精彩段落
耳边似乎响起父皇的话：“朕对你做的让步还少么？”原来，这“让步”是需要交换的么？
苦涩如潮，在胸中汹涌不定，可莫静尘脸上丝毫没有表现出来，他看着李皇后，唇角勾起一个浅浅的弧度：“母后此言差矣。”
李皇后一愣，莫静尘在她面前一向恭敬有礼，从来没有顶撞过她，也没有反驳过她的话，可是今天，他竟然一再表现出忤逆。
“父皇英明睿智，处理南寰一事，自是经过深思熟虑的结果。如今朝野上下一片赞誉之声，百姓都称父皇恩泽四海、仁德无双。儿臣人微言轻，怎能左右父皇的决策？父皇又怎会因私废公，做出对儿臣让步之举？母后这么说，令儿臣万分惶恐。儿臣便是有天大的胆子，也不敢妄揣圣意，更不敢期盼父皇恩宠。”
李皇后一口气窒住，她从来不知道，莫静尘的口齿这样伶俐，不动声色就把矛头指向了她。现在是她在“妄揣圣意”，曲解皇帝的用心，把皇帝英明伟大的决策说成是徇私之举。
美丽的面容上终于绽开细碎的裂纹，凤眸微阖，眼底有微光掠过，却很快收敛。帘幔后响起悉索的声音，好像是谁的衣袂被轻轻拂动。
几秒钟的沉默，略有压迫感，可莫静尘面色如常，双眸沉静如水。
李皇后重新开口，却放缓了语气：“好吧，公归公，私归私，一事归一事。这是皇上的意思，本宫只是代为张罗。皇上是你父亲，也是君王，无论什么身份，他都有权为你指婚。你几位兄长的婚事都是你父皇指定的，你好好想想，打算为那位民间女子抗旨不遵，做一个不忠不孝之人么？”
“儿臣不敢。”莫静尘微微躬身，恭敬道，“不知父皇命儿臣娶哪家闺秀？”
李皇后听他语声松动，不禁大喜，立刻取来一叠画纸，在桌上一一摊开。画中女子娥眉螓首、千姿百态、极尽妖娆。莫静尘用目光一一扫过，心中叹息。有素颜在先，便是天仙下凡，又怎能令我动心？父皇、母后，你们何苦逼我！
李皇后兴致勃勃地一一介绍，这是南陵侯的掌上明珠，那是沈太傅的幼女，这是江南名门闺秀，那是中原世家千金……
莫静尘趁她说话的间隙，婉转道：“母后不必一一介绍了，想来父皇母后都已看过，心中已有合适人选，就请直接告诉儿臣吧。”
李皇后抽出一幅画像，放到最上面：“静尘，你看看这个，可还记得她？”
画中人有些眼熟，莫静尘却想不起在哪里见过，歉然道：“儿臣不记得了。”
李皇后笑道：“你还是五年前见过她，如今女大十八变，你自然认不出来了。他是我兄弟李澄敬的女儿李清影，小字芊芊的，你太子哥哥十八岁生日那天，她曾进宫赴宴，与你见过一面。”
莫静尘隐约记起那天那位明眸皓齿的女孩，好像与他同岁，说话又快又干脆，略微有些任性，却还不让人讨厌。如今长成大姑娘了，这画像画得栩栩如生，连表情都很逼真。眼睛很大，目光直率，不像其他深闺淑女那么温文含蓄。
是个漂亮的女子，美得像一枝盛开的玫瑰。可惜，他不感兴趣。
皇后想把自己的侄女介绍给他，这其中会有什么用意？莫静尘懂得智械机巧，但从来不屑使用。他只保持一颗清明的心，洞察世事，却行之若素。
莫静尘一直保持着人畜无害的笑容，此刻却微露歉意，放软声音道：“母后厚爱，愿将亲侄女嫁于儿臣，儿臣感激不尽。可是，母后不想害了令侄女吧？”
李皇后微微蹙眉：“此话怎讲？”
莫静尘道：“儿臣一心系在素颜身上，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。若是勉强再娶，恐怕会冷落了李小姐。李小姐乃国舅之女，千金小姐，本该找个如意郎君，温柔呵护，若嫁于儿臣，岂非糟蹋了李小姐？母后疼爱侄女，怎么忍心让李小姐受委屈？”
李皇后彻底被莫静尘激怒，气得脸色发白，可是母仪天下的风范不容她失态，她藏在袖中的手指微微痉挛，声音冷下去：“静尘，我李家的姑娘哪里辱没了你？你就这样不屑一顾？”
“母后冤枉儿臣了。”莫静尘垂眸，惶恐道，“儿臣全是为李小姐考虑，是儿臣配不上李小姐……”
李皇后狠狠咬牙，勉强牵出一丝笑意，可那笑容根本未达眼底：“很好，本宫会如实向皇上禀告，你先回去吧，考虑清楚再来回话。”
莫静尘行礼告退，直到走出栖鸾宫外，他才觉得心头一片冰凉。李皇后的那些话字字句句如利刃插在他软肋上，他深深吸气，抬头望天，将脊背挺得笔直。
栖鸾宫内，帘幔掀起，一位十七八岁的美丽少女出现在李皇后面前，那张脸正是画像上李清影的脸。
李皇后的身躯僵硬着，脸上青白不定，没有回头：“你，听到了？”
“是，影儿听得清清楚楚。”李清影双眸闪亮，唇边挂着饶有兴味的笑容，“誉王莫静尘，果然是天下无双的男子，好聪明、好气度、好涵养，只是……好无趣。”
“你这是赞他还是贬他？”李皇后斜了她一眼。
“虽然无趣，可我……就是喜欢他这样的男人。”李清影蹲到李皇后面前，撒娇般攀着她的膝盖，“姑姑，影儿喜欢她，你也想绑住他，让他死心塌地为表哥效命，我们的目的是一样的。把他交给我，你就放心吧，他绝对不会成为表哥的隐患。”
李皇后唇边隐隐浮出冷笑：“只怕你治不服他，他可是只狮子呢。”
“那就让影儿去试试他吧……”李清影低声喃喃，皇后却没有听清。
莫静尘出宫后去了龙战军军营，将士们一个月没有见到他家主帅，此刻见他从天而降，个个欣喜若狂。莫静尘见军中军容整肃，并未因得胜班师而懈怠训练，心中十分满意。
回到王府已经是下午了，黎夕正安静地在书房临帖，见到莫静尘回来，立刻欣喜地站起来：“爹……”注意到莫静尘脸上露出疲惫之色，他的心微微一沉，“是不是进宫见到皇后了？她有没有……”
莫静尘摇摇头：“没事，她没有强迫我。”转眼见到黎夕在练字，莫静尘赞许地微笑，摸摸他的头道，“夕儿，我得给你请个老师了。明天我去找找韩先生，哦，就是素颜的父亲，他是天都著名的词人，博学多才。如果他愿意教你，就是你的福份了。”
黎夕抬头，黑亮的眼睛巴巴地看着莫静尘，低声道：“爹不能亲自教夕儿么？夕儿不要别人教。夕儿知道爹很忙，可爹只要每天抽出一个时辰教夕儿就好了，其它时间，夕儿会自学的。”
爹，我想多点时间跟你在一起，我想做你的弟子，我想变得跟你一样强大。
回答他的是莫静尘温暖的手掌，轻轻触碰在他脸上：“爹对你可是会很严厉的，你确定你愿意，我的小豹子？”嘴里说着“严厉”，可眸子中尽是温柔的笑意，唇角微微勾起，完美的线条。
黎夕只觉得一股暖流在心中轻轻荡漾，酸楚中带着甜蜜，满满地包围了他。那个“爹”字犹如最美妙的音弦，在耳边悠悠回响。
他扬起笑容，清脆响亮地答道：“夕儿愿意！”
莫静尘呆了两秒，一把将他拥入怀里，抱得紧紧的。认识这孩子以来，从来没有见到他脸上焕发出这样动人的光彩。他一直期盼着能看到他舒心地笑，就像一个真正的孩子，无忧无虑。可是他一直那样苍白、憔悴、痛苦，那种远远超出他年龄之外的沧桑，过早地压在他眉间。
终于，他笑了，笑得那样纯粹、那样明朗、那样干净。这笑容深深打动了莫静尘，他觉得，这是他有生以来见到的最美的笑容。
“军中一切安定，明天下朝后我带你出去玩玩，墨园菊花开遍，正是最好的观赏时节。”
黎夕点头。
第二天早朝很平静，皇帝的目光偶尔掠过莫静尘，没有半点异样，下朝后也没有特别吩咐。莫静尘暗道，莫不是自己对皇后说的一番话终于打动了父皇，父皇已收回成命？心中稍定，下朝后便直接回了家，带上黎夕，两人共乘一骑，没有带一名侍卫或随从，往墨园而去。
墨园是皇家花苑，座落于烟波浩淼的太液湖畔，此刻天高云淡、秋风习习，白色的水鸟从湖面掠水而过，留下圈圈涟漪。
墨园内花木扶疏，池台水榭错落有致，各种各样的菊花争相斗艳。两人俱是白衣如雪，行走在姹紫嫣红的园内，所有风光都挡不住他们举手投足间流露的风采。
今日园内特别安静，仿佛整个园子都是为他们父子开放的。两人闲闲走来，呼吸着园内花草的气息，顿觉清凉舒爽、心旷神怡。
黎夕悄悄与莫静尘拉开一点距离，看着那个衣袂翩翩的身影，只觉得那人姿态潇洒、宛在云中。
而此刻，莫静尘却停住了脚步。他看到迎面走来两名俏丽的女子，一个穿紫衣、一个着红裙，看身上打扮，必定出自富贵之家。穿紫衣的是小姐，而着红裙的则是丫环。
那小姐的脸似曾相识，莫静尘略一思索，想起昨天在皇后宫中看到的画像，一个名字浮上心来：李清影，李国舅的女儿、皇后的侄女。
昨天刚刚看过她的画像，今天就在这里遇上了，真巧啊。
李清影与身边的丫环也看到了他们，那丫环眼睛一亮，脸上露出喜色，而李清影只是稍稍顿了顿，落落大方地向他们走来。
“难得在此遇上王爷，清影有礼了。”清脆的声音从李清影嘴里吐出来，珠圆玉润。而她的目光无所顾忌地上下打量莫静尘，双眸中有影影绰绰的笑意。
“李小姐，真巧。”莫静尘微笑，温文有礼，“若非昨日在母后宫中看到小姐的画像，今日遇到，静尘恐怕认不出小姐。”
“昨日我也进宫见过姑姑。”
莫静尘心中一动，莫非躲在帘幔后的那个人就是她？
“那时候王爷刚走。”李清影神情不变，语声却微微沉了沉，“姑姑把王爷所说的话都转告清影了。”抬眸看莫静尘，双眸中明明白白地写着质疑，“王爷自问是情圣么？为了一位早就不在人世的女子，断然拒绝别的姻缘，连尝试的机会都不给自己？”
莫静尘愕然，连黎夕都不禁愣了。他迅速联想到皇后给莫静尘“选秀”的事，想到莫静尘昨晚说的：“没事，她没有强迫我。”看来，这位姑娘就是皇后想为义父指婚的对象？义父拒绝了皇后的好意？可是结果呢？义父说得那么轻松，可为什么他回来的时候，眉间带着疲惫之色？
一瞬间，父子俩心里同时闪过一个念头：这女子，真是大胆啊！
莫静尘略略有些尴尬，除了宫中嫔妃、府中侍女以及韩素颜，他也曾接触到那些京城名媛、官家小姐，但她们都是端庄矜持的淑女，从来没有见过像李清影这样直率、这样犀利的。
他依然微笑，不急不缓：“李小姐这是在指责静尘么？静尘惭愧，静尘不是圣人，只是普通的凡俗之人。若是圣人，静尘自能太上忘情，而不是像现在这样存着执念，对心爱之人不离不弃。”
李清影怔住，想要反驳莫静尘的话，却找不出理由。气往上涌，好不容易克制自己，盯着莫静尘道：“清影只是想劝王爷，凡事都要留有余地，不要把自己逼入绝境。王爷年轻，风华正茂、血气方刚，恐怕做不到像佛门弟子那样六根清静、绝情绝欲……”
莫静尘有些晕眩，这女子……真不是一般的大胆，就算再笨的人也能听出她话中的含义，说话这样直白，真是勇气可嘉……
他不禁笑了：“谢谢李小姐这么费心，可这是我自己的事。”他放低声音，一字字道，“李小姐率性洒脱，毫无拘泥，让静尘深感钦佩。可惜，静尘就是这样的死性子，木讷无趣，辜负佳人，还请李小姐莫怪。”
李清影又羞又恼，再也没有原先的笃定之色，她发现，自己一遇到莫静尘就淡定不了。脸上不觉泛起红色，嘴角掠过一抹冷笑：“莫静尘，你这样拖泥带水、优柔寡断、提得起却放不下，你还是不是男人？”
莫静尘微微挑眉：“如假包换。”
黎夕张口结舌，他第一次发现，原来他家义父颇有恶魔本色，可是以前怎么没有发现？
李清影气得脸上阵红阵白，这个男人修长的剑眉飞扬入鬓，漆黑的双眸中含着漫不经心、悠然洒脱的笑意，无论她苦口婆心还是冷嘲热讽，他一律雷打不动、波澜不惊。这个人，这个人真真要把她气疯了！
而站在他旁边的那个亡国太子，眼睛亮闪闪的，唇角噙着隐约的笑意，这表情说不出的可恶，他不过是个孩子吧？他懂什么？可看他的表情，好像“心怀叵测”？
一个亡国的太子，凭什么堂而皇之地站在莫静尘身边，凭什么得到他的宠爱？
她莫名地心里泛酸，气苦得想要流泪、想要痛骂，可她不愿在莫静尘面前失态。狠狠压下心头的狂澜，匆匆向莫静尘道别：“清影不打扰王爷游玩了，先行告退。”
莫静尘微笑颔首：“李小姐请便。”
黎夕看着那个憋屈的背影，不由自主地露出一个大大的笑容。莫静尘伸手揉揉他的头发：“傻小子，笑得这么开心，在想什么呢？”
黎夕脸上微微发烫，有点心虚地低下头，小声道：“没，夕儿只是觉得爹的样子好风趣。”
莫静尘但笑不语。
“这位李小姐是皇后娘娘的侄女？”
“是，你真聪明，一猜就中。”
“可爹今天把她气得不轻，她会不会恼羞成怒，到皇后面前告爹一状？”
莫静尘看他一眼，戏谑道：“我是怕事之人么？夕儿，你变得胆小了，快要不像我的小豹子了。”
“夕儿只是担心爹……”
游园回来，管家林蕤来请示莫静尘：“王爷，五天后就是太子生辰，皇后娘娘差人来传话，邀王爷与少爷届时一起进宫赴宴，宴会设在清央殿。”
“好，我知道了。”
“王爷今年打算送什么礼？”
“太子哥哥不会介意的，我到时画一幅画送给他好了。”
林蕤犹豫道：“王爷，太子毕竟是储君，王爷是兄弟，可也是臣，总这样……会不会显得太怠慢了？其他王爷还有大臣们可是想方设法讨好太子呢。”
莫静尘笑道：“我若成了阿谀奉承之辈，林蕤你保证不会瞧不起我？”林管家顿时语塞，陪笑道：“是，是，奴才失言了。”
莫静尘横他一眼，这小子，还没说重话呢，就搬出“奴才”两字来呕他，真是把他宠坏了！
五天时间，莫静尘每天一下朝就回王府，带着黎夕到处游玩，足迹踏遍了京城的大街小巷、风景胜地。百姓们亲眼目睹了传闻中的前南寰太子，也看到那位风华绝代的誉王是如何疼爱这位新认的义子，一时民间传为佳话。
太子生辰当日，明熙殿内，太监总管安七跪在莫穹苍面前，恭敬禀道：“奴才已经查得明白，誉王这几日天天带着黎小侯爷到处游玩，不曾到军中。京城百姓纷纷传言，说誉王疼爱黎小侯爷，待他就像亲生儿子一般。”
莫穹苍嘴角抽搐，好啊，这小畜生，为了黎夕，竟然连公务都抛之脑后了。还带着他到处招摇，唯恐天下不知！
挥手命安七退下，起身出来，到栖鸾宫。李皇后正独自坐在宫内，一脸郁闷。见皇帝到来，她勉强含笑出迎。莫穹苍见她脸色不佳，体贴地问道：“梓童，今日是太子生辰，你怎么怏怏不乐？”
李皇后欲言又止。
“有话但说无妨。”
李皇后叹息：“还不是为我家那个不争气的丫头！”
“你是说清影姑娘？”
“正是。”李皇后满脸愁云，“她不知道吃了什么药，对静尘死心塌地。上次静尘进宫，臣妾委婉向他提及皇上欲为他指婚的事，谁知他一口回绝，不留余地。臣妾本来早该向皇上禀告，可怕皇上生气，就想再找机会说服静尘。可这丫头今日进宫来，跟臣妾诉苦，说几天前在墨园遇到静尘，静尘直言不讳，伤了她的颜面，也伤了她的心。这傻丫头，说着说着就流下了眼泪，弄得臣妾心里也不是滋味。”
莫穹苍皱眉：“尘儿这孩子性子忠厚，不应该会随便伤人。”
李皇后苦笑：“正是忠厚之人，才不知道委婉两字怎么写！他当着臣妾的面都敢顶撞，哪里会在乎清影那丫头。”
莫穹苍的面色沉下去三分：“今日待他进宫，朕当面问问他。”
莫静尘本已准备好给太子的贺礼，准备晚上携黎夕一起进宫赴宴。谁知下午黎夕突然发起烧来，而且来势汹汹，一发不可收拾。见黎夕烧得昏昏沉沉，不断发出模糊的呓语，莫静尘心痛难忍，寸步不离地守在他床前。延医喂药，用冷水拧了巾帕敷在他额头，目不转睛地看着他。
林蕤提醒他晚上还要赴宴，他却已经顾不得了：“差人将礼物送进宫去，就说少爷生病，我走不开，向太子哥哥告假，明日进宫当面请罪。”
“可是，王爷……”林蕤还想再劝，可考虑到自家主子一向固执，只好作罢。暗暗叹口气，王爷，活祖宗，你就不知道孰轻孰重么？
清央殿内灯火通明，赴宴的除了太子一家三口，还有国舅李澄敬夫妻、李清影、六皇子莫霁雪。皇后没有请后宫嫔妃，而三位皇子远在封地，自然也不能赴宴。偏偏莫静尘顾着黎夕的病，没有到场，宴会就显得冷清了许多。
李清影更是失望，坐在父母身边，神情怅然。此刻的她在皇帝眼里温婉沉默，还有几分楚楚可怜的味道，与她平日的样子截然不同。
皇后的脸色不太好看，皇帝心里也极不舒服，太子则因为莫静尘的缺席而有些失落。李皇后看儿子一眼，苦笑道：“看来，兄弟之情也比不过一个亡国太子啊！”语声一转，又道，“今日我们宴会从简，只请了几位最亲近的人。虽然少了静尘，还望大家不要扫了兴才好。”
卸下母仪天下的面具，李皇后的样子亲切得就像一位请客吃饭的贤妻良母，可前面说的那句话还是成功地令皇帝的目光变得阴沉了。
就在这时，莫霁雪看向李皇后，苍白清秀的脸上露出浅笑，柔柔道：“这次宴会一切从简，可惜五哥却没有看到。”
李皇后敏感地瞟他一眼：“霁雪此话怎讲？”
莫霁雪淡淡的睫毛闪了闪，斯斯文文地摆正姿势：“五哥性喜简朴、体恤百姓，他曾对儿臣道，太子哥哥一次生辰宴，不论收到的礼物，单就宴会耗费的银两，不知够多少百姓几辈子的用度。还有各宫嫔妃们，平日极尽奢华，但凡她们能够省下来一点，我们大胥的国库就大大充盈了。儿臣想，今日这样，正好遂了五哥的意，可惜他没看到……”
所有人的脸色都变了。李皇后又惊又急又怒，顿时失了从容之态，声音都颤抖起来：“皇上，誉王这是……这是在指责臣妾不懂管理后宫，还是指责皇上纵容了后宫嫔妃？”
李澄敬站起身，向莫穹苍深深一躬，道：“皇上，臣不敢妄议后宫之事。可太子贵为储君，他的生辰规制都是祖上传下来的，皇后娘娘并无骄奢之举，誉王这样非议，实在是有些不合礼数啊！”
莫穹苍满脸阴云，重重地将手中酒杯顿在桌上，眼里射出利芒：“这逆子妄议尊长、以下犯上，明日命他进宫。太子，你替朕好好教训他，问问他是谁给他的胆子！”
莫惊风怔了怔，恭敬应道：“是，儿臣遵旨。”
