精彩段落
客栈后门大敞，掌柜的就躺在院子里，他面色泛青，嘴僵硬地大张着，眼珠上翻，只露出白涔涔的眼白，看着十分慎人，头冲着门外，枯瘦的身体躺得规规矩矩，像是躺在棺材里一样板正，而他的四周，或者说整个后院里，送丧的纸钱散落一地。
早上紫凌峰的弟子去后院找水时，正瞧见这场景，那时候掌柜的尸体就已经硬了，而昨夜他们轮番守夜，并未听到任何响动。
楚程警惕地望着忽然出现的人，若不是朝颜的缘故他早就上前质问了。
毕竟这人什么时候来的，他丝毫没有察觉，就像他没有察觉掌柜的什么时候死的一样。
朝颜换了身黑色衣裳，幸而他曾经随手塞进小布袋里几套衣裳，否则昨夜都得被那只剪衣鬼给剪碎了。
他站在汲央身侧，探头去看，道：“这是怎么回事？”
汲央随意扫了眼那尸体，道：“遇煞。”
朝颜皱眉：“不应该啊。”
楚程敏锐地抓住了他的话在意，追问道：“为何不应该？”
朝颜指了指自己，无辜道：“我昨夜遇煞了。”
楚程一怔，上前一步，上下打量他一周，关切地问道：“你没事吧？”
汲央这次正眼瞧了会儿这群紫凌峰弟子身上，尤其在楚程身上多停留了片刻，妖瞳微眯。
朝颜摇了摇头，道：“是我家大人来得及时。”
楚程看着那俊美得近乎妖异的人，不自觉挺直了腰背，想要开口打声招呼，见对方没有搭理他的意思，又把话咽了回去。
一片纸钱悠悠从枯树枝头飘落，就要落在朝颜头上，汲央将手遮在朝颜头顶，那片轻飘飘的纸钱落在了他的掌心。
朝颜扒着汲央大人的手看，见他唇角轻勾，这模样邪气又实在俊朗，朝颜的目光落在他的脸上，心里轻轻念道：汲央大人真是世上最好看的妖怪。
汲央垂眸对上了他的眼睛，道：“昨夜你遇上的是红煞，杀了他的是白煞。”
大妖指尖泛起一簇冰蓝火焰，转眼将那片轻薄纸钱吞没成飞灰，他缓缓道：“你怜惜那红煞，那我便换一个杀。”
天色渐渐亮了起来，镇上终于有人走动，自然也有人发现了这里的异样。
不多时就有许多人围在了门口，可其中大多数人脸上都是惊惧，但没有多少惊讶，像是习以为常。
楚程一行人在与镇上的人交谈，朝颜坐在一边吃东西，竖着耳朵听他们说话，越听眉头皱得越紧。
他听到了一个与事实完全相悖的故事。
镇上人说有女鬼作祟，那女鬼是隔壁镇子外嫁过来的新娘子潘氏。
此女是个疯子，新婚之夜谋杀亲夫未果，疯疯癫癫跑到街上勾引陌生男子苟合，实在不成体统。
楚程听得皱眉，问道：“她是怎么死的？”
若不是怨气极深，成不了煞。
说话的是个四五十岁的妇人，她恨恨道，道：“被镇上的人抓住吊死的，就在他夫家门口那颗大树上，都死了三年了，还闹得镇子上不得安宁，都是她自找的。”
朝颜将口中的饼子咽下，忽然问道：“她嫁的是李家的哪一个儿子？”
妇人一愣，看了过来，有些奇怪道：“你怎么知道……你认识李家？”
朝颜摇头。
妇人更奇怪了：“李家的小儿子三年前就死了，你怎么知道……”
朝颜实在是吃不下这干饼子了，擦了擦手，将脚踩在一旁的凳子上，扬起下巴道：“他家小儿子叫李芜？”
楚程看了眼他吃剩下一半的饼子，又瞧向他神采奕奕的蛮横样，眼睛有些移不开，下意识随着他的话道：“他家现在如何了？”
那妇人道：“李家是有个小儿子叫李芜，还是个秀才，但自小是养在外祖家的，很少回来，镇上的人都不怎么熟悉，他家人如今还好好的，听说有机缘遇上了厉害的法师，邪魔妖物近不了家门。”
朝颜：“那潘娘子嫁的到底是他家的哪一个儿子？”
那妇人面色有些尴尬，支支吾吾半晌，开口道：“拜堂的是李芜，也就是李家的小儿子，可大伙儿心知肚明，她嫁的是他家的大儿子李隆。”
一旁听着的一个紫凌峰弟子忍不住道：“这是为何？”
“还能为何？”有个十来岁的少年插嘴，他不屑道：“那李芜不在李家夫妇身边长大，是个不得宠的，他那无耻的哥哥李隆正相反，自小就是要风得风要雨得雨，那潘娘子艳名远播，即便是知道和她同自己弟弟情投意合，他想要也就开口要了，他要，李氏夫妇自然就给。”
朝颜皱眉道：“那李芜也答应？”
“他不知道，”那少年道：“新婚那夜他被下了药，醒时潘氏已经在他家门口被吊死了。”
原来那场热热闹闹的大婚，除了欢喜拜堂的新人，都知道这喜堂下的龌龊。
朝颜心里一叹，又问：“后来呢？”
妇人道：“后来啊，投江了。”
那个秀才，后来投江了。
在给潘氏收敛尸骨后的第三日给她殉葬了。
那三日里他做了什么呢？
那与朝颜他们说话的少年落后众人一步走，目光鄙夷地望了眼掌柜的死去的后院，低声对朝颜道：“他该死，潘氏死的前夜，他将潘氏拉进过房里，这三年里，碰过潘氏的都是这个下场。”
朝颜看他，说道：“你与那些人不同。”
少年微微一愣，随后嗤了声，道：“人自然与牲口不同，三年前我见过那新娘子。”
桂花开遍的时候，新娘子的喜轿抬进了镇子，于石碑前轿帘撩开一瞬，有人有幸瞧见了那抹含羞带怯的娇颜，那样的国色不该得了这么个凄惨下场。
楚程出了趟客栈，再回来时捧着一包热腾腾的馅饼，香气扑鼻，几个师兄弟凑了上来，被他躲开。
他在客栈里看了一圈，没瞧见朝颜，问道：“朝颜公子呢？”
路又宁将他手上的馅饼夺了下来，道：“方才出去了。”
街上热闹了起来，与昨日他们来时的光景全然不同，沿街的包子、馅饼香气扑鼻，可朝颜半点不想碰这镇上的东西。
汲央的容貌出众，引了不少人的注目，他只轻微皱了下眉，朝颜立刻从小布袋里取出一顶幂篱递给他。
汲央扫了朝颜一眼，接过，扣在了他的脑袋上。
朝颜笑了声，又取出了一顶，这回汲央戴上了。
朝颜跟上了他的步子：“汲央大人，你要取那个白煞的鬼珠吗？”
汲央没答。
朝颜道：“不取了吧。”
阳春三月的午时日头晒得人舒服，朝颜跟在他身旁，叫道：“汲央大人。”
汲央依然不理他。
穿过街巷，一路迎着春风向南走，行了两刻钟，就瞧见一排较沿途气派许多的府邸，这里住的大多是镇中的富户。
其中一家尤为显眼，门口有棵歪脖子老松树，树上贴了符纸，往门口看，那紧此的大门上也贴着密密麻麻的符纸，生怕别人不知道他们家闹鬼。
朝颜跳到汲央面前，掀起他幂篱上的黑纱，仰头看他，弯着眼睛叫他：“汲央大人。”
汲央垂眸，静静看着他。
风过。
轻薄的纱轻轻颤动，暖阳落在一人一妖身上。
不知何时起，每每汲央大人看他的时候，他的胸口都会砰砰地跳，朝颜眨了眨眼睛，又叫了声：“汲央大人。”
汲央淡淡应了声。
朝颜忘了自己要说什么了，脑子空了半晌，开口道：“朝颜饿了。”
汲央眼底闪过一丝笑意，抬眸看向不远处的大门，道：“那就是这镇子邪气冲天的因。”
朝颜也看了过去，挑眉道：“那符咒……”
那符咒再厉害，挡的也是邪祟，挡不住人。
镇外小林子里，朝颜拿着符咒引火，将刚肚子里塞了蘑菇的鸡架在火堆上烤，摇晃着身子哼曲，余光却看向一旁树下闭目养神的汲央大人。
他爱看汲央大人，从小时候初见时他就是这副模样，这么多年都没变过分毫。
“你那鸡糊了，”一道清冷的声音传来，树下的人连眼都没睁。
朝颜手忙脚乱地将被自己烤糊了的鸡从火上拿起来，凑到唇边吹。
那可怜的鸡烧糊了一块儿，但依然香气四溢。
他小心将焦黑的那块儿给撕了下来，跑到汲央大人身边坐下，撕了块儿最好的肉凑到他唇边，道：“汲央大人，给。”
汲央微微睁开眼睛，看着面前那只粘着油花的细白的手指，少顷，张了张嘴。
朝颜连忙把肉喂给他，刚要说话，却忽然轻“啊”了一声，他瞧着汲央大人，撇嘴道：“吃鸡肉，不是我的肉。”
他的指尖被连同鸡肉咬了一下，不疼，有点细细的痒。
汲央松了口，朝颜连忙将手指拿了出来，下意识放进了自己嘴里吮了一下。
汲央眯起眼睛看着他的动作，漫不经心地将鸡肉吃了。
朝颜见他胃口好，又撕了一块儿喂过去，眉眼弯弯道：“我的肉不好吃，鸡肉好吃。”
汲央静静望着他，清淡道：“人肉最好吃。”
朝颜：……
朝颜靠在他蜷起的腿上，认真道：“我不好吃。”
汲央吃了两块鸡肉便重新闭上了眼睛，道：“我方才尝着好吃。”
朝颜：……
朝颜吃鸡的心思都淡了，将手指含进嘴里，拧着眉咂摸了会儿，闷闷道：“没什么滋味啊。”
少年坐在地上尝自己的味道，眼看鸡都快凉了，汲央终于纡尊降贵地又开了口：“我不吃你。”
朝颜心中重重松了口气，眉头瞬时舒展开了，道：“嗯，朝颜不好吃的。”
清风过，天上流云相逐，三月草木兴起，天却变得极快，眨眼间天地间的草色被氤氲在了新雨间。
火堆已灭，一人一妖已离开，原本安宁平静的草丛中，有什么东西轻轻动了一下。
淅淅沥沥的小雨将镇口的石碑冲刷得干干净净，也将那血红的“诡镇”冲刷得越发艳丽。
昨日初来时朝颜还有些诧异，为何好好一个镇子会叫这样的名字，如今看来，这名字确实应景。
镇中，多数百姓已经回家了，阴雨天让镇子泛着潮气，不知何时起雾了，新绿的柳色渐隐。
雾中隐有缥缈乐声传来，有轻薄的纸随着雨水幽幽落下，落在朝颜的掌心，一红一白，色彩鲜明。
哀乐与喜乐相携，相融，自镇外一路敲敲打打渐近。
朝颜转身，见大红喜轿与乌木棺材同行，自镇外而来。
魂幡高悬，纸钱与金彩纷纷扬扬自天幕散落，像是红与白的雨。
他们自朝颜身侧经过，快得仿佛一道虚影。
朝颜将掌心的纸折起，灵巧地成了一对翼，放在掌心轻轻吹了一下，那沾了水的纸笨重地落在了泥土里。
汲央淡声道：“你撕了那户人家的护命符咒，全了这镇子的果。”
朝颜一怔，转头看向一旁的石碑，那石碑上鲜红的血色正缓缓褪去，“诡”字如虫子般扭曲一瞬，变成了铭刻的黑字“桂”。
雾渐渐散去，雨下得大了，初春里，街边桂树抽枝，镇子里一片生机。
汲央大人要去紫凌峰，但并不喜与人同行，朝颜便和楚程一行人告了别，邻分开时，楚程将他叫到一边，解了剑上的剑穗，珍而重之地送给了他，道：“等你来紫凌峰，我一定好生招待。”
朝颜不知他为何要送自己东西，但自小娘亲就教导他要懂得礼尚往来，多年来无论是仇是恩，他都尊着这“礼尚往来”四字行事。
于是他在身上摸索了会儿，没找着什么好东西，就又去摸腰间的小布袋。
还没等打开，他的耳边忽然听到传音，汲央大人明明在屋外，却十分清楚这里的事。
他语气不悦，沉声道：“你敢收那没用的东西，我就把你扔了。”
朝颜手下一顿，将刚收的东西又塞回了楚程手里，没等他反应过来时，少年的衣摆在门口一闪，已经跑了出去。
外边天色已经暗了，镇上在办丧事，镇南李家一家十口一天之间全死了，棺材一个接着一个地往出抬。
汲央就站在店外，一身黑衣，头上戴着黑色幂篱，看不大清神色。
朝颜抬手挡雨，快步跑了过去，牵住了汲央大人垂落在身侧的手。
幂篱微微晃动，汲央垂眸看了眼老老实实低着头的少年，少顷，迈步前行。
夜色渐深，一高一矮两人牵着手走在雨里，朝颜咬着唇冒雨走了会儿，忽觉雨水停了。
周围雨声渐大，不是雨停了，是雨在躲着他们走。
朝颜轻轻扯了扯汲央大人的大手，停住步子，仰头看他：“汲央大人不要扔了朝颜。”
汲央侧眸看他。
朝颜隔着幂篱的黑纱不闪不避地看向汲央大人的眼睛，道：“朝颜于大人，就如朝颜花于日月，我能活的年岁太短了，可我想陪着大人。”
汲央：……
雨沉默了良久，大妖俯身，将少年抱了起来。
身上的雨水干了，汲央大人身上暖，朝颜靠在他的怀里，闭上了眼睛。
汲央大人行路安稳，不多时，他睡着了。
