精彩段落
“薛家阿音，你这面熟之人可真是遍布大燕。”
庾府虽小但光亮的前厅，没有半个可以侍候左右的仆从，楚璇堪堪接过疏桐匆忙中准备的茶盏，拂开表面粗糙的茶叶，不紧不慢道。
也不怪楚璇有如此感觉，澜音自盛京下来，从广陵到长宁，从牧之到疏桐，总有那么两个人能辨识出男装的她。
“裴大人，”疏桐一边将茶水递给澜音，一边笑道，“阿音从小课业繁忙，交游无多，即使去了宴饮也十分低调，不提薛府的名头便真是无人注意得到她，如若不是承蒙我家外祖与薛阁老有私交，我们小时候便常在一处，我也不曾识得她的。”
纵使薛氏满门的重案已是天下皆知，疏桐言辞间仍然尊薛淳为阁老。
虽然澜音先前打过包票薛庾两家祖上故交，但楚璇并不知庾家这知县宅子上的底细，也不想横生枝节，只亮过手中见此令如见圣上的太阳金令，又扯了个新名字，自称是替圣上办事的玉照司掌镜使，特来长宁探查灾情。
玉照司乃是至和初新设的神秘机构，直属圣上，不受任何部门和他人管辖。
其职能，坊间盛传是替圣上办些不可过明路的事。
“她抬高我了，根本不是那回事。”澜音搁了茶盏摇头道。
“我一年到头，一半时间在广陵听课，一半时间在盛京的家中，别家的闺秀不认识几个，姑娘家的聚会去得少，便是去了，我相貌平平，又不懂她们时兴的话题，不会说话，一来二去也没人搭理我。”
原先在盛京，澜音的出身家世是一流的好，但在盛京这样贵女扎堆的地方，她模样并不出挑，若说男装还能称得上气度翩翩的惨绿少年，作女子装扮时就只可称清淡端庄了。
相比澜音的姿容平淡，整日埋首书卷的古怪和交游时的孤僻。
盛京风行的对姑娘家的审美，是像疏桐这般多一分太艳丽少一分太平庸的纤柔长相，娉婷的仪态及温婉和顺的脾性。
不提薛府和澜音颇有声名的几部诗集，把她丢进姑娘堆里，是找不见的。
而疏桐的外祖是神武朝时太医院院判，早年薛淳有一回冬日上朝，引路的小黄门没掌好灯，薛淳在宫道上跌了好大一跤，骨头都断了，先帝惊闻，急忙召人为薛淳接骨诊治，那日执勤的御医，便是疏桐的外祖。
后来二人倾盖如故，相交甚欢，就连疏桐的名字，也是那年她外祖奉命随船队出东洋，无法亲自迎接外孙女降生，千里托书令薛淳代为相看。
薛淳应王诗佛的诗“寒塘映衰草，高馆落疏桐”取的“疏桐”二字，只因这首边塞诗的尾句寄托了“故人不可见,寂寞平陵东”的思念之情。
澜音与疏桐年岁相差不大，从小便在一块作伴，后来疏桐的外祖辞去官职告老还家。
神武朝后期朝政混乱不堪，先帝亦是亲小人远贤臣，薛淳为谗言所迫正值罢任期间，庾父因御前直谏遭到同僚弹劾，触怒先帝被贬谪外任，疏桐一家就此迁出盛京。
起初澜音与她还能互通书信，后来藩王起兵，各地战乱，她们断了联系，这一别就是数年。
再相见，却没想是在这长宁县，一切早已物是人非。
正当众人无话，前厅一片寂静之时，只听影壁外边响动，似是跌跌撞撞的脚步，随之而来的还有几不可闻的吸气声，好像在极力克制着。
疏桐快步去迎，就在她的身影转入影壁的一刹那，坐在前厅的澜音和楚璇俱是听见她的惊呼。
“爹爹！”
她们循声看去，就见疏桐那双瘦削的肩膀担着只绿色的袖子，另一只手扶着袖子的另一边，庾父正在女儿的搀扶下一瘸一拐地往这边挪步走来。
澜音见状便赶忙上前帮忙，搭上庾父另一只手，和疏桐两人一道扶着庾父走到前厅坐下。
谁知庾父连坐都坐不下去，只能虚虚倚在椅子的靠背上，用腰上的力量支撑着，明眼人一看便知，这是挨了打。
他穿着身下摆上沾了不少尘土的绿色官袍，额角上有一处醒目的伤口，脸上是掩盖不住的痛苦神色，看着楚璇和澜音这两个陌生人，又不得不强打起精神问女儿：“桐娘，这二位是？”
疏桐垂首答：“这位是圣上派来长宁探查、玉照司的掌镜使，裴玄真裴大人。”
“那位是……”疏桐望了眼澜音，一时不知如何介绍。
“在下殷兰学，裴大人的随从。”澜音看出她的犹豫，不愿让庾家难做，便抢在她前头自我介绍了一番。
澜音是闺秀，庾父对她自然没什么印象，只是半耷拉下来的眼皮里，一双浑浊的眼珠忍不住打量起澜音和楚璇。
她们身上仍是乔装灾民那一身破衣服，楚璇明白庾父的疑虑，再次亮出了她爹赐给她那块太阳金令，几乎不带打腹稿地道：“圣上已听闻长宁、东湖两县灾情延续，特遣玉照司秘密来此，查清真相，平息灾情。”
“庾大人，长宁究竟发生了什么事情，你如实道来，本官定替长宁做主。”
事实上，这也是庆丰帝派楚璇南巡的目的，给伤了腿的大女儿一个散心解闷的由头是小，牵制督察四皇子等人在荆南的动作是大，他不能完全地信任一个手握重兵的公主，亦不能全然放心一个母族势大的皇子。
见此令牌如见圣上。
庾父正要挣扎着起身给楚璇行稽首的大礼，楚璇却迅速摆手说道：“行礼践忠不在这一时，本官亦不敢僭越托大，念在你身上有伤，这些虚的就免了罢。”
“你速速道来，也好让你家姑娘扶你下去疗伤诊治。”
疏桐安置好父亲，福了福身便告退说去准备热水和活血化瘀的药膏了。
庾父抬手用袖子揩了把额头上的虚汗，怒道：“集安府下奸佞横行，贪墨成风，如今更是连赈灾的粮食都敢觊觎，拨到长宁、东湖两县的赈灾粮食，打从上边的州府衙门运下来就是半袋白泥半袋白米，这叫百姓怎么吃的下嘴！”
“从赈灾那天起，上边就给我们两个县另调了胥吏下来协助将灾民登记造册，可是这帮畜生无所不用其极，吃着官家的俸禄不干正事，玩忽职守，灾民的登记工作迟迟不得进展，受灾人数更是模糊不清！”
“我让桐娘拿家里陈年囤下的米粮熬粥布施，这孩子早年跟着她外祖，习得些岐黄之术，心地善良，自己给灾民义诊，但这样下去终究不是办法。”
“我不得已，同东湖知县约定一起写了奏折递进京中，可折子到了知府衙门就被拦下，今日我又被永州知州请了去，话里话外皆是要我们不要多管闲事，我才出知州衙门，就在后巷叫人套了麻袋吃了一顿毒打！”
澜音震惊，她记得庾父当年中的是进士，进士乃天子门生，以进士任知县，纵有千般不是，哪有出手就打的道理？
楚璇的手握在两轮车的把手处，颇有愈收愈紧的趋势。
庾父眼中有不甘的悲戚，接着道：“家里的老仆牵马把我驮了回来，刚到长宁，我便收到消息，东湖的知县罗劲锋罗大人，脚程快，已经告到了永州之上的集安知府衙门。”
“他被安了个诬陷上峰、贪污赈济粮食的罪名，”庾父重重闭上了眼睛，吐出一口颤颤巍巍的气，“昨日，已被四皇子殿下斩于集安的王命旗牌下了。”
庾父睁开双眼，眸中水光混沌，似下了十足的决心，问道：“州府勾结，官官相护，皇子失察，集安治下的这些冤事，你玉照司管不管得？”
“管得。”楚璇很快便沉声应答。
“白泥充粮，饿殍遍野，天花横行，两县百姓的临头大难，你玉照司能不能平？”
“能平。”
“本官既下了荆南，定会给两县百姓一个交代。”
楚璇抬眸看着庾父，高峡平湖般的眸底一片坚定。
“好！好！好！”庾父连道三声好，搭上了来接父亲的疏桐的手，咬牙道，“好一个玉照司的裴玄真，君子一言驷马难追，你下了狠心要在这州府之间闹破一片天来，我便也豁出这条老命来，跟你一起捅了这贼窝，还百姓一个公道！”
疏桐缄默着侍奉庾父下去疗伤，前厅又回到了先前的寂静，天空不知什么时候起变得灰蒙蒙的，很快就掉下了淅淅沥沥的水珠串子，顺着庭院里的芭蕉叶滚得颗颗分明，滚成翡翠一般，散落到青石板上。
“殿下，”澜音走到楚璇身后，思忖道，“处理两县之事，兹事体大，州府之间是牵一发而动全身的利害关系，何况还有一个四殿下在上面镇着，这事还得从长计议。”
“薛家阿音，百姓要等不起了，”楚璇抬手去接湿冷的雨滴，将水珠握得四溢，“玉照司未必给得起口气这样大的保证……”
“但我是大燕的公主，食邑千户，前呼后拥，燕和殿下必须给得万民一个天理。”
雨声渐渐大了起来，不闻起先稀稀疏疏的柔软声。
“我倒是有一招险策，一石二鸟，在来路上便考虑多时，如今还拿不太准。”
“殿下可愿一闻？”澜音垂眸，双手搭上了两轮车后的扶手。
楚璇收回接雨的手，“愿闻其详。”
“速传消息给城外，让殿下的人一队乔装粮商进城，高价收购两县米市上的余粮，另一队带万宁与牧之赶去上级州府，大肆散播两县粮价大涨，贵比天价，却仍有人大肆收购的消息，传播越广越好。”
天空中隐隐传来轰隆隆作响的雷声。
暴雨骤雷瞬间点醒了楚璇，她眉宇间似舒展不少，唇角微弯，明知故问道：“薛家阿音，你要做什么？”
闪电划破天际，倒映在澜音黑白分明的眼眸里，像是一把尖利的极昼之刃。
“我要……”
“哄抬米价。”
