精彩段落
八月底的锦城骄阳似火，刚下过雨的地面不多时便已干透，只是蒸腾的热气还未散去，让这座城市从火炉变成了蒸笼。
下过雨之后反而更加闷热，典型的中国南方城市。
乔清许昨日才回国，倒也并无不适应。
换上宽松的短袖衬衣和休闲裤出门，猛烈的阳光打在冷白的皮肤上，晃得乔清许自己都觉着刺眼。
他看了看腕表，离约定的饭点还有一些时间。
反正去早了也只能在包厢等着，他索性调转脚步，拐进了路旁的古玩市场。
曾经摆满了地摊的地方不知何时修建起了成排的商铺，统一制式的木牌匾上刻着这个斋、那个堂，倒还真有点儿文化场所的意思。
眼睛瞅见橱窗里一件惹眼的铜胎掐丝珐琅香炉，乔清许凑近一看，釉色清澈透亮，毫无使用痕迹，果然是现代工艺仿品。
看样子面子变了，里子还是没变。
和乔清许记忆中一致，在这个古玩市场，能淘到民国以前的东西，已经算是店主有良心的了。
正打算继续往前逛时，店里突然传来了店主高亢的声音：“砍价可不是你这么砍的，我这鼻烟壶要是放拍卖行，分分钟拍出二三十万，现在十万块便宜卖给你，纯粹是我不想拍卖行赚佣金。你直接给我砍到五万，可不要太过分！”
二三十万的鼻烟壶？乔清许来了些兴趣。
他推开隔热门帘，佯装随便逛逛，悄然靠近了正在讲价的大爷。
玻璃柜后的店主瞥见了一文质彬彬的年轻人进店，只是这会儿正在谈生意，也没工夫搭理。
“十万块也太贵了，你这真是明成祖时期的东西？”
“那可不，你看这成色，看这器型，大开门的真货，绝对到代。”
“你不敢送去拍卖行，我看是来历不正吧？”
“我也不怕告诉你，这就是从明代的墓里挖来的土货。”
不难看出大爷是真看上了这玩意儿，嘴上不停嫌弃，手上却爱不释手地把玩。
近看之下，这鼻烟壶用料讲究、雕工精细，确实是上档次的东西，就算当成工艺品来卖，也绝不会便宜。
但要说它是出自明成祖时期，就有些过分了。
乔清许路过大爷身后，不轻不重地提醒道：“鼻烟壶是清代才有的吧？”
此话一出，店主脸色骤变，阴狠的目光直直地看了过来，带着浓浓的警告意味。大爷还不算傻，见店主这副模样，自知上当受骗，当即搁下了手中的鼻烟壶。
目的已经达到，乔清许一刻也不停留，转身离开了这家古玩店。
古玩市场有许多不成文的规矩，其中最忌讳的就是旁人妄评，干扰交易。
乔清许刚才干的恰恰就是这件事。
倒不是他不懂规矩，跑去显摆学识，而是他实在难以容忍有人用假古董骗钱。
不过根据圈内人士的说法，古董没有“真假”之说，只有“新旧”之分。一件现代的东西冠上了错误的年代，也可以是卖家自己看走了眼，构不成欺瞒诈骗，因此这行当也没有退货的规矩，踩了坑，吃了亏，只能怪自己学艺不精。
乔清许向来对这些规矩嗤之以鼻，但一码归一码，该跑还是得跑。
眼看着古玩市场的出口就在不远处，前方突然出现了四五个中年男人，各个左右张望，显然是在找人。
“老王说那人长什么样？”
“瘦瘦高高的小白脸。”
“你们看那人像吗？”
几人的目光精准地捕捉到了乔清许，他已经撤得够快了，奈何古玩市场的老板们沆瀣一气，他不过得罪了一家古玩店，这就惹来了一群找他算账的人。
“站住！别跑！”
前方的几人气势汹汹地追了过来，大有要把乔清许大卸八块的架势。
乔清许早有准备，拔腿就跑，一些不明就里的店主听到店外的喧闹声，循声看来，只能看到一道白影飞速闪了过去。
常年在库房里走动，乔清许的体力还过得去，他就如兔子一般在狭窄的巷子中疾速穿行，一时半会儿，那些肥头大耳的老板们还真追不上他。
但这里毕竟是人家的地盘，一直这么跑下去也不是办法。
再次拐进一条小巷，乔清许眼尖，发现了一家废置的店铺。他迅速躲进店里，藏进破烂的置物柜中，而没几秒后，店外便响起了密集的脚步声。
“人呢？”
“那小兔崽子跑哪儿去了？”
剧烈运动后的心跳没法立刻平复下来，乔清许屏住了呼吸，动也不敢动，任由豆大的汗珠从额角滑至下巴，再滴落到裤子上，晕染出深色的痕迹。
下一秒，“哐”的一声，店铺的大门被人猛地踹开。
乔清许的心跳骤停了一瞬，随即跳得更加厉害。他握紧了手机，做好随时报警的准备，闷热又潮湿的空气让他呼吸不畅，竟生出了些许窒息感。
“他刚才是往这边跑了吧？”
“没看清，也可能跑另一边去了。”
“要不再去出口堵堵？”
“我看行。”
“跑了也没事，让老王把监控截图发群里，以后见他一次揍他一次。”
几人在门口聚集了片刻，没人发现乔清许的踪迹。脚步声逐渐远离，乔清许刚松了口气，手里的手机突然振动起来，吓得他差点没松手掉在地上。
见是杨彦打来的电话，他轻轻吁出一口气，挂断后用文字回复：马上就到。
约定的饭店就在古玩市场的街对面，一家土味菜馆，专做正宗的九大碗。
乔清许悄摸离开古玩市场，来到这家饭店时，杨彦父子已经在包厢坐了一阵，满桌子的菜刚好上齐。
许久未见到乔清许，杨建章很是热情地招了招手：“小乔，快来坐！”
乔清许点了点头，来到杨彦身旁坐下，对杨建章道：“杨叔好，不好意思来晚了。”
“你是跑过来的吗？”杨彦扯过一张纸巾，给乔清许的额头擦汗，“怎么出这么多汗？”
乔清许下意识地偏了偏头，也没有讲他刚才的“英勇事迹”，从杨彦手中接过那张纸巾，擦着额头说：“外面有点热。”
“确实很热，这些年一年比一年热，你刚回来还适应吗？”杨建章问。
“还好。”乔清许说，“国外也很热。”
“时间过得太快了。”杨彦给乔清许烫起了碗筷，“转眼间你都出国六年多了。”
准确来说，是六年零两个月。
高中毕业后，乔清许去了国外读艺术品管理专业，本来逢年过节他还会回国，但自从父亲因病去世后，他就很少回来了。
也不是他不想回来。
临近毕业的时候，他拿到了国际顶尖拍卖行的offer，想着机会难得，他便在国外又待了两年，直到拿下国内的拍卖师执业证书后，他这才放弃国外更好的发展，回国来——
接手他父亲留下的拍卖行。
许久没有吃过正宗的农家土菜，乔清许的味蕾得到了极大的满足。
杨建章一直在问他国外的生活和工作，他始终耐心回答，等杨建章再也找不到话题，他这才聊起他回国来的目的：“杨叔，这一季秋拍的主题定了吗？”
“主题？”杨建章手一顿，继续夹菜，“这次秋拍，瓷器杂项会比较多。”
一听就是没有主题了。
乔清许放下筷子，说道：“可能还是定个主题比较好，比如花鸟虫鱼等等，这样也有利于销售。”
“来，小乔。”杨建章并未接话，夹了一块夹沙肉到乔清许碗里，“你在其他地方可吃不到这好东西。”
东西虽好，吃多了也腻。
乔清许垂眸扫了眼碗里的夹沙肉，继续道：“现在各大拍卖行都很重视预展，我们也……”
“小乔。”杨建章笑着打断，“我们福至也不是什么大拍卖行，没必要搞那些花样。”
“可是……”
“你才刚回国，还是先熟悉下环境比较好。国内有国内的规矩，你在国外学的洋人那套，不一定在这里适用。”
乔清许沉默了一瞬，表情并没有太大变化：“我学的不是‘洋人那套’，是经验。我想这次秋拍就由我来策划，到底适不适用……”
“这次秋拍的工作早就开始了，现在策划也来不及。”杨建章略微敛起了眼里的笑意，摆出长辈的姿态，“我理解你想尽快回来工作，但这事急不来。我看你先去库房里帮忙吧，这样也好尽快上手。”
三番五次被打断，饶是不急不躁的乔清许，也有些沉不住气了。
他一点也不意外杨建章会是这样的反应。
杨建章是他父亲乔必忠的合伙人，手里有福至拍卖行一半的股份。两家人关系不错，但也仅仅是不错，算不上有多亲近。
乔清许为了读书和拿证，在国外待了那么多年，他压根没指望一回来，杨建章就会接纳他。
“杨叔。”乔清许将双手放在膝盖上，脸色严肃了几分，“您是不是忘了，这拍卖行有我一半。”
他的语气仍然克制，但这话多少有些不客气。
碗筷的声音骤然停止，餐桌上安静了下来。
杨彦有些诧异地看着乔清许，杨建章也是没想到几年不见，乔清许竟然会不顾长幼尊卑，这么跟他说话。
不过一想乔清许好歹也二十四了，不是个好打发的毛头小子了，他便稍加思忖，做出让步的模样：“你不想管理库房也行，总得联络客户吧？最近姬文川有一件明成化的高足杯要出手，你能说动他放我们这里拍卖，我就让你负责这次的秋拍。”
“姬文川？”乔清许听着有些耳熟。
他还未来得及深想，又听杨建章意有所指地补充道：“你说不定还真有机会，他就喜欢你这样的小年轻。”
杨彦突然皱眉：“爸！”
“欣赏，是欣赏。”杨建章立马改口，“他就欣赏你这样的年轻人。”
乔清许没注意到杨彦父子的异样，脑子里正搜索着姬姓相关的关键词。
姬家是老钱圈里的名门望族，分支众多，产业遍布东南亚。初中近现代史的课本上，不少赫赫有名的实业家都出自姬家，只是近些年来，姬家行事低调，只有少数人在社会上抛头露面。
如果乔清许没记错的话，杨建章口中的姬文川就是姬家主家当前的“门面”，国内收藏界举足轻重的一号人物。
他要是看上什么东西，连带着同类别的物件都会受到追捧。
“你觉得怎么样？”杨建章打断了乔清许的思绪。
“他的那件高足杯，”乔清许的心里隐隐生出不好的预感，“估价多少？”
杨彦推了推眼镜，接话道：“是那件明成化斗彩龙凤纹高足杯。”
乔清许：“……”果然。
半个世纪前，这件东西曾在乔清许工作的上一家拍卖行拍出过五十万美元的天价，放到今天，它的估价只会在五千万人民币往上。
而福至拍卖行一整年的成交额才一亿元左右，属于比下有余比上不足，在国内的大拍卖行里完全排不上号。
因此姬文川除非脑子进水，否则绝不会把东西交给他们家来拍卖。
太过荒唐，以至于有些好笑。
乔清许没什么反应地看向杨建章：“杨叔，你认真的吗？”
“你看，小乔，”杨建章早有应对的说辞，“让你做简单的工作，你看不上；让你做困难的工作，你又不愿意。这虽然是咱自家的拍卖行，也不能这么任性吧？”
“爸。”坐在中间的杨彦看氛围不对，打起了圆场，“清许只是想回来帮忙而已。”
“我也没不让帮。”杨建章说，“但既然回来，总得有点用吧。”
“你让他去找姬文川，这不是为难他吗？”
“所以我说从基础的工作做起，这也是为他考虑。”
或许杨彦确实是在为乔清许考虑，但杨建章绝对不是。
乔清许不想再听这些冠冕堂皇的套话，问杨彦道：“你们已经去拜访过姬文川了吗？”
“没有。”杨彦一副怎么可能的表情，“他那样的人哪有工夫搭理我们。”
看样子乔清许猜得没错，杨彦父子和姬文川压根就不认识。
如果认识，即便是私下讨论，碍于情面，他们也会称呼姬文川为“姬先生”或者其他尊称，而不是和乔清许一样，作为陌生人，可以毫无顾忌地直呼其全名。
这也更加确定了乔清许的想法，杨建章就是在故意刁难，因为这事儿连杨建章自己都办不到。
“你也不用勉强。”杨彦又说，“姬文川混的是资本圈，收藏对他来说就是玩儿，我们不可能争得过那些……”
“我去。”乔清许言简意赅地说道。
空气安静了一瞬，杨彦愣了愣，难以置信地问：“什么？”
“我说你们不敢去，我去。”乔清许说。
他的想法很简单，他之所以放弃更好的发展回国来工作，就是想让自家拍卖行跻身一流拍卖行之列。
虽说这个目标现在还很遥远，但从长远来看，只要福至的生意不断扩大，他就总会跟姬文川这样的大收藏家打交道。
还不如趁早去混个眼熟，也不是什么坏事。
“那你要是没成功，”杨建章顺理成章地说，“去库房帮忙没什么问题吧？”
如果乔清许是个年轻气盛的愣头青，为争一口气，说不定也就答应了。
但他只是不置可否地说道：“我先试试。”
从饭店里出来的时候，夕阳还未完全落下，橘色的光线把错落有致的建筑切割成了明暗两个世界。
热气仍然弥漫四周，乔清许只想快点回家冲凉，但杨彦非要送他回家，明摆着一副有话要说的模样，他也只能配合杨彦的步伐，慢悠悠地往家里走。
“你是不是又长高了？”杨彦看着乔清许的肩膀，“你刚出国的时候肩膀只到我这儿吧，”他比了下自己的胳膊，“现在都跟我一样高了。”
乔清许测量出来的身高是1米79，但世界上就没有1米79的男人，他说道：“我现在一米八。”
“确实高了。”杨彦点了点头，“刚才我爸他……”
“我知道。”乔清许打断道，“杨叔不希望我回来。”
“你别想那么多。”杨彦说，“反正最后拍卖行都是我们俩的。”
乔清许没有接话，两人又往前走了一阵。
统共不过十分钟的路程，老小区的大门很快出现在了前方。成排的路灯忽地一齐亮起，一下把地上的影子拉得很长。
杨彦突然放缓了步伐，欲言又止地说：“你这些年……”
乔清许微微偏头扫了他一眼：“什么？”
“有没有谈恋爱？”
乔清许淡淡收回视线，看着石砖的纹路：“没这个心思。”
他终归是要回国的，也没什么兴趣谈异国恋。
杨彦呼出一口气，紧绷的步伐放松了下来：“我家把老房子卖了，不然我也可以搬回来住。”
“没必要。”乔清许说，“这里物业不行。”
“这样我们可以一起上下班。”
终于走到了小区门口，乔清许停下脚步：“我到了，你回去吧。”
说完，他便要继续往里走，杨彦连忙叫住了他：“姬文川是肯定不会把东西给我们拍卖的，你别白费工夫了。”
乔清许没有回头，不甚在意地说：“不试怎么知道？”
话虽如此，其实乔清许自己也知道希望渺茫。
但拍卖师的本质就是中介，寻找卖家和买家是日常工作，哪来白费工夫一说？
看看小区门口的那些房地产中介，他们在不停打电话的时候，也并不知道哪一单会成。
冲过澡后，身上清爽了不少。
乔清许擦着湿发从卫生间里出来时，安茉的电话正好打来。他将毛巾搭在脖子上，接起电话：“你忙完了？”
“这逼班我真是一天也不想上了。”安茉一边吃着饭，一边抱怨，“又加班到现在！”
乔清许笑了笑：“那你倒是辞职。”
“别，我不想被我妈打死。”安茉说道，“再说这逼班辛是辛苦了点，但还是很有意义的。”
安茉在文物局下属的海外文物回流协会工作，正经的事业编，放相亲市场非常抢手的那种。
她虽然经常抱怨，但乔清许看得出来，她对她从事的工作非常自豪。每当有海外文物成功回收时，她都会把单位的文章发得满世界都是。
“你给杨建章一个下马威了吗？”抱怨结束，安茉问起了正事。
“没。”乔清许打开免提，收拾起了行李，“他没给我个下马威就不错了。”
他简单说了说刚才饭桌上的事，安茉听完后，反应果然很大：“什么？他竟然叫你去库房？他打发叫花子呢？！”
“没办法。”乔清许把带回来的博物馆纪念品放进他的收藏柜里，“谁让他在我爸困难的时候拉了一把。”
福至拍卖行最初是由乔清许的父亲创立的，但后面由于经营不善，濒临破产，还是杨建章花钱救了回来。
所以乔清许很难在杨建章面前说，这是他家的拍卖行。
本来乔清许并不排斥杨建章这个叔叔，但自从他爸走后，杨建章想要悄悄给拍卖行改名被他得知，他连夜赶回国制止后，他和杨建章就只剩下表面客气了。
至于安茉，高中那会儿她和杨彦是同桌，而杨建章也不知抽什么风，非说安茉喜欢杨彦，影响杨彦学习，让班主任把安茉调去了其他位置——恰好成了乔清许同桌，自那之后，安茉就非常讨厌这家姓杨的。
“所以你刚才微信上找我打听姬文川，就是因为这事？”安茉问道。
“对。”乔清许关上收藏柜，用毛巾擦了擦新渗出来的汗珠，“你跟他接触过吗？知不知道他平时喜欢什么？”
“没有，不过我刚才问了我们组长，听说他是出了名的爱喝茶。”
喝茶？倒是符合乔清许心中对于年长者的印象。
——之前他在网上见过姬家家主的照片，是个老年人。
“你是要去拜访他对吗？”安茉又说，“我可以让我们组长帮你打个招呼，这样你应该不用等太久。”
文物局的名头还是很好使的，没过两天，乔清许便约到了姬文川的时间。
见面地点在锦城大厦三十三楼的雅颂私人博物馆，这里本来需要购票进入，但乔清许有预约，门口的保安并未拦他。
一进入展厅，四周瞬间暗了下来，冷气骤然打在身上，仿佛踏入了某个庄严的世界。
厚重的深色地毯吸收了多余的光线和声音，置身其中，目光所及之处只剩下展柜里精心布置的展品。
乔清许是不逛国内的私人博物馆的。
民间的私人博物馆和官办博物馆不同，多是企业家附庸风雅，为提高自己的社会地位瞎搞的。
什么造型奇特的陶俑、形状怪异的青铜器，随便贴个标签就放展柜里展览，也不怕专业人士看了笑话。
但姬文川的私人博物馆很不一样。
每件展品都有详实的介绍，包括前任藏家是谁、通过什么途径入手、断代的依据是什么等等，布展的逻辑也极其讲究，主题分明，乔清许还是第一次见到如此专业的私人博物馆。
都说收藏是有门槛的，的确不是什么人都可以称为收藏家。
从瓷器馆里出来，正要进入金器馆时，一个身穿黑色职业套装的女人靠近了乔清许。
她耳上挂着蓝牙耳机，手上拿着平板电脑，语速飞快地对乔清许说：“您好，请问您是乔先生吗？”
看展的闲情瞬间烟消云散，乔清许不由得紧张了起来：“我是。”
“我是姬先生的秘书，跟您邮件里联系过。”女人自我介绍完，又说，“姬先生还在会客，您可能还得再等一会儿。”
乔清许闻言，紧张反而缓和了不少：“没事，那我再逛一逛。”
秘书扫了一眼乔清许手上拎着的礼盒，说：“礼品您可以先交给我。”
乔清许下意识地抬了抬手，但他突然想到东西交给秘书，姬文川可能就不会看了，便又放下手说：“还是我自己交给老先生吧。”
——也不确定这样能不能行，他用了他能想到的最尊敬的称呼。
然而听到这个称呼，秘书先是面露迷惑，随即职业化的脸上浮现了浅浅的笑容。
她压抑住笑意，说道：“好的，待会儿‘老先生’忙完了，我来叫您。”
