刻，似乎叹了口气，道：“朕能体谅。既然如此，颜卿认为，何人可担当这一重任？”
“臣不敢定夺。”
话音未落，他身后便传来一声高喊：“陛下，臣愿接手，调查此案！”
陆辰情急之下喊出声来，然后便看到颜知侧过身来，看了他一眼。
入朝在大理寺卿手下办事已有两个多月，但这却好像是自己的顶头上司颜知第一次朝他投来目光。
那是一双湖水般平静，不带任何感情的眼睛。
不过，那人就像意识到什么似的，很快收回了视线，沉默地立在那。
“既然陆卿自告奋勇……颜爱卿以为如何？”皇帝问。
“臣没有异议，一切交由陛下明断。”颜知说道。
群臣退朝，朱衣紫绶的官员们三三两两的离开宣殿，忽然，只见一个小太监径直奔向人潮，拦住了大理寺卿颜知的去路。
“颜大人，圣上有请。”
颜知对此似乎习以为常，并没什么太大的反应，可跟在他身后几米开外的陆辰见了这一幕却心里开始打鼓。
这方下朝，天子便再度传诏，显然是朝会上有什么不便说的话，需得单独密会才行。
那…！自己刚刚冒死进谏才揽下的差事，不会突生变故吧？
陆辰心中忐忑，却束手无策，只能眼睁睁看着那人的背影渐远。
颜知跟随领路的小太监一路行至甘泉宫。
立在殿外的内务府总管张礼远远见到他来，当即屏退了手边多余的宫人和带路的那个小太监，然后拾级而下，亲自相迎：“颜大人，请。”
甘泉宫原本只是历代天子处理政务、会见大臣的书房，可自皇帝赵珩登基以来，为了处理先皇囤积数十载的政务，他已将一切起居都移到了此处。
外殿仍作原来用途，赵珩在此处批阅奏折，会见内阁，而内殿则改为了寝殿。
按理说颜知作为臣子，应该在外殿候着，可张礼却将他一路往内殿领，直至走到天子所在的内殿书房。
颜知刚迈入内殿书房，身后的门便被识趣的合上了。
这间书房，赵珩不允许任何人入内，连侍茶的宫女都只能守在门外。唯独颜知是个例外，三天两头便被皇帝指名道姓的命人带来。
在外人看来，这是何等恩宠，何等礼遇。
而颜知早已对这一切见惯不怪，他绕过正对着门那绘制着雍城百景图的屏风，轻车熟路走到天子榻前，然后跪了下去。
他垂着头，长发顺服地披在身后，朝服的衣摆拖在地上，朝堂上的风光无限都被他身后那道屏风拦在了外头。
在这里，他不过是赵珩豢养的一条狗。
赵珩正坐在长案后的软榻上提笔写着什么，听见有人进来，却头也未抬一下，只是没头没脑来了句：“陆少卿就如此值得你另眼相看么？”
“……”颜知立刻领会了他的意思，知道赵珩心思深沉，解释也是无用，便只能认下，“不过是见人少年意气，一时有些感慨。”
“下不为例。”
“是。”
颜知松了口气，他知赵珩语气冷淡，便代表着并不在意、漫不经心，比起这个，他反而更害怕赵珩脸上露出点笑意来。
这几句简短对话后，内殿书房里便不再有任何声音，赵珩继续写着他的东西，浑然不顾颜知还跪在地上。
此时的赵珩已经换下了朝服和冕冠，露出了那张俊朗冠玉似的脸。他与颜知年纪相仿，脸上神情却不似颜知那般沉重，若是让旁人来看，那俊朗中似乎还透着几分天真，俨然便是一位养尊处优的天之骄子。
倒也难怪，天子自幼便得命运青睐，不仅为正宫岑皇后所出，更是先皇唯一的皇嗣，未及弱冠之年便已立为皇储。在先岑皇后的悉心照看下，他从小到大从未经历分毫磨难，素来要风得风，要雨得雨。
在这种顺风顺水的环境中长大的君王，性格仁善宽厚之余，显得天真，似乎也不足为奇。
可是，只有颜知知道，仁善宽厚都不过是他的伪装，这副美丽的面皮下，藏着一个阴狠嗜血的恶鬼，而那几分骨子里透出的天真，才是赵珩性子里最恐怖的地方。
在颜知眼中，恐怕天底下没有比这张脸更加骇人的存在，他是雍城的梦魇，衡朝的活阎王，即便是比起地府那位，也是有过之，而无不及。
半刻钟后，赵珩才放下了朱笔，随手将手头的奏折丢到一旁晾着，边饮茶边问：“这个月的名单呢？”
“尚在筹备。”颜知答。
他知道这个答案赵珩必然不会满意，果然，听到这话，赵珩有些没耐心的皱了皱眉头：“你的标准也未免太高了吧？”
颜知没有辩驳。
赵珩放下茶盏，揉了揉眉心，然后仿佛大发慈悲一般说道：“罢了，朕再给你几天时间。”
事情不会就这样轻易结束，颜知很清楚，赵珩的暴虐得不到满足，总得要另寻发泄的出口，而这个“另外”，就是自己。
不出所料的，赵珩语气低沉的开了口：“……你过来。”
颜知起身上前，他麻木了神经，克制着所有情感和思绪，手指却仍旧不住发抖，无论发生了多少次，雌伏于人这件事，他还是无法习惯。
这种时候赵珩从不性急上手与他撕扯，反而喜欢他不得不配合的模样，或许是无路可逃的猎物乖乖就范的样子，能给无聊的床笫之欢平添一丝乐趣吧。
赵珩并不是一个耽于逸乐的君王，这一点从他那空无一人的后宫便能看得出来，他对颜知做这些事，绝非出自男欢女爱之类的人之常情，而是纯粹的折辱。
颜知知道自己的羞耻也好，痛苦也罢，对于赵珩而言，都不过是锦上添花的佐料，最好的应对方式就是任他予取予求。
可说来容易，这么多年，赵珩早已对他的身体了若指掌，无论他怎样防备，也能找到乐趣所在，将他的理智彻底击溃。
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大衡的最高司法部门大理寺，坐落在皇宫的北边，雍城最繁华的庆荣街。正午时分，门口商贩往来络绎不绝，在大理寺内办公的陆辰时不时的就往街上瞥去一眼，却迟迟等不到想见到的人。
生怕早朝上的决议突生变故，他回到大理寺后就开始坐立难安，左等右等，直至过去一个多时辰，才看见一顶轿子停在大理寺正门外，大理寺卿颜知掀开帘子，从轿子里走了下来。
陆辰担心夜长梦多，草草收拾了书案上的卷宗，在心里组织了一下语言，便心急火燎的迎了出去。
“……颜大人。”他不自在的拱了拱手，“今日早朝上，多有得罪。”
他见颜知面若寒霜，没有看他，正欲再度开口，“下官不过是……”
“你是来提卷宗的？”颜知打断了他。
“……正是。”
“随我来吧。”
陆辰大喜过望，便也不去在意对方态度，匆匆跟了上去。
颜知将他领进自己的书房，指了指角落的一个方柜：“今年的都在那里。旧年的那些已入库，若有需要，你去问管库房的杨主簿吧。”
“多谢颜大人！”
方柜上没有挂锁，陆辰打开柜门，便看到里面装着满满当当好几沓文书，顿时吞了口唾沫。
见颜知已经回到了书案前处理起了公务，丝毫没有帮忙的意思，陆辰只能硬着头皮开始动手，把里面的卷宗一沓一沓的搬出房门。
刚搬完最后一批，身后的书房门便被无情的关上了。
“……”陆辰的书房就在这条回廊的北边，离得并不远，但这一地的卷宗怎么也得搬个四五趟，着实令人感到腿软。正感到棘手时，一个人影从远处走了过来。
虽同为大理寺少卿，宋融宋大人年长他二十几岁，又是大理寺的老人，刚任职时，没少受对方关照，陆辰铭记在心，因此敬其为前辈。
宋大人走近一瞧，看了看房门紧闭的大理寺卿正书房，再联系起早朝上那一出，不必多问便明白了大概。
“这些全都是判官案的卷宗吧？”宋融发挥古道热肠的精神，立刻挽起袖子动手搬起一沓，“来吧，一道搬过去。”
“多谢宋大人！”
两人一齐动手，走了两趟，便将那一地的卷宗全数搬到了陆辰的书案旁。
陆辰千恩万谢后便立刻开始给卷宗分类。宋融却在旁没有离去，他瞧了瞧窗外不见闲人，这才压低了声音道：“弹劾颜大人？陆大人，这么大的事，也不和我商量一下！你怎么想的？”
陆辰整理案上书卷的动作顿了一顿，尴尬一笑：“下官也是一时起意。”
“真是糊涂。你可知颜大人是何许人也！陛下素来最为偏袒他！好在有惊无险……不过，这下烫手的山芋可是被丢到你手上了。”
“下官不觉得这是颗烫手的山芋。此案既然到了下官手上，下官便一定要查个水落石出。”陆辰说着，忽然忍不住问道，“宋大人，陛下为何如此重用颜大人？他在位七年有余，这桩案子至今毫无进展，凶徒如今仍逍遥法外，连连行凶，根本不把司法刑典放在眼里。陛下如此英明，为何不早将颜知罢免，另寻能者？”
“嘘！你小点声！”宋融有些紧张的再度看向窗外，“还嫌没把颜大人得罪够吗？”
“……”
“早朝上你也瞧见了，陛下对颜大人何曾有半点苛责之意？你要想在大理寺待下去，还是早日上颜府登门道歉吧！”
见陆辰这个后辈脸上仍是一脸不服气，宋融又道，“算了。我和你直说了吧，陛下与颜大人并不仅仅是君臣之礼。”
陆辰一惊：“难道颜大人是什么皇亲国戚？”
“那倒不是。”宋融摇头，“颜大人是庶民出身，家中也并不富裕，听说父亲早亡，从小只与母亲相依为命。但，早在他科举入朝之前，便已与陛下结识。”
“这是怎么回事？”
“朝中的老人才知道这些陈年旧事了。当年，陛下还是储君之时，曾在孝贤太后的安排下离开雍城，前往咸阳致仕官员的书院进学。而那，便是颜大人登科前求学的书院。”
陆辰会过意来：“也就是说，陛下与颜大人曾同窗共读？”
“想必是如此！你想，陛下自幼便无兄弟，也没什么同龄朋友，对于同窗之谊可想而知会格外珍惜。”
“原来是这样。”陆辰恍然大悟，“陛下真是重情重义。”
不过，作为一国之君，只重情义，任人唯亲，也难说是不是一件好事。
好在……这案子已经被他要到了。陆辰低头看了看手边的卷宗，将自己的手放上去后，总算略感心安。
送走宋融之后，陆辰便迫不及待的开始翻阅刚拿到手的卷宗。只不过，细读下来他颇有些意外，颜知清隽的字体详尽的记录着案件的各种细节，与印象中敷衍了事的形象大相径庭。
陆辰读到一半，忍不住抬头望了望书案边卷宗那惊人的数量，奇怪的感觉变得越来越强烈。
这桩骇人听闻的凶案，被世人统称为判官案。自丰平年间起至今，已有十余年，直至今日，那凶徒仍在行凶，有时间隔数月，有时不过两三天，拢共已犯下一百一十六起命案。
世人称之为判官案，原因有二。
一是凶徒的手法极其残忍，凌迟，剥皮，抽肠，也仅仅是其冰山一角。凶手就仿佛是从地府而来的阎王判官，拿各种不同的残酷花样去夺人的性命。
二是凶徒加害的大多本就是终日作奸犯科之人，百姓早已经不堪其扰，所以哪怕凶徒用极其残忍的手段对这种人处以私刑，百姓并不以为意，甚至拍手称快的人也不少。一生与人为善的平头百姓并不惧怕这个杀人如麻的凶手，他们称其为铁面判官，反而为称颂之意。
朝廷这边，虽然一直在调查，却也没有查出个所以然，自大理寺卿颜知上任后接手此案，至今已有七八载，案件仍旧毫无进展。
陆辰本以为颜知是仗着陛下恩宠，懒散无为，消极怠工，才令此案沉积数年，可看着手中一字一句的记录，看看身边满地的厚实卷宗，自己大抵真的是冤枉了颜大人。
再想到早朝上颜大人说自己才疏学浅，难道……那些都是肺腑之言，他是真的束手无策了吗？
难道……在这么多起案件中，颜大人，甚至是整个大理寺，都没有找到丝毫线索吗？那个凶徒，就真的手段如此高明吗？想到这，陆辰心情有些沉重，但立马又摇了摇头，默默地给自己打气。
他必须要查明当年的真相不可。
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几日后，在雍城近郊的渝水县，又发现了一具尸体。接到消息的陆辰当即马不停蹄的赶了过去。
路上，传信的渝水县捕头和他介绍了大致的情况。死者是县衙门里当差的小吏，尸体被丢弃在田埂边的水渠里，是早起耕地的农民发现的。根据仵作初步的判断，死者死于失血。
“失血？”陆辰不解，“判官案的凶手手法素来穷凶极恶、骇人听闻，这次的死者只是死于失血，如何能断定此案是判官所为？”
传话的人深吸了一口气，拿衣袖擦了擦额头的汗：“陆大人，您亲自去看一眼就知道了。”
不多久，马车便到了渝水县，郊外的良田边杵着一大批围观的百姓，议论纷纷的，相当嘈杂。
陆辰刚跳下马车，便发现不远处还停着另一架马车，看起来也像是大理寺的装饰。他还来不及思索，便瞧见人群让开一条道来，大理寺卿颜知正带着几个手下的人从田边走来。
……
居然来得比他还快。陆辰沉了沉气，上前作揖行礼：“颜大人。您怎么也来了。”
“路过此地罢了。”颜知并未解释太多，说完便留下一句“告辞”，上了马车。
路过？有这么巧的事吗？
陆辰不敢追问。但仔细想想也不觉得奇怪，颜大人调查此案已有数年，突然被自己接手，必然会感到不习惯，甚至可能会有不甘心的情绪。
反正，只要他不作过多干涉，自己也没有什么可计较的。
目送颜大人离开后，陆辰立刻示意捕头带路，带着几个手下钻进了人群。
在看到田埂旁的尸体的瞬间，他就明白了那捕头的话是什么意思。
正是盛夏的季节，一具泡在脏水里的尸体，想必气味画面都会相当不堪，陆辰本以为自己已经做足了心理准备。可是，在看到尸体的惨状之后，他只觉得一股恶寒从背脊窜到天灵盖，脸色发青地僵在那里不过片刻，便冲到一旁干呕起来。
他出身书香门第，家境优渥，因而并不清楚夏季的田埂水道里，藏着什么东西。
只见尸体仰面朝上躺在狭小的水渠里，浑身肌肤都是灰色的，眼睛，口鼻，四肢，躯干，所有暴露在外的肌肤都充斥着大大小小、密密麻麻的黑色血洞。
罪魁祸首是蚂蟥，成百上千只蚂蟥或吃饱喝足的蜷在尸体边上，或仍然挂在尸体上，简直像一条条漆黑的铁环。
当地的仵作哪里见过这样的光景，面色如纸，哆哆嗦嗦地将结果禀报给陆辰。
“死者手脚被捆绑，身上只有一处刀伤，避开了要害，出血量并不致死，但，但是，蚂蟥吸血，会留下一个环形的伤口，吸血之后，伤口会血流不止，几日都不会愈合，尸体身上，少说也有几百个血洞，他是被活生生吸血吸死的。”
陆辰满嘴酸苦味，肚子像被人打了几拳，仍在翻江倒海的搅动，他用衣袖捂着嘴，询问大理寺带来的陈主簿：“陈大人，依您之见，是判官所为吗？”
陈主簿是大理寺的老人了，经手过不少判官案，比这凶残的也多的是，因而显得平静许多。他点点头道：“凶手能刻意避开要害，方位，深浅，都恰到好处，且刀法利落，没有多年的杀人经验是做不到这一步的。而且……这样阴毒的折磨人的手段，也是极其少见的。因此下官认为，此案正是判官所为。”
陆辰采纳了陈主簿的意见，挥手吩咐渝水县的捕快道：“好了，你们将村民疏散开，然后把尸体收进义庄吧。”随后又转向带他过来的捕头，问，“你们知县现在何处？本官有话要问。”
捕头道：“张知县半年前母亲染病去世，因此回乡茹素三年，在朝廷安排新任知县之前，县内大小事务都交县吏朱义掌管。”
“县吏？难道就是——”
“对，死的那个就是朱义。”
话音刚落，边上的围观人群里便传来了几声怒骂。“死的好！”“活该！”
陆辰闻言看向人群，便看见几个老农一脸义愤填膺，嘴里骂骂咧咧的说着什么，他又看看捕头，见对方的表情似乎有些尴尬。
“怎么回事？”陆辰厉声问。
捕头道：“回大人。朱义虽只是个小吏，这半年来却代理着知县的公务，可能也是忽而得了权势，在县里胡作非为，强征税目……家中宽裕的乡绅们倒还能对付，可家中贫寒的佃户上哪里去筹这笔钱？若交不上，便连犁地的牛都被拖走宰杀……唉，百姓……苦不堪言啊。”
“……”陆辰面色凝重，心想难怪要让他被吸血而死，原来是这个说法……
以其人之道还治其人之身，倒确实是判官一贯的路数。
这时，捕快们已经捂着鼻子将尸体从水渠里拖了出来。
尸体被这么一翻动，愈发是臭气熏天，让围观的人都不由退避三舍，陆辰办案心切，只能忍着恶心在旁看着。
捕快们个个鼻歪眼斜，心里直呼倒霉，一群人畏手畏脚的将尸体翻了个身，正打算解开死者被束缚在身后的双臂，却忽然被陆辰制止。
“等等！”
陆辰几步上前，然后转向跟上来的陈主簿，问道：“陈主簿，我看这绳结有些特别，可有什么说法？”
陈主簿弓身看了看手腕上的绳结，又移到尸体脚边，看了看脚上的绳结，仔仔细细的看了好几遍，感慨道：“陆大人真是好眼力……我看这像是军队里拴马的绑法。我这便找人画下来，打听清楚之后，再来向大人禀明。”
“那便劳烦您了。”陆辰道。
陆辰一回到大理寺，便径直前去求见颜知。
去了这一趟渝水县，他才意识到，自己要面对的是怎样一个恐怖的对手。
对比起陈主簿的沉稳老练，自己就像个初出茅庐的小子，以为凭借一腔热血便能解决一切。现在他想通了，想要破获这起案件，便应该整合一切能够帮忙的助力。
其中，前辈的经验，自然是最为宝贵的。颜大人虽然至今并没有查到真凶，却毕竟也与判官周旋了多年，卷宗上他平稳的笔迹，以及方才他亲临现场时平静的反应，都证明了他丰富的见识和经验。
陆辰不能浪费这样难得的经验，想要破这判官案，就不能仅凭意气用事。
大理寺卿的书房总是终日紧闭，陆辰端正了一下衣冠，恭敬的敲了敲门：“颜大人，下官陆辰求见。”
里面没有应答，但面前的房门没过多久便打开了。
对于他的到访，颜知似乎有些意外：“陆少卿，有事吗？”
“颜大人。”陆辰高举起双手，躬下身去深深一揖，“下官已经在渝水县将案件初步调查过，想同大人汇报进展。若有什么疏漏的地方，还望大人不吝赐教。”
“……”颜知沉着一张脸，许久才道，“不必如此，陛下既然已将此案交托于你，本官不便插手。请回吧。”
抢在颜知关门之前，陆辰按住了他的手，语气急切却诚恳道：“大人，下官自知那日早朝多有得罪，但是，下官也是有不得已的苦衷……”他见颜知仍不为所动，咬了咬牙，像做了什么决定似的，低声道，“实不相瞒，下官想要查明这起判官案，乃是为了下官的恩师。”
“这跟本官有什么关系？”颜知反问道。
陆辰原本打算和盘托出，却被这一句话给堵了回去，脑子一时一片空白：“这……”
没等他想出下一句话来，颜知已经将自己的书房门关上了。
“需要朕帮忙吗？”
刚刚将书房门关上，颜知的身后便传来了赵珩的声音。
“……不必。”颜知垂眸道。
赵珩此时穿着出宫时常穿的黑色劲装，坐在书案后的软榻上。他顺手拿起手边的茶杯喝了起来，浑然不在意那是别人饮过的茶水：“当真不必？”
“只是个愣头小子罢了，掀不起什么风浪。”颜知尽量让自己的语气听上去轻蔑，然后转过身来，“陛下是不信任臣了？”
这话像是取悦到了赵珩，那张冷艳如白芙蓉似的脸上缓缓露出一个浅笑。
“怎么会呢。普天之下，朕也只有颜卿一个知心人。”
他说得温声细语，颜知却面若霜寒。
赵珩倒不计较颜知对他露出什么脸色：“颜卿可知，他所说的恩师是谁？”
“不知。”颜知满脸漠然，全然一副不感兴趣的模样。
可赵珩还是把话说了下去：“就是在你刚入大理寺头几年，自绝于府邸的前大理寺卿……那个那个……朕记得，是姓徐吧。还是姓罗来着？”
八竿子也打不着。前大理寺卿名叫司马崇。颜知并不反驳，只是问：“那又如何？”
“没什么，只是刚才陆少卿似乎很想告诉你的样子。朕不喜欢他那样，好像凭着几句肺腑之言，就能把朕的东西抢过去。”
“……”颜知沉默。
赵珩养了一批专供他驱使的死士，加上他心思缜密，行事永远快人一步，想必在那日早朝之后就已将陆辰的身世背景摸的一清二楚。
初入朝堂的年轻人，又哪里知道自己面对的是怎样的对手？颜知在心底为他感到一丝悲哀。
“在想什么？”
不过走神的片刻，赵珩竟然已经走到了他的跟前。那人用那双深不见底的眸子紧盯着他，像是要钻进他的脑子里去，把他整个人都看穿。
颜知压下慌乱，定了定神道：“陛下深谋远虑，微臣自愧弗如。”
赵珩并不是一个好糊弄的人，他有一双比鹰还锐利的眼睛，哪怕是将自己所有情绪全副武装的颜知，也逃不出他那双眼。
正如颜知这一瞬间的出神，还有那日早朝的回眸，再细微的情绪，也无一例外的全部被他敏锐捕捉。
他心里但凡有了答案，任人怎样抵赖也是无济于事，所以通常也懒得去刨根问底，只是暗暗记下。
“朕要的名单呢？”赵珩转移了话题。
“……”颜知给出了和几日前一样的答案，“尚在筹备。”
“颜卿啊，都这么多年了，怎么还不懂？朕并没有那么挑剔。”赵珩捞起颜知一只手，捏着他因为紧张而略显僵硬的手指，慢条斯理道，“明天早朝前，朕要看到名单。否则，朝会后，你就再来一趟甘泉宫吧，陪朕打发时间。”
听到甘泉宫三个字，颜知的眼神明显的动摇了一下。
八年前，春闱后，第一次踏入甘泉宫正殿书房的他还沉浸在登科及第的欣喜中。可当他看清了那个坐在软榻上的君王时，头顶的那片天，就仿佛被夺走了全部的日月星辰，再也没有亮起过。
那些在书院时留下的阴影，在好友的劝慰下，在时间的淡化下，才好不容易被驱散了一些，却又在那一天变本加厉的再度侵袭，将他吞噬。
他以为的苦尽甘来，不过是命运的玩笑，兜兜转转，他还是逃不开这个人，逃不过沦为对方的玩物。
那时的他才终于明白，当年那个人离开书院前，为什么能如此笃定地留下那一句——
“我们还会再见面的。”
那是一句诅咒，是一张密织的网。赵珩就像是一个熟练的猎户，守在猎物的必经之路，用那双戏谑的眼睛，看着它朝陷阱一步步走近，跌入万劫不复。
正如朝中盛传的那样，他与赵珩的初次见面，并不在朝堂，而是十年前，坐落在咸阳近郊的青麓书院。
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十年前，青麓书院。
颜知脚步匆匆赶到山下的时候，那辆远道而来的黑色马车已经停在了驿站门口的官道上，比预定的时间早到了小半个时辰。
赶车的车夫大概是问路去了，只有一个衣着华贵的少年半蹲在马车边，正安静地逗弄着一只侧躺在地上，露出肚皮的大黑猫。
颜知莫名确定这就是先生让他下山来接的人。
“它叫玄墨儿。”
那少年闻言抬起头来，那张芙蓉花瓣似的脸上，长着一双黑白分明，清澈见底的眼睛。
明明是主动搭话的那一方，颜知却反而吃了一惊。
他从未见过长相如此出尘的少年，五官精雕玉琢的，若不是眉宇间还有几分英气，这副容貌简直堪称艳丽二字了。
“玄墨儿。”少年倒没多看他一眼，复又低下头去。
被唤到名字的大黑猫翻了个身，露出另一侧圆鼓鼓的肚皮让人抚摸。
“你就是岑玉行吧？我叫颜知。江先生知道你今日会到，让我下山来接。”颜知说着，看了看四周，问，“就你一个人？赶车的呢？”
“去打听路了。”岑玉行随意指了指驿站里边。
颜知正准备去驿站里找人，恰逢一个车夫打扮的生面孔从里面走出来，于是他又将自己的来意报了一遍。那车夫正愁走偏了路，知道是书院来人，大喜过望，立刻回了马车的驭位。
岑玉行施施然起身，拍了拍下摆的灰尘，躺在他脚边的黑猫也很识趣的翻身起来，伸了个懒腰，然后钻进了一旁的草丛。
颜知看着黑猫离去笑了笑：“玄墨儿是书院散养的猫，却总不安分，爱往山下跑。”
岑玉行没理他，踩着脚凳走上马车，正准备进去，又突然回过头来看看站在一旁没动的颜知，问：“你不上来吗？”
“不用了。”颜知摇了摇头，“书院离得不远，几步就到了，况且山路有些复杂，我在前面好给车夫大哥领路。”说着，便跑到马车前给车夫指路去了。
山路难行，车夫不敢颠着马车里的人，因而行的缓慢。
岑玉行已经坐了几日的马车，实在无聊，便掀起一侧的帘子，正好看见走在前方的那个同龄人，于是将他上下打量了一番。
他一身青衫简朴却整洁，木簪固定着束发，且身形单薄，看似生活窘迫，但待人接物温文尔雅，举手投足间透着一股子书卷气，一眼看去就是个读书人。
“你也是青麓书院的学生？”
颜知意外地回头，对上马车上少年打量的眼神，神情透出一瞬的尴尬：“啊……算是吧。”
青麓书院毕竟是前丞相致仕后所创，求学的学子一个个非富即贵，颜知猜想是自己这身粗布青衫与青麓书院格格不入，才会引得对方有此一问，便解释道，“我家就在山下，原本在书院里做些勤杂。不过，江先生仁厚，见我有进学之心，讲学时也愿意带我一个。”
岑玉行听完，眨了眨眼：“你说你叫什么？”
“颜知。”颜知看着眼前的路，笑着答道，“笑逐颜开的颜，乐天知命的知。”
岑玉行在心里默念了一遍，浅浅记了下来。
“岑小公子你呢？是从哪个书院转来的么？”
岑玉行白白净净的脸上没什么表情：“不是。先前家中给请了位西席先生。”
能在家里尊请一位先生，想必是相当富贵的人家了，颜知心想。
“那为何来此？是西席先生走了么？”
“做了错事，母亲让我来的。”岑玉行说完，便将帘子放下了。
听到这个回答，颜知愣怔了一下，回头见岑玉行躲回了马车，便猜到是自己问错了话，于是不安的闭了嘴。
那马车将人送到了书院，车夫从马车上几大箱子行李，一箱箱的往岑玉行住的房间搬。颜知则负责将人领到江先生的书房，而后便去后厨帮忙去了。
忙活了大半个时辰，到了午膳时间，颜知正在大堂布菜，晚枫堂跑来了几个嬉皮笑脸的少年，是与颜知差不多年纪的学兄。
“颜师弟，快来帮我们断个是非曲直。”
“什么？”颜知被挤在几人中间，急忙专心稳着手，免得打翻了食物，“断什么曲直？”
“就是今日你下山接回来的那个小少爷，他究竟是什么来头？”
