精彩段落
卫河水滔滔流去，前方就是“西峙太行，东连河济，形强势固”的大名府。一艘客船停在了卫河渡口，渡口前人声鼎沸，船工搬运着货物爬上栈桥，船客背负行囊行色匆匆。
一个小孩仗着身小灵活在人群中钻来钻去，他躬身从一个中年人身边撞过去，右手在那中年人腰间一勾，就要把一枚玉珏收进自己怀里。
一只手却忽然从旁伸出握住了他的手腕，那只手五指修长、皮肤白皙、骨节分明，却看得小孩儿心里一跳，他惊惶地抬起头看向那手的主人，简傲也冷着脸低头看他。那小孩子望着简傲微皱的眉峰，黝黑的眼睛，怕得眼里盈起了泪水，被握住的手也抖了起来。
简傲眉皱得更紧，他忽然从小孩手里扯过那枚玉珏，转身拍了拍那个被偷了玉珏的中年人的肩膀，将玉珏往他怀里一丢，不耐烦地说：“看好自己的东西。”说完，径直向栈桥下走了，侍从紧紧跟在他身后。
那小孩儿见简傲不揭发他，劫后余生地吁了口气，急忙也一溜烟跑了，只留下那个中年人捧着失而复得的玉珏一脸茫然。
简傲辛苦挤出人群，一个衣着齐整正东张西望的大汉望见他，立刻迎上来满面欢喜地问：“敢问可是简家郎君，小的是府台大人府上的王奇，郎君一路辛苦了，马车在这边，请随小的来。”言罢，还拿出一面腰牌。
侍从忙上前代为应答几句，接过腰牌看了看，道了谢。
简傲登上马车，车内却已经坐了一位头戴幂篱的女子，简傲立刻口中道了声：“失礼。”就要转身下车。那女子却将幂篱摘下，露出一张秀丽绝俗的面庞来，笑意盈盈道：“阿兄连我也认不出了吗？”
简傲听到这声音便是一愣，随即回头笑道：“阿婧，对了，你是该比我先到。”
简傲在简婧身边坐下，侍从坐在车辕上，王奇也上车驱马，马车缓缓驶动。简婧嫁去了平江府，简傲在绍兴府，平江离大名府要近些，故而简婧虽然后收到信却先简傲一步到。
简傲与这妹妹是双胞龙凤，自小关系就极好，简婧小时候比简傲还要懂事，有时候倒更像简傲的姐姐。简傲脸色缓和了许多，问：“你么来了？”
简婧抱着简傲的一只胳膊，微微笑着说：“我想阿兄啊，正好算日子这几天你就要到了，爹叫人天天来渡头等你，我今天忽然动个念头想来接你，没想到你今天还真的到了。”
简傲摸了摸简婧的头，问：“你一个人过来的？”
简婧摇摇头，说：“七郎送我来的，呆了几日陪我一起照顾爹，他也想见见你，结果任上事多你又迟迟不到，不得已前日只好先走了。”
七郎姓齐名郯，在家排行第七，也是简傲好友。当年梁启章退了简婧的婚，除了简傲气急败坏，齐郯也气得和梁启章大吵了一架。齐郯倾慕简婧已久，便求自己父亲上门提了亲。简傲自梁启章之后对简婧婚事更是慎重小心了许多，考量许多，又与大伯商议，最后写信问父亲，还问了简婧意见，才把这门婚事定下。
现在看简婧比以前倒像是胖了些，顾盼间多了一点风情，精神也颇好，看来这门婚事倒没有定错。
简傲点了点头，又问：“父亲的病怎么样？”
简婧面上的笑容褪去，神情低落起来，勉强道：“好多了，就是爹虽然不说，看得出来还是想你得很，今日见了你必定高兴。”
简傲心沉了下去。
任诞从一家书斋里出来，见一辆马车从眼前驶过，车厢小窗上的帘子被风吹得掀起一点，露出半张面庞来，只一瞬间，又被车帘遮住。
任诞忽然怔住，友人也从书斋里出来，见任诞怔怔地站在原地，不由得伸手在任诞眼前晃了一下，说：“放之？放之？”
任诞回神，将好友的手按下去，失笑道：“我也不晓得怎么了，总觉得刚刚好像望见了幼微。”
那好友听了，挑起眉把任诞看了又看，欲言又止。他们这一伙朋友都是一处长大、一起读书，对彼此自然了解，自从任诞识得了简傲之后，他们就觉得越来越古怪。任放之这个人，着实聪明，大概也就是太聪明了，对什么都难得上心，就算上心了，少则三天长则三月也就搁下了。都说简傲傲气凌人，其实任诞也未必好得了多少，只是他的傲气全部都笑眯眯地收敛着不与人表罢了。但认识了简傲，任诞倒像是认准了这个人似的，一口一个幼微，半年多只要得闲就在钻研简傲的诗词文章，到现在也兴致不减。
哪还是那个万般浮云、诸事不理的任放之？
那好友最后只道：“简家公子还在绍兴呢，你青天白日发什么痴？”
任诞拍了拍自己额头，说：“也是，走吧。”
马车行到了府邸，简傲先下车，又扶着简婧下了车，司阍见了王奇就知道是简傲与简婧回来了，一人进府通报，一人忙迎了上来拜见，然后嘘寒问暖。
简傲心里记挂着简伯玉，拉着简婧径直往府里走，口中道：“带我去见父亲。”
简伯玉坐在书房里写公文，容貌俊美，眉飞入鬓，与简傲有七分相似，面色虽然苍白了些，却怎么看也不像大病未愈的样子。
他见简傲与简婧站在门前，笑了起来，说：“婧儿一去就接到你了，你们兄妹倒是心有灵犀。”说完，对一旁磨墨的女使道：“去叫人给郎君收拾屋子。”那女使颔首退下。
简傲面无表情地想了想信中的内容，又想了想自己问简伯玉的病情，简婧的一番作态，如何还想不到此事有诈？他瞪了简婧一眼，简婧笑嘻嘻地说：“阿兄瞪我做什么？我可是说了，爹的病好多了，就是想你得很，见了你必定高兴。”
简傲语气沉沉地说：“看来，父亲的身体已经大好了。”
简伯玉说：“看到我儿自然好了。”
简傲说：“那我回绍兴了。”
简伯玉放下手中的笔，淡淡道：“简幼微，你如今也二十有二，今年难得逼你去了大比，明年就参加春闱吧。”
简傲不说话了。
简伯玉又道：“此事我与你大伯还有白先生都商量过了，你大伯管不了你，也不能让白先生守着你。那春闱之前，就住在我这里温书，到时候我亲自派人送你上京，策论这些自明日起每日作一篇来，我不满意你就呆在府里好好温书吧。”
简傲看起来不近人情，其实耳根子最软。而简伯玉看似温柔和气，反而是个说一不二的人。简伯玉的百日寻医假还未用尽，身体也的确还须调养，便干脆不急着回府衙，每日除了养病就是督促简傲功课。
这也还算了，简傲也不是忍不了。但简傲好酒，若是文章作得不叫简伯玉满意，不仅功课重作连酒都要禁。简傲一向是自由散漫惯了的，便是在书院时也没这样发奋过，日子过得苦不堪言。
相比之下，任诞过得简直神仙日子。
任家虽然也算望族，但任诞不是家中长子，又天生一个偷懒的脾气，能有如今的才名父母已觉足矣，不指望他入仕做官、封侯拜相，他每日喝酒看书游园会友自在得很。只是想起上一封寄给简傲的信迟迟没有回信，觉得叫人等得未免也太久了点。
铜盆里的火炭被烧得噼啪作响，地下埋着地龙，屋里温暖如春，窗前美人瓶里斜插着的一枝白梅香气幽微。简伯玉膝上盖了层薄毯，手上拿着简傲刚作的策论看，他如今四十有五，一个低首的侧面，看起来活脱脱就是简傲二十年后的样子。可是他的眼角生着细碎的纹路，眉宇间也没有简傲的傲气，看人时总是微微笑着，眼角的笑纹像是春水的波纹，里面盈满了简傲没有的游刃有余。
简傲站在简伯玉身侧，梗着脖子臭着脸。
简伯玉看完，说：“叫你作一篇《刑赏忠厚之至论》，你写得也还算上心，不过通篇含沙射影，对为父很不满吗？”
简傲一听就知不好，却也说不出服软的话来，抿着唇只说：“不敢。”
简伯玉点点头，说：“虽然不敢，却还是不服了，拿回去重——”木门却“笃笃笃”响了几声，简婧端着托盘进了门，温温婉婉地说：“爹，我给你把药端来了。”
简伯玉不再说话，接过药碗，似笑非笑地把一双儿女看了看，摆手道：“罢了，去吧去吧。”
简傲松了口气，简婧服侍简伯玉把药喝了，两人便告退跑了。
简伯玉忍不住笑了出声，笑着笑着却忽然剧烈地咳嗽起来。
今日能这么容易就脱身都是简婧的功劳，简婧在大名府住了这些日子，也快到时候回平江，前些日子简伯玉心情颇不错，简婧借机撒娇说走之前想去普照寺进香，若是能和兄长同去就更好了。简伯玉也知道这些日子把简傲拘束得有些过，便应了下来。
简婧挑了今日，正帮简傲逃过一劫。
大名府刚落了一场雪，卫河边冻起无数琼枝玉树，却冻不住沿河一路翻飞的茶旗酒幌。马车停在街边，简婧看着简傲跳下马，忙道：“那我从普照寺回来便来这里接你，阿兄要等我。”
简傲回眸笑道：“自然，阿婧去吧。”
简婧撩起一半车帘，望着简傲将马拴好进了一家小酒肆，才让车夫催马前行。
任诞给简傲的信中曾略提过一句，大名府最负盛名的酒是滴溜酒，而这酒在哪个名楼都喝不到绝品，一定得去卫河边的文家酒铺尝尝。
简傲走到酒铺门口，酒香尚未入鼻，先闻了一段丝竹之音，小女孩儿娇滴滴的嗓子合着琵琶唱道：“江陵去扬州，三千三百里。已行一千三，还有二千在。”
唱的正是简傲制曲的那首懊侬歌。
简傲一边掀开门口的棉布帘子一边暗暗想：嗓音清甜，情意绵绵，好听是好听，却失了懊侬歌的本意了，还不如东湖上任诞唱的那一曲。
他正想着，酒铺里有人就开口道：“小娘子好缠绵，可惜缠绵错了曲子。”
简傲一听那声音就呆了一呆，一时间倒说不出心中是恼火多些还是兴味多些。
只因这声音分明就是任放之，任放之再惹人厌，也比不上策论，而若不看任放之惹人厌的地方，他又是个再有趣不过的人。
蓝色布帘后，简傲一眼便望见坐在靠江处的一桌年轻人，任诞坐在其中，穿着一件鸦青色的袍子，嘴角勾着一个笑，显得轻佻又散漫。
有人道：“说说谁不能，你行你唱一曲来。”
任诞用懒洋洋的口气学着小女孩儿娇滴滴的声音说：“奴怕一曲天籁，叫公子三月不知肉味啊！”
满堂大笑，那唱曲子的小姑娘都掩了口轻声笑了起来。
又有人笑道：“哈，怕是我们有心闻齐韶雅音，任郎却嫌我们做不得他的钟子期。”
那小娘子唱完了懊侬歌收了银子，一时无人叫她唱曲，眼波流转顾盼，忽然望见门口一个年轻郎君自捡了个僻静位置坐下，那小娘子望着那年轻郎君，面上红了几分，眼波更柔软了几分。
那年轻郎君像是有所察觉，也看向那小娘子，微微颔首，开口道：“小娘子可会唱大子夜歌？”
任诞听了这声音，蓦地看了过来。
那小娘子抱着琵琶走了过来，红着脸点了点头。
简傲也看向任诞，慢慢道：“那就请小娘子，为那位一曲天籁的大娘子唱一曲大子夜歌吧。”
小女孩讷讷地看了看简傲又看了看任诞，不知道唱还是不唱。
任诞望着简傲笑了起来，对那小女孩儿说：“小娘子唱吧，这是我的钟子期来了。”然后对酒博士道：“打一角滴溜酒，一碟鲊脯，一碟冻鱼给那位郎君送去。”
那小娘子放下心，拨起琵琶，柔柔地唱了第一句：“丝竹发歌响。”
简傲与任诞目光相对，都说不清这一眼里各自想了些什么。
简傲吃人嘴短，终是点了点头，道了声：“任兄。”
第二句又唱道：“假器扬清音。”
任诞单手撑着脸，笑盈盈地说：“如今也轮到我为幼微尽地主之谊了。”
简傲被叫这一声幼微叫得头皮发麻，打了个寒战，却又想起那一夜自己说的：“那我既为地主，欲一尽地主之谊。”
小娘子慢慢唱了第三句：“不知歌谣妙。”
酒博士将酒菜上好，任诞起身走到简傲那一桌坐下，为简傲与自己各斟了一杯，简傲拿起杯，两人轻轻一碰杯，将杯中酒一饮而尽。
琵琶变调，托出最后一句：“声势出口心。”
简傲眼睛一亮，赞道：“好酒。”
任诞又为简傲斟了一杯，举起自己酒杯道：“从前多有得罪。”
这杯酒便是要泯恩仇。
简傲看了看任诞，又看了看滴溜酒，终于举起酒杯与任诞又是一碰杯，各自饮尽。
孙籍望着那边已经聊起来的两人，瞪大了眼睛看，道：“这就是简幼微啊。”
同桌一人道：“竟然没吵起来。”
另一人道：“我们好像被放之这小子给随便丢开了，为什么他不请简傲过来喝酒？”
又一人幽幽说：“因为我们不是他的钟子期……我总觉得哪里不太对，眼睛好痛。”
